「或许，波伊尔太太，」贾尔斯说，「您愿意叫辆计程车吧，趁交通还没有堵塞。如果您有什么误解，那可能还是去别的地方比较好。」他补充道，「很多人对房间有需求，我们很容易找到人住进您的房间——实际上，过段时间我们的房费会再提高些。」
波伊尔太太狠狠白了他一眼。「在弄清楚这个地方怎么样之前我自然是不会离开的。你可能得给我准备一条大浴巾，戴维斯夫人。我可不习惯用小手帕擦干身子。」
波伊尔太太离开房间之后，贾尔斯冲莫莉咧嘴一笑。
「亲爱的，你真棒，」莫莉说，「给她顶了回去。」
「给她点颜色看看就不敢欺负人了。」贾尔斯说。
「哦，亲爱的，」莫莉说，「我好奇她与克里斯多夫·雷恩会相处得怎样。」
「她不会看得惯的。」贾尔斯说。
不出所料，当天下午，波伊尔太太就对莫莉说，「那个年轻人太古怪了」，语气中透着明显的厌恶。
麵包店的人来时穿得像个北极探险家，他送来了麵包并告知他们原本说好两天后再来送，但现在看可能没法兑现了。
「到处都堵住了，」他说，「我希望你们还有不少储备吧？」
「哦，是的，」莫莉说，「我们有很多罐头。不过我最好再买点麵粉。」
她隐约记得爱尔兰人有种叫苏打麵包的东西。一旦到了最坏的时候她或许可以做这个。
麵包店的人还带了报纸来。她把报纸摊开放在大厅的桌子上。外交事务没那么重要了，占据头版的是天气和里昂夫人遇害案。
她正盯着模糊不清的印刷版照片辨认死者的相貌，突然听到克里斯多夫·雷恩在她背后说话：「真是起卑鄙的谋杀案，你觉得呢？在这么不起眼的街道上杀了这么个不起眼的女人。谁也想像不到，有谁能想像得到其背后有什么故事吗？」
「毫无疑问，」波伊尔太太嗤之以鼻，「这个人是罪有应得。」
「哦。」雷恩先生转过头，饶有兴致地看着她，「这么说您觉得这无疑是起性犯罪了，是吗？」
「我可完全没有暗示这层意思，雷恩先生。」
「但她是被勒死的，不是吗？我想知道——」他伸出细长白皙的双手，「勒死一个人是什么感觉。」
「别说了，雷恩先生！」
克里斯多夫走得离她更近了，压低了声音。「您有没有想过，波伊尔太太，被勒死是什么感觉？」
波伊尔太太更加气愤地又说了一遍：「别说了，雷恩先生！」
莫莉急忙抓起报纸读道：「『警方迫切寻找的男子中等身材，身穿深色大衣，头戴浅色礼帽，系一条羊毛围巾。』」
「实际上，」克里斯多夫·雷恩说，「他看起来和所有人都一样啊。」他笑了起来。
「没错，」莫莉说，「和所有人都一样。」
帕明特督察在苏格兰场的办公室里对凯恩警长说：「现在我要见一见那两个工人。」
「好的，长官。」
「他们是什么样的人？」
「比较体面的那种工人。反应相当慢，不过可靠。」
「好。」帕明特督察点头。
很快两个面露窘相的人穿着各自最得体的衣服被人领进了办公室。帕明特飞快扫了他们一眼。他善于让别人放鬆下来。
「这么说你们可以提供一些关于里昂案的有用信息给我们喽，」他说，「你们能来太好了。请坐。抽烟吗？」
等他们接过烟点着后，他说：
「外面天气太糟糕了。」
「是的，长官。」
「嗯，好了，那么——你们说说吧。」
这两个人对视了一下，要描述起来比较困难，这让他们显得很尴尬。
「你说吧，乔。」两个人里块头比较大的那个说话了。
乔开始说：「情况是这样的。我们没有火柴了。」
「在哪儿？」
「贾曼大街——我们在那边的路上干活儿——煤气主管道那里。」
帕明特督察点了点头。后续他会再问确切的时间和地点。他知道贾曼大街紧挨着发生惨剧的卡尔弗大街。
「你们没有火柴了。」他重复道，鼓励他们继续说。
「是的。我那盒用完了，比尔的打火机又不好使，因此我就问一个路人。『先生，您能给我们一根火柴吗？』我说。我没什么特别的想法，当时一点想法也没有。他只是路过，和其他许多人一样，我刚好问到他。」
帕明特又点了点头。
「他给了我们一根火柴，确实给了。一句话也没说。『冷死了，』比尔对他说，他只是很小声地回答，『是，冷。』我以为他是因为感冒胸部不适。这个人全身包裹得严严实实。『谢谢先生，』我说着把火柴还给他。他赶忙走了，非常快。等我看见他掉了东西，已经来不及叫他回来。是个小笔记本，想必是他拿火柴的时候从兜里掉出来的。『喂，先生，』我朝他喊，『您有东西掉了。』但是他好像没听见——一个劲地加快脚步向前走，猛地转弯离开，对不对，比尔？」
「对，」比尔认可，「就像一隻飞奔的兔子。」
「他跑进了哈罗路，看起来我们是追不上了，速度没他快，而且当时天色有些晚了——那只是个小本子，不是钱包之类的东西——可能不重要吧。『奇怪的傢伙，』我说，『他把帽檐都拉到眼睛下面了，纽扣扣到最上面——像个电影里的坏蛋，』我对比尔说，是吧，比尔？」
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