我们的进入引起学生一阵骚动。这些男孩子还以为我们是衝着傅雅各来的。
“回家吃饭去吧,”校长宣布道。“傅雅各不准走,叫鬼来送饭给他吃好了。”
傅雅各的倔强,使他孤单地一个人站在那,连午饭都不能吃。
“邓校长,我们想请教您一个问题,”贺小姐先开口。“无意间听到你和学生们提到闹鬼的事,到底是怎么回事啊?”
“那个小傢伙惊动了全校!贺小姐,他说他昨天晚上见到鬼了。到现在还死鸭子嘴硬,不肯认错。”
“这就有点怪了,”贺小姐说。“小孩子不可能凭空幻想出一个鬼来。我还是先告诉你,我们来找您的目的。”
说完她把我们问过别人的老问题,提出来问他。答案依然不很乐观,他没见过我们形容的
老太太。
“那——华先生,我们还是回去吧!”贺小姐失望地对我说。
她朝邓校长鞠了个躬,正要踏出教室,傅雅各的抽泣声止住了她。
“你这个傻小子,干嘛不去求校长原谅你?以后别再提鬼就没事了。”
“哼!可是我亲眼见到了。”这小孩坚持到底。
“别胡说了!什么鬼?”
“贺小姐,你说什么?”邓校长有点不自在地问道。“我看你还是别问这孩子了。全是他自
己编出来的鬼话,说出来会——”
“会什么?”贺小姐问道。
“会吓你一跳的。”
“我还不至于这么胆小,会被这个小淘气吓着!”说完她转向傅雅各,直截了当地问他:“
你告诉我是在什么时候见到鬼的?”
“昨天下午。”
“黄昏?那个鬼是什么样子?”
“全身白色,鬼就是白色的嘛!”这位活见鬼的小孩很肯定地答道。
“在哪儿看到的?”
“在教堂的墓园里——鬼都是在那儿出现的呀!”
“鬼都是——你这小鬼,好像你对鬼很有研究似的!你一定是自己胡编的,看样子,你还能告诉我那个鬼是谁吧?”
“哼!我就能告诉你——”傅雅各不服气地哼道。
邓校长好几次打岔都没成功,现在终于有机会了。
“对不起,贺小姐,”他说。“你再这样子问来问去,无异是在鼓励这孩子——”
“邓校长,容我再问最后一个问题好不好?保证不再问了。”说完她对着小鬼问道:“你告诉我那鬼是谁?”
“费小姐。”傅雅各小声地告诉贺小姐。
这答案太不寻常了,难怪邓校长会急成那个样子,原来是怕她听见这句话。
贺小姐的脸色马上一变,怒视着小男孩,把他给吓哭了。
“邓校长,这小孩不可能负什么责任的。我怀疑村里有人捣鬼,唆使这孩子胡说八道。如果村里有人忘了我母亲对这所学校及村里的贡献,我要查出是谁。必要时我会请费先生出面的。”
“贺小姐,请您别误会,”校长有点尴尬地说。“这件事完全是出于这孩子本身的幻觉。他以为——他自己以为,昨天黄昏时见到一个穿白衣服的女人,其实他看到的是费太太坟前的大理石十字架,千万别让他给骗了——”
贺小姐没能完全接受她的解释,不过她不方便公开和他辩论。除了谢谢他,贺小姐没说一句话地鞠了个躬,跨出教室门槛。
我像个局外人,从头到尾冷眼旁观。
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外面的寒气(6)
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出了校门,贺小姐问我的感想。“我希望能够亲自到费太太的坟前看看。”我说。
“我会带你去的。”说完她停了一下。“我现在满脑子都是刚才学校发生的事,要我再回到那封信上,还真不容易呢。我看我们还是什么都别管,把一切的事交给律师好了。”
“不行!贺小姐,刚刚在学校的事,反而更激发我要继续追查下去。”
“怎么会呢?”
“信中有一个谜,小男孩的故事又和这个谜吻合。”
“信中有什么谜?你怎么没告诉我?没关係,你大概有你的苦衷。”
“苦衷倒是没有,当初我是怕自己又在幻想,可是现在,我不这么想了。不管对不对,我觉得教堂园子里的鬼,就是写信的人。”
她停住脚步,脸色都变了。
“会是谁?”
“校长在无意间说溜了嘴——白衣女人。”
“葛安妮?”
“没错,就是葛安妮。”
她几乎失去平衡地用力抓着我的手臂。
“我不晓得是怎么回事——有点紧张,”说着她大声地笑了起来,企图掩饰心中的恐惧。“华先生,我带你去看母亲的坟墓,看完后,咱们还是赶紧回家,萝娜一个人在家。”
她一面说,我们一面朝着教堂走去。
教堂是由灰色石块砌成,不大也不小,刚好适合这个村子。墓园就在它的旁边,由矮墙围绕着。一条小溪在一旁潺潺流过,小溪的两畔长满了野草。
墓园共有三个入口,贺小姐领我由一处进入。费太太墓上的白色大理石十字架在我视线内出现。
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