本该是言耶的台词，却又被正声抢先说出了口。
(看来，他对鵺敷神社的感情很复杂。)
在多愁善感的年龄段体验了战败后的价值观一百八十度的大逆转，正声就是因此与各种所谓的信仰保持了同等距离吧?言耶判断道。他还用自己特有的方式思考着，这是不是战后的年青一代的特征之一?
(不过，不仅限于此，对正声来说还有更深层次的原因。)
和那个仪式纠结在一起的往事，恐怕是给他留下了阴影吧。而在阔别十八年之后又将重演仪式的如今，不管正声是一个多么唯物、理性的人，能否保持平常心也难说——
“话说回来，那位介绍人——姓氏古怪的介绍人——对这次的仪式颇为了解啊。”
正声不可能注意到言耶对自己的关切之情，他只是把话题转移到了言耶的前辈身上。那位前辈正是促成言耶此行的发起人。
“啊，你是说阿武隅川乌先生——嗯，那位先生真是常常让我吃惊，他总能为我提供极为怪异的素材，真不知道究竟是从哪里弄来的。虽说这一次的事情，似乎连他也是费尽了周折才知道的。”
“这就叫——虾有虾路，蟹有蟹路吗?”
“是是，托他的福也曾遭遇过匪夷所思的事，但也有这次这样能带来宝责体验的时候，所以姑且感激他……”
“有时间的话，请你一定要给我讲讲那些匪夷所思的经历。”
“嗯，那倒是没问题……啊，话说前辈的名字很是有趣哦。”
“他的名字叫什么?”
“阿武隅川乌。”
“哎……”
“所以，乌先生!都这么叫!”
“哎呀呀——”
吃惊地浮现出笑意的正声，脸刚转向言耶，一瞬间，表情就阴沉了下来。
言耶意识到他的视线游移开去了，于是顺着他的视线回头看向自己的斜后方。那里站着北代瑞子。
“……”
看起来，她似乎想开口问什么，又感到自己这样露面发问不合时宜，一副追悔莫及的怪模样。
“啊……对、对不起。我、我也打扰一下可以吗?”
“啊，欢迎——刚才正声君和我正在谈论大鸟神的传说，北代小姐也感兴趣吧?”
在这渔船上可谓万绿丛中一点红的唯一女性，有她加入，谈话或许会变得更热烈，但言耶立刻又想到，不知为何，正声偏偏只对瑞子态度冷淡。
“那些鸟在这一带的群岛上广为栖息，是吗?”
“谁知道，我又不是鸟类学家——”
果不其然，对瑞子的问题，正声答得十分粗暴。
(我还觉得他俩挺般配呢。)
他究竟厌恶她什么?言耶暗自困惑。
虽说正声出生于神社，但在渔村里是难得一见的白净美青年，加上就算不能称为美女也称得上清秀的瑞子，光是这样并肩而立就像画一样美了。年龄都是二十出头，也正般配。而且，端看她不可谓不唐突地加人对话的方式，青睐正声这一点也就毫无疑问了吧。说不定是因为自己，不，言耶可不是这么自以为是的人。
瑞子是三天前抵达兜离之浦的，几乎每天从早到晚都在鵺敷神社进进出出，所以可想而知，期间他俩可能发生了什么不愉快。结果至少正声这一方是想迴避她，而她却试图修復关係——也许就是这样吧。
顺便提一句，据说瑞子是京都当地的鸭川女子大学的学生，专攻民俗学。适逢暑假，就想调查一下她一直在研究的渔村特殊信仰形态，因此四处奔走，进行民俗采风。就这一点而言，她的装束虽然流于庸俗——由电影《你的名字》一炮走红风靡一时的头巾，正被她模仿女主角真知子的样子围在头上——但内涵与气质和装束正相反，十分脱俗。
(但是，这样的女孩，正声明明应该会中意嘛……)
虽然和他俩相识没多久，言耶却已怀着奇特的信心作了判断。
而两位当事人依然持续着对话，瑞子攀谈，正声敷衍，一如既往。看着这样的情景，言耶对瑞子产生了少许同情。
“对了，北代小姐，这样的海边你还是初来乍到吧?”
“……是、是的。”
也许是因为今天才和言耶初会，她的回应有点生硬。
“那么在鵺敷神社收集到什么有趣传说了吗?”
“嗯，在鵺婆大人那里听到了十分意味深长的老故事。”
“和神社有关?”
“也有。不过，主要说的是和渔夫信仰有关的传说——譬如船灵大人——考虑到神社的性质，也许这是理所当然的吧。”
所谓船灵大人，就是为保佑船隻免遭海之妖魔与自然的威胁，而祭祀的神。在旧式船隻上，在船体中央偏后处的船梁部分，有一个从船底立起的被称为筒柱的地方，从那里挖取一块长方体，把一男一女的人偶和毛髮、五谷及铜钱作为神之体放进去，然后再盖回先前挖取的木片，让外观恢復原样——人们曾经这样祭祀船灵大人。通常造船的工匠会把这一步骤视为竣工的标誌来亲手完成，但各地也有不同，有些神社或宗教人士会对船灵大人进行招魂。
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