“我一直在想，或许这也和鸟翼习俗有关。”
“您是指那种幼儿送葬仪式?”
“噢，您知道啊。从前这一带也举行的，但最近好像废弃得差不多了……”
“婴儿若是一出生即殒命，就视为‘鸟死’，只举办非常简单的送葬仪式，对吧?”
“嗯，有视为‘鸟死’，也有视为化‘鸟’而去的。”
“而判断的依据，也就是婴儿死亡时间，在各地不尽相同。既有第一声啼哭都未及发出的、取名前的、产妇出月子前的，也有一岁或两三岁和七岁的说法，形形色色呢。”
“在我们这里是满一岁参拜神社前。”
“时间虽有差异，但总而言之，我想只要是在被视作成人前夭折，就会举行‘鸟翼’。”
“浦上的说法是‘与鸟比翼齐飞’。”
“是这样啊。同一种习俗，叫法倒是多种多样。而且有趣的是，有的是指夭折的孩子，有的是指送葬仪式，有的是指夭折这件事本身，所指全然不同。”
“噢……确实，所谓‘与鸟比翼齐飞’是指夭折这件事。”
“嗯，‘鸟’和‘鸟翼’之类的说法很直接，指孩子本身;也有‘如鸟之物’、‘鸟翼一般’这种较为委婉的措辞。至于送葬，则说成‘化为鸟翼’、‘以鸟翼归去’、‘向鸟放飞’，等等。而对孩子夭折一事，就用‘如鸟飞去之物’、‘为鸟所引领’或‘鸟已飞去’来表述了。”
“嗯，那么，这里的鸟，您认为究竟表示什么呢?”
“我想民俗学中有两种说法。地点不同，送葬的方法或许也不同，但为遗体添上羽毛啦、祭祀鸟状的木製品什么的，总之都是在举行和鸟有关的仪式。一说认为这是因为人们希望大鸟神之类的神明引渡死去的幼儿之魂;另一说则认为这是希望幼儿之魂化为鸟。”
“果然是这么回事啊。那么照浦上的说法，就是大鸟神会引渡魂灵了。”
“对啊，因为你们说‘与鸟比翼齐飞’，所以显然是前者。”
“因为只有鵺敷神社的巫女才能在死后化魂为鸟。”
下宫的口吻中奇妙地充斥着情感，而言耶只是冷静地说道：“嗯，我看咱们还是说回先前的话题吧。总之，虽然‘鸟翼’仅限于幼儿的送葬仪式，但也是所谓的鸟灵信仰。既然这种习俗在这里自古就有，那人们的信仰对象会集中在大鸟神的身上，倒也可以充分理解——”
“不过，这也和鵺有关。”
“哎?”这回轮到言耶动容了，但他又随即开口道，“哦，是这样啊。明明大鸟神是祭祀的神，为什么神社会命名为鵺敷——我一直很在意。”
“对于鵺的传说，您当然很了解吧?”
“那是首为猿、身为狸、足为虎、尾为蛇的妖物，嗯，应该说是怪物吧。源三位赖政【源赖政的官阶是“从三位”，故称源三位赖政。源射鵺的传说和后文中国怪兽的传说只是类似，而非完全相同，最大的区别是后者中的怪兽是犬首猿身。】从紫宸殿上空将鵺射落的传说，毕竟最有名吧。话说回来，中国地区【日本人对本州岛西部地区的统称，包括鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县和山口县。所以，后文将会使用“中国地区”以和“中国”区别。】、四国地区都有大量被视为有异类附体的家族，和射鵺类似的传说作为其起源也广泛流传。很久很久以前，从中国飞来的怪兽被勇敢的武士用弓箭射为三段，首坠落在阿波化为犬神、身坠落在赞岐化为猿神、尾降落在备前化为吸葛【日本古籍中记载的附身异类，相传是蛇神的一种。另外，“吸葛”还是一种植物名，即中国的金银花。】——”
“果然如数家珍啊。言归正传吧，那怪兽的一部分，据说就坠落在了我们兜离之浦。当然，在身体构造上，和原本被称为鵺的那种怪物有所不同。嗯，总之就把它看成鵺吧。”
“哎?那么，是把‘鵺’的一部分敷设在——也就是说封印在某处，然后在上面建造起神社，因此才会叫鵺敷吗?”
“对啊。不过也有那样一种说法，其实不是用鵺的肉身敷设，而是吞食……”
“哎?食鵺……吗?”
“因为鵺敷的本名是‘鵺食’。”下宫在桌面上写着“食”字，“相传鵺敷神社的巫女之所以具有灵力，正是由于食了鵺。”
“如今，鵺敷神社和兜离之浦的居民之间的关係，就是在这虚实交错的种种历史背景下产生的呀。”
言耶生硬地总结道。这样的说法通用于各地的神社佛阁，当然，他这是为了儘早进人自己想讨论的话题。
“所谓信仰，本来不就是从我们的日常生活中诞生的吗?”对言耶的想法一无所知的下宫，深有感触地回应道，“我曾经想过，兜离之浦这一地名起初会不会是‘鸟之浦’【日语“鸟”的读音和“兜离”相同。】。”
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