“告诉麦科德，我要一架鬼怪，马上就要。搞定全部需要的批准——有必要的话就五角大楼。我要它在瀑布区上空，直接与我对话。”
等新伙计露面的同时，Alpha243队的十二个人艰难地行进。追踪的军士在最前面，用手电照着冻雪上逃亡者的雪鞋痕迹。他们在往前疾行，但比起前面那个人，他们带了更多的装备。李奈特估计他们肯定是在跟着，但能追上么？随后雪就下来了。这有好也有坏。轻柔的雪片从身旁的针叶树间飘落，覆盖了岩石梳妆，允许他们短暂停下来把雪鞋换成速度更快的滑雪板。可雪同时也掩盖了足迹。
李奈特需要空中指引，而这一直到午夜后才由洛克希德马丁公司的AC-130大力神炮艇机担负起来，飞机盘旋于两万英尺高空，在云层之上同时又能直接看穿下去。
特种部队热衷摆弄的许多玩意儿中，鬼怪炮艇机正为其一——从地面上敌人的角度来看，它也最讨厌。
原本的大力神运输机被掏空，里面从驾驶舱到机尾换上一串设计为定位、瞄准、击杀地面敌人的技术装备。它的毛病是——得花上七千二百万美元。
在它的第一角色“定位”上，它不受白天黑夜、风雨雪雹的影响。雷声为它提供了一具合成孔径雷达和能够从背景中检出人体发热的红外成像仪。所成图像也不是模糊一团，它的清晰程度足以分清四条腿的动物和两条腿的人。不过它还是没能搞定莱缪尔·威尔逊的怪状况。
他也有所木屋，正在帕塞顿荒原外边，鲁宾逊山脚的斜坡上。不想西雅图那位外科医生，威尔逊颇为自己在这里过冬的能力而自豪——因为他在大城市里也没有家。
他过着没有电的生活，靠熊熊的柴火取暖、以煤油灯照明。他每年夏天打猎，风干肉条储备过冬。他自己砍来原木，餵养吃亏耐劳的山地矮马。此外，他还有个业余爱好。
他有足够的CB装备，靠着一台小发电机驱动，扫描治安官、紧急救助以及各种公共服务的波段打发冬日时光。他就是这么听到了荒原上两名坠机飞行员和赶去的专业队伍所发出的报告。
莱缪尔·威尔逊骄傲地认为自己是个热心的公民。就像官方好用的那个词“多管閒事”。还没等两位飞行员说出自己的情况以及官方报出精确坐标，莱缪尔·威尔逊就已整备鞍韂骑马出发。他决定从穿过荒原的南半部去国家公园救杜瓦尔少校。
他的波段扫描装备太重没法携带，所以他根本没听到两个飞行员被救走的事。但他还是遇上了人。
他没看见朝自己过来的那个人。上一秒他还在催马通过较寻常更深的雪堆，下一秒一团雪已向他扑来。而这团雪实际上是个穿着两件套银色太空棉的人。
鲍伊刀这种发明于阿拉莫时期的东西没什么太空时代的感觉，却仍然很有效。一隻手臂揽住威尔逊的脖子把他拖下矮马，人一落地，刀锋即由背后插入肋间，正中心臟。
热像仪在探测人体散热上很出色，可莱谬尔的尸体，被丢进距丧命处十码远的一道沟缝里，迅速地失温。AC-130大力神运输机开始在瀑布区上空盘旋时已是三十分钟后，莱谬尔·威尔逊根本无所显示。
“This is Spectre-Echo-Foxtrot calling Team Alpha.（鬼怪Echo-Foxtrot呼叫Alpha小组？）听到了么，Alpha？”
“Strength-Five,”李奈特上尉报告道，“我们十二个人，在下面滑雪，能看到我们么？”
（这两句的英文是无线电用语，大概是不能翻译的。echo表示e，foxtrot表示f，strength表示强度，five……当然还是5）
“笑笑，我给你来张照片，”在他们头上四英里的红外设备操作员说。
“以后再闹，”李奈特说。“我们北方约三英里有个逃亡者。单人，以滑雪板北行。能确定？”
沉默，很长的一段沉默。
“没有。没有那种情况，”天上那个声音说道。
“肯定有，”李奈特坚持道。“他就在我们前方什么地方。”
枫槭与落叶松已尽在身后。他们走出森林来到一片光秃秃的石坡，一路向北爬，没了树木枝条的遮拦，雪直个落在他们身上。黑暗中Lago山和Peak碑遥在身后。李奈特的人看上去就仿佛白茫茫大地上的幽魂殭尸。如果他有麻烦，阿富汗人也一样。没图像只有一种解释：阿富汗人躲在某个山洞或雪窟窿里。上方的遮蔽物掩盖了散热。所以李奈特正在接近他。滑雪队伍轻盈渡过山脊，前方又是森林。
鬼怪对他的定位偏差不过一码。前方距加拿大边境十二英里。还有五个小时到天亮——或这片群峰岩树白雪大地上被当作“黎明”的什么东西。
李奈特又花了一小时。鬼怪盘旋观察但没看到什么值得报告的。
“再查一遍，”李奈特上尉要求道。他开始觉得出什么问题了。阿富汗人死在这儿了？有可能，这就解释了没有热信号的情况。蹲在某个山洞里？也有可能，可他会死在那儿，或者跑出来。那么……
伊兹马特汗催动暴烈而疲惫的矮马跑下石坡钻进森林，他实际上已经拉大了距离。罗盘告诉他自己仍在向北走，身下小马的角度则表明他正在向高处爬。
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