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其实，侯生、韩众的逃亡与王绾根本无关。他们起初也并未逃亡，他们离开咸阳是去华山拜访茅蒙去了。茅蒙颇知方术，常居山中，传言能乘云驾龙，白日升天。曾有歌谣唱道："神仙得者茅初成，驾龙上升入泰清，时下玄州戏赤城，继世而往在我盈，帝若学之腊嘉平。"秦始皇听此歌谣后曾问于左右，答曰：此仙人歌谣，劝帝求长生之术也。从此，秦始皇才有了求仙之志。

侯生和韩众都是信奉仙术之人，故而不辞辛苦访茅蒙。谁知，他们离去的消息却被李斯、姚贾得知，并就此作了一篇旨在打击王绾的文章。侯生、韩众在寻访茅蒙的途中得知了追捕他们的消息，这才开始了真正的逃亡。

卢生是在觐见秦始皇的第二天逃亡的，因为他被告知，李斯在秦始皇面前说了不少他的坏话，卢生恐遭不测，一走了之。

方士们的逃亡对秦始皇的刺激是很大的。李斯又从中挑唆，秦始皇便决定对捉捕到的儒生严加审讯。儒生们受不了严酷的刑讯，纷纷自诬和牵连他人，这样，竟使四百六十余人被捕。秦始皇一气之下，下令将这些人全部坑杀，以极其野蛮残暴的方式又製造了一起骇人听闻的人间惨剧。

坑儒事件并非只此一次，有一则记载写道，秦始皇还阴险地对儒生进行过一次诱杀：他令人冬天在骊山麓一个叫马谷的地方种了瓜，此处因有温泉，地气上升，至使冬日瓜熟，秦始皇诏令博士儒生前往观看，并进行解释。事前秦始皇安置了机关，待儒生们争议激烈时，机关由上而降，将儒生们全部活埋。这一次，被坑者竟达七百人。

我们无法断定这个记载的真伪，但秦始皇恨透了儒学和儒生却是确实的。他不想以儒学立国，他推崇的是法家的严刑峻法。

秦始皇坑杀儒生之后，对丞相王绾进行了处置。但他没有按照李斯的意见坑杀王绾，而是将他发配到岭南。王绾因年事已高，加之忧愤成疾，半路上就死去了。

第十三章 沙丘附逆

一

秦始皇三十四年（公元前213年）对公子扶苏来说是灾难性的。这一年，他敬重的恩师淳于越与书俱焚，使他在精神上蒙受了巨大的打击。他忧愤至极，却又无力回天，因此大病了一场。第二年，又发生了坑儒事件，儒生六百多人惨遭杀害，其间不乏扶苏敬重的名儒。扶苏曾经试图阻止父皇的滥杀，但毫无结果，秦始皇不仅一意孤行，反而认为扶苏对他不恭，将他赶出咸阳，派往上郡，当蒙恬的监军。扶苏生性仁弱，又重孝道，故不敢违迕父皇之命，悻悻地离开了都城，到上郡去了。

此时，戍守上郡、北防匈奴的将军蒙恬正在组织兵卒刑徒修筑直道和长城。直道是一条从咸阳直通塞北九原的大道，全长一千八百里，是从秦都咸阳至北方九原的最捷近的道路。此道修筑于秦始皇三十五年（公元前212年），目的是为了巩固抗击匈奴的胜利，防止匈奴再次南侵。有了这条直道，一旦匈奴侵扰，秦军可循直道直达九原，迅速予以反击。直道一半修筑在山坡上，一半修筑在平原地，因其意义重大，工程进度很快。

长城动工于秦始皇三十二年（公元前215年），其修筑目的也同样是为了防御匈奴。

秦国过去曾修筑过长城，那是在秦简公七年（公元前408年），沿洛河修筑，为了防备魏国之敌，称为"堑洛"。秦惠文王更元元年（公元前324年），秦国又筑洛河中游的长城，这是防御赵国的。秦昭襄王时，又在陇西、北地、上郡筑长城，用来防御匈奴侵扰。此次修长城是以六国时的秦、赵、燕国北部的旧长城为基础，加以修葺、增补，同时再筑新的城墙，将它们连接起来。这又是一项耗费巨大的工程，先后有五十万人被征发。此时，秦王朝全国已有二百二十万人从事苦役，除筑长城外，尚有戍守南疆五岭五十万，修阿房宫、骊山墓七十万，守边疆三十万，其他杂役二十万，占全国总人口的百分之十一。无休止的征发，严酷的刑罚，使全国变成一个大监狱，穿囚衣的刑徒塞满了道路，监狱里拥挤不堪像个大市场。秦王朝为了支付这庞大的开支，横征暴敛，赋税如毛，社会生产遭到严重破坏，刚刚摆脱战乱的人民又陷入了新的苦难之中。

若干年后，曾有过一个可怕的传说：某人在山中偶遇一个全身长毛的人，据说他们的祖先是逃避秦始皇筑长城劳役的民夫，由于天长日久地躲在深山老林中，渐不知人间之事，竟问："长城筑完否？秦皇还在吗？"若答曰："长城未筑完，秦皇还在！"毛人则惊骇万状，仓皇逃遁。传说未必真实，但它却是历史真实的折射。百姓们对筑长城畏之如虎，足见秦始皇的暴政在天下人心中造成了何等深重的伤害！

在"千古一帝"的秦始皇逐渐蜕变为"稀世暴君"的时候，曾为统一大业作出过突出贡献的名臣李斯也逐渐堕落为暴君的帮凶。他因保禄位、保富贵的意识日益浓重，越来越淡漠了丞相的职责。他压根儿就不曾想过如何谏阻君王，他唯一的希望就是能看到秦始皇脸上的微笑，这微笑在他看来是那样美妙、那样亲切，简直就是莫大的奖赏。他希望这微笑能够长久，并使他获得长久的利益。

然而，在进入秦始皇三十六年（公元前211年）的时候，形势似乎变得很不妙。这年年初，天上的荧惑星乱了应有的行次，接近心宿三星，这种天象被认为是不祥之兆。与此