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《陷坑与钟摆》作者：[美]埃德加·爱伦·坡【完结】

内容简介

「我」已经被宗教法庭折磨得身心疲惫、虚弱不堪，后来被判处了死刑。由于虚弱和恐惧，听到审判后，「我」陷入了昏迷。醒来后发现自己身处黑暗潮湿的地牢，这才意识到宗教法庭故意安排「我」死于最可怕的精神恐惧，而不是直接的肉体痛苦。「我」时常陷入昏迷状态，半睡半醒，在地牢中跌跌撞撞，差一点跌入宗教法庭为「我」设置的陷阱，而那些陷阱的最可怕之处就是不会让人立刻死去。宗教法庭意识到「我」没失足掉入陷阱，便把「我」绑在木架上，并在「我」的正上方的天花板上悬挂了一个巨大的钟摆。那钟摆的下端犹如一把月牙形钢刀，十分锋利。随着时间的推移，钟摆的摆动幅度越来越大，钟摆与绑在木架上的「我」之间的距离也在逐渐缩小。宗教法庭企图用这种方式让 「我」在恐惧中慢慢地死去。于是，「我」感受到了数钢刀摆动次数时比死亡还更恐惧。随着钟摆无情地下降，「我」的身心都在颤抖、萎缩，精神受到了极大的折磨。然而，「我」利用地牢里的老鼠和肉末在千钧一髮之际解救了自己。「我」的再次逃脱激怒了宗教法庭，他们采用了更加残酷的方式来折磨「我」：地牢四周的铁壁被烧红，并且形状由原来的正方形变成了菱形，「我」即将被强行压迫进那陷阱。就在「我」烧焦的身体已经没有立足之地的时候，拉萨尔将军解救了「我」，宗教法庭沦陷了。

就在这方土，贪婪暴徒舞，仇恨绵绵长，无辜鲜血淌；

大地放光明，鬼牢被夷平，

死神猖獗处，生命花将开。

——为巴黎雅各宾俱乐部原址建造的市场大门所作的四行诗

因为长久的折磨，我难受得快要死了。当他们最终给我鬆了绑，赐了座，我觉得神志正远离躯壳而去。清清楚楚灌进耳膜的最后一个声音，就是一声判决——可怕的死刑判决。之后，审讯的声音似乎幻化为模糊的嗡嗡声。不由使得我想起「旋转」这个概念来——兴许是在恍惚中联想到水车的声音了吧。这念头转瞬就消逝了，因为不久我就什么都听不到了。不过我一时间还能看得到，但我看到的东西夸张得真是可怕啊！我看到了黑袍法官的嘴唇，白花花的嘴唇，比我写下这些黑字的纸还要白，还薄得近乎怪诞；那么薄的嘴唇，吐出的话却字字千钧，无可更改，对人类的所受的折磨压根就不屑一顾。我看见定我死罪的判决，正从那嘴唇里汩汩淌出。我看见两片嘴唇闭合扭动，吐出致命的字句。我看见一伸一缩一咧一嘟之际，我的名字就脱口而出了。我浑身颤抖，因为但见唇动，却听不到有声音传来。我虽一时惊恐惧得神志都昏乱了，但还能看见包裹着四壁的黑幔悄然波动，轻微得很难察觉。随后我的目光就落在桌子上的七支长蜡烛上。乍看去，它们充满仁慈，亭亭玉立，宛如能拯救我的白色天使；可是转眼间，我马上就体味到了极度的不适，浑身瑟瑟抖索，仿佛触到了通上电流的电池。再看那些形象好似白色天使的蜡烛，似乎个个都是头顶冒着火焰的鬼怪，变得了无意义了。突然间，一个念头像曼妙的乐曲，潜至心头。我想，长眠地下是定然是甜美的。这个念头于不觉间悄然袭来，似乎是过了许久，才获得我的青睐。可待到我终于体味到这一点，并适时地敞开心灵拥抱它，法官们却变戏法一样从我面前消失了，烛火也彻底熄灭，长蜡烛顿时化为乌有。四下里立刻漆黑一团。一切感觉都逃遁了，惟有一个意念，那就是急速坠落，似乎灵魂被打入地狱。周遭一派寂静。一切都凝滞了。黑夜主宰了宇宙。

我昏迷过去了。但也不能说丧失了全部意识。至于还剩余点什么意识，我不打算详加说明，也不愿去描述。不过真的并没有丧失全部意识。在酣睡中——并非如此！在狂乱中——并非如此！在昏迷中——并非如此！在死亡中——并非如此！即便在坟墓中，也不是完全失去意识。否则就没有灵魂不死这一说法了。当我们从沉沉睡梦中醒来，就像是打破了薄薄的丝网般的梦。可转眼间，我们就不记得自己做过梦了。大概是因为丝网一触即破吧。从昏迷中醒转来，要经历两个阶段：首先是心理或精神上恢復意识，其次是肉体的苏醒。如果到了第二个阶段，还回忆得起第一个阶段的印象，那么，我们或许就该发现，这些印象极富雄辩，使得昏迷中的情况活灵活现起来。可昏迷是什么？如何才能把昏迷的预兆也死亡的预兆稍稍区分开？但是，如果我所说的第一阶段中的印象不能随意回想起来，隔一段日月后，难道那印象就不会不邀而至？而我们，惟有惊奇于它到底来自何方。从没昏迷过的人，决不会看到奇怪和宫殿与极为熟悉的面容，隐现在光闪闪的煤火中；决不会看到很多人看不大见的忧伤幻影，在半空载沉载浮；决不会对新奇的花香玩味良久；决不会被以前没聆听过的音乐旋律弄得心神惚惚。

我常常思忖昏迷状态中的种种情形，想竭力回忆起来；我常常沉迷于追忆，追忆昏迷时所陷入的表面上的虚无状态，挣扎着想要捕捉到吉光片羽，其间，有时竟自以为想起来了；有一瞬间，短暂的一瞬间，我如同用魔法召唤出了记忆，其后清晰的理性告诉我，那种记忆只跟表面上的无意识有牵繫。这若有若无的记忆朦胧地表明，当