男爵紧绷的脸鬆弛了一些。可是我又发现,他的右脚开始在地毯上打着拍子,因此我确定他仍然非常紧张。
“我还记得你在向我求婚以前,曾经征求我父亲的同意。你大概没忘记我当时是怎么对你说的?我说只要我父亲答应,我就答应。我是在父亲的呵护下长大的,他是我最好的顾问,我对他百依百顺。虽然他已经走了,我对他的爱和信心,毫无一丝动摇。我相信,如果今天他还活着,他也会尊重我的意见,以我的幸福为前提。”
说完,她伸出手来紧紧地抓住我。
“我想问你一句话,”柏西尔男爵开口了。“从你答应嫁我到现在,我有没有做过任何令你失望的事?”
“你的表现,我无话可说。你一直对我很体贴,我和我父亲都没有理由不信任你。在你身上我找不出任何瑕疵好让我要求解约。不管从任何角度我都不该提此要求,反正答应不答应完全在你——不是在我。”
他的脚突然停止,男爵往桌前一靠。
“完全在我?”他说。“我有什么理由解约?”
我感觉到萝娜的呼吸急促了起来,她冰凉的手用力抓着我。我开始担心了。
“你有!只不过这个理由很难让我启齿。”她回道。“我变了,男爵,我变了。这种改变足以解除我们的婚约。”
“什么改变?”他脸色一沉,口气有点难过。
她深深地嘆了口气,然后靠着我的肩。
“有一句话说:‘幸福的婚姻建立在妻子的忠贞上’,当我们婚姻开始时,我就有这个责任和义务对你忠诚。可是,我告诉你,我不是你想像的费萝娜——”
泪珠从她脸上慢慢地滑了下来。男爵换了个姿势,用手托住下巴,我看不见他的面部表情,不知道他是愤怒还是悲哀,这一剎那,我无法猜透他的心事——决定性的心事。
我认为他该发言了。
“男爵!”我猛地打破了凝滞的气氛。“我妹妹说了那么多,难道你一点表示也没有?”我原形毕露,火冒三丈。“没有人有这种权利听她这番话!”
最后一句话终于有效了。
“贺小姐,很抱歉,我并没有要求享受这种权利。”
“我希望我这番话没有白说,我也希望你能够为我保密。”萝娜说。
“没问题!”他放下手,转过头。刚刚的表情早就无影无踪了。
“我决定这么做,完全不是出于自私。如果你答应解除婚约,我也不会去嫁给别人,只想安安静静地独居一辈子。我对你不忠,必须负起不忠的代价。一切就到此为止,不可能再有任何变化。我和那位——”她迟疑了一会儿。“我和他——今生不可能再碰面。请你不要再逼我说什么了。这些话,身为一个丈夫的必须知道,希望你能为我保密,但愿你能原谅我。”
“放心好了。”男爵似乎有意多听一点什么。
“该说的都说了,这些话给你一个充分解约的理由。”
“这些话给了我一个决心娶你的理由。”说完他站了起来,走到萝娜的身边。
萝娜惊讶得说不出话来。她纯洁坦白地把心事说给了一个懂得欣赏的男人。我就是怕他会来这一招,如果萝娜把它交给我的话,或许能阻止这件事情的发生。
“费小姐,你把决定权交给了我,”他说。“我不会这么傻地拒绝一个心灵如此高尚的女人。”语调中充满了感情。萝娜涨红了脸,抬头望着他。
“一个人如果在婚姻生活中无法全心爱她的丈夫,那是他的不幸。”
“她可以在婚后改变——如果她发现她丈夫值得的话。”
“不可能!如果你坚持我们成为夫妻的话,我可以在行为上成为你的妻子,可是在心里,我永远不属于你。”
她勇敢而漂亮地说完这句话。我虽然也有同感,想斥责柏西尔,可是站在一个女人的角度来说,我又有点同情他。
“我很感激你的坦白,”他说。“世上别的女人能给我的,都不及你的千万分之一。”说完他轻轻地在萝娜的手背上吻了一下,然后朝我鞠了个躬,谨慎地离开了。
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订立契约书(3)
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她一句话也不说,眼睛望着地毯发呆。我知道此刻多说无益,只好把她搂得紧紧的。
“我必须儘量克服,”她突然把我一推,站起来说。“我的生命从现在开始,要面对现实,面对新的挑战。”
说完,她走到窗前的桌旁,把桌上的绘画材料清理了一下,通通塞进抽屉,再把抽屉锁上,把钥匙递给我。
“我必须毁掉他所有的东西。把钥匙收好,我再也不需要他了。”
我还没来得及答话,她就走到书架边,把华沃特的画册抽出来,犹豫了一会,然后把它放到唇边吻了吻。
“萝娜,萝娜,你这又是何苦呢?”我心痛地对她说。
“玛丽,这是最后一次了,我要和他说再见。”
她把书放在桌上,然后把头髮放下来,细柔的髮丝长及腰间,显出了她的妩媚。她用梳子撇开一小撮,然后用剪刀剪下,把它夹在画册的头一页里。
“你们常通信,”她把册子递给我。“在我活着的时候,他如果问起我什么,就告诉他我一切安好,千万别让他担心。如果我比他先死,就把这册子交给他,反正我都死了。你可以告诉他,我亲手把头髮剪下,然后告诉他我心里的一句话,告诉他——我爱他。”她轻轻地在我耳边说完最后一句话,听得我心都碎了。说完她一头钻进沙发里,哭得像个泪人儿似的。
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