楚玉看看不好，便从看台上，飞身跳了下去，不等身子落地，使个鸳鸯脚，照那豹子头颅踢去，那豹子纵是铁头铜头，也吃不住这有力地一击，被踢开一丈多远，躺在那里，动也不动，断了气。伺养太监急忙打开甬道门奔进来，把那武士抬了出去。楚玉身子向上一纵，又稳稳地站在看台上。
武宗哈哈大笑说：“如让楚玉搏虎，就没有看头了。看来我这一百勇士也不敌这女子。”此话说得钱守满面羞愧，低下头来。他这是第一次亲眼看到楚玉的身手，心中暗暗佩服，却又有几分怯她。他偷眼看她，她朝他莞尔一笑，走了过去。
午后，武宗请张永在豹房用膳。言语之间，张永佯做不经意地提到刘碧。
“刘健还有这么漂亮的女儿，我怎么不知道？”武宗问。
张永就把刘瑾将刘碧弄到宫中并派人监守的事说了一遍，武宗心中不快。张永趁机说：“皇上，豹房有美女两万，自然有皇上没有见过面的。何不把那些女子叫出来亲自过目。皇上中意的，便自留下，不中意的，便打发出去，再进新人，也省得她们占着住处。”
武宗一听此话，觉得甚有道理，便派人准备此事。
张永下午入宫，只见一心腹急急跑来说道：“张公公。你派小人打探马肚带的事，小人已查出来了，那行事之人正是刘瑾手下。可是今日那人就失踪了，小人四处找他不着。”
张永一听，心中暗自叫苦，这刘瑾也太阴险了，看来朝中之事，无论如何隐秘都逃不过他的眼睛。
“在刘府按插的人，可有什么消息？”
“刘瑾近日与内行厂的人来往频繁，却也不见有什么举动。”再说，杨一清自与张永联手欲剷除刘瑾以来，暗中联络了朝中的几个正直大臣，可他们均敢怒不敢言，畏前畏后。又听说刘瑾杀了弄断马肚带的心腹，使张永断了线索，心中急急难熬。与刘瑾相斗，如若不能一下致其于死地，必会被其所伤。
与其被他暗中所伤，不如光明磊落，奏他一本，或许皇上肯听。
想罢，连夜起草奏本，历数刘瑾的罪状，准备次日早朝呈递上去。
次日早朝，皇上没到。一连几日，也不见皇上的面，只有那刘瑾耀武扬威主持朝政。杨一清怀揣奏本，见刘瑾代皇上行事，心中气愤不过，站出来说：“刘太监，不知今日朝中谁是皇上？”
刘瑾自主持朝政以来，从未有人胆敢如此顶撞质问，一时张口结舌，回答不上来，正直的大臣也为杨一清如此行事捏一把汗。“皇上不朝，代理朝政，如何不见皇上有御笔诏命？”
“大胆！”刘瑾恼羞成怒喝道：“你一小小的吏部尚书，竟敢如此无理。来人哪，把他哄下去！”
一伙人衝过来，架起杨一清便走，杨一清拼命挣扎，不想奏书从怀中掉了出来。有人捡了起来，交给刘瑾。刘瑾一看，却是弹颏自己的奏章。心中大怒，便加以污陷重臣，图谋不轨之罪，把杨一清交于刑部司和锦衣卫会审。
张永正在豹房陪武宗选美女。这天阳光明媚，天气甚好。
豹房园中搭一帐亭，与武宗坐于其中，令那太监把那些美女如赶羊一般从屋中驱出，一队队从皇上眼前走过，看到中意的皇上只需点点头，太监就给她胳膊上繫上绛纱，记下名字。只见粉白黛绿，齐集帐前。看了半晌方才过了一半，武宗一边品茶，一边赏花兴趣不减。俄而，有一女子冉冉进来，生得一貌如花，格外娇艷。武宗语张永道：“此女大佳，这宫中果然有我不曾宠幸的美人。”
又见此女身后一人，也是生得娇美灵俐。一个太监站在帐外向张永施眼色。
张永对武宗道：“此女即刘健之女刘碧和她的女婢莲儿。”
武宗闻言站了起来，走上前去仔细端详，但见：嫣嫣润润，袅袅婷婷。不绝朱粉，自然体态轻盈；懒御铅华，生就天姿秀媚，眼含一眶秋水，眉弯两道春山。惯寻善救西厢月，最解临邛月下琴。
刘碧也是第一次看到武宗，看他目不转睛地打量自己，心中很不自在。走出帐篷，她与莲儿都被繫上绛纱，又送回去。
刘碧与莲儿回到住处，心中尚在想刚才之事。刘碧已听说今日皇上选美，那些落选的便可打发出去。心中怀着无限的希望，希望落选，能出宫去。所以，她没施脂粉，穿着也是平时穿旧了的衣服。谁知，她这种不施脂粉的天生丽质却在那施铅华的美女群中显得更加出色，一下子便被武宗盯上了。武宗喜欢美人，尤其喜欢没曾宠幸的美人，刘碧自然逃不过这一关。
不知皇上如若召她，如何才能躲得过去？想想，心中烦闷，晚饭也懒得吃。那膳房的太监送进饭盒，却不肯走，一再指示饭盒，似有话要说。刘碧抬起头来，奇怪地看着他，他却又退出去，并带上门。
“莲儿，这太监今日有些怪异。”
“我也觉得奇怪。他一再拍那饭盒，似有话要说。小姐要与他说话，他却又带上门走了。”
“往日，也不是这个人送饭。我看他面生的很。”
“是嘞，好象挺陌生的。莫非这饭盒里有什么文章？”莲儿说着，打开饭盒，第一层是几样小菜，第二层是鱼肉，第三层是主食烙饼。揭开一张烙饼，只见里面有一张条，就拿过来，递给刘碧。刘碧接过来一看，只见上面写着：“欲除刘瑾，进言皇上。既可保身，又可报仇。如此良机，切莫错过。刘瑾善淫术。”
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