何元桥眼神疯狂游移，在洪文身边蹲下，「渴了吧？」
方之滨大声道：「你就是心虚！你们太医署哪个月不欠帐？！上个月还有三十七两五钱八分对不上帐，还有上上月的二十五两六钱三分七十八文……这可都没给说法吧？」
打人不打脸，讨嫌别讨债！
何元桥忍无可忍地跳起来，涨红着脸喊道：「我们问心无愧，我们是大夫，救人的事能算欠帐么？」
「怎么不算？」方之滨不知从哪儿掏出个算盘来打得啪啪响，撸着袖子唾沫横飞，「你们后头药园里种的药草、小厨房用的柴米油盐、还有一色笔墨纸砚灯烛油火……哪一样不是我们户部拨款？」
「户部怎么了？」何元桥跳着脚道，「都是陛下御笔亲批，有本事你们找陛下说理去，去啊！」
洪文看着头顶上俩人唇枪舌剑，整个人都特么傻了。
何元桥，你现在跟平时判若两人你知道吗？
他眨了眨眼，弱弱地劝架，「这个，和为贵，和为贵啊。」
何元桥和方之滨同时扭过头来瞪他，「你闭嘴！」
洪文：「……」
不是，你们的唾沫星子快喷到酸杏酱里了！
还有你方大人，才说的肝火旺少动怒，都当了耳旁风！
「那个，」洪文用大木勺挑起一点橙红色的果酱，拉着脸道，「熬好了，谁想尝尝？」
战火迅速消弭于无形。
熬好的杏子酱又酸又甜，还有一股蜂蜜的清香，一口下去能咬到大团柔软的果肉，简直叫人口水直流。
闭着眼感受微风拂面时，仿佛看到了逝去的青涩年华。
方之滨泄愤似的吃了一大口，顿觉口腔中津液汹涌，忍不住又去挖。
何元桥直拿眼睛去剜他。
这是我们太医署的杏儿，太医署的柴火盐糖！
洪文往他茶壶里丢了一大勺，搅拌均匀之后道：「尝尝。」
橙红色的杏子酱在热水中迅速散开，日头影下形成一团团云雾般的絮絮，随着水流起伏飘荡，颇有几分美感。
何元桥喝了一口，眼睛都亮了，「好喝！」
洪文笑嘻嘻道：「放凉之后特别开胃。」
夏天到了，官服又闷热，弄得人都没胃口，来点果酱凉茶最舒服不过。
洪文足足熬了一大罐酸杏酱，天气热，这东西也不能放太久，于是就分了许多给方之滨。
「多给太医署拨点银子呗？」
方之滨：「……我儘量。」
关键这事儿他说了也不算啊！
方之滨一步三回头，进了户部衙门还不忘扒着门框喊：「你该来户部啊！」
户部好多人秃头，一定会热情欢迎你的！
何元桥就冲他吐口水。
洪文抱着剩下的杏子酱回太医署与众人分享。
有太医尝了一口之后，立刻兴冲冲从小厨房抱了个瓦罐回来，「熬的高汤，剩下的鸡肉白瞎了可惜，不如蘸酱吃。」
说完，竟直接从瓦罐里掏出来好大一隻肥鸡！
众人群起响应，纷纷上前撸袖子撕鸡。
那鸡也不知炖了多久，端的骨酥肉烂入口即化，轻轻一拽就脱了骨。原本大热天吃荤腥还有些腻味，没想到配着酸甜可口的杏子酱竟极妙！
不多时，一隻鸡隻剩下骨架，连鸡屁股都不知被谁抢走了。
吃饱喝足的众人喜笑颜开，纷纷表示这搭配不错，回头可以写个单子进上去……
「所以说，」那贡献肥鸡的太医煞有其事道，「太医署身先士卒也是很辛苦的嘛，户部应该多拨给我们些银钱才是……」
说罢，打了个响亮的饱嗝。
众人纷纷称是，满嘴油光在窗口漏进来的阳光下熠熠生辉。
洪文翻出来一张油纸，仔仔细细把个巴掌大的小坛子封了口，正偷偷欣赏呢，就被何元桥拿住了。
「好小子，感情你还藏私了，没得说，再给我挖一勺泡水。」
「没了没了！」洪文死死护住，睁着眼说瞎话。
何元桥伸手要去抢。
「这是给长公主的……」见他不肯轻易放弃，洪文只好小声交代。
「哎呦呦你瞧瞧，」何元桥啧啧出声，搂着他的脖子揶揄道，「亏昨晚上谁还垂头丧气的。」
「你别瞎想！」洪文微微涨红了脸，面上却还一本正经道，「这是为了报答昨日人家的维护之情。」
说完，抱着坛子一溜烟儿跑了。
何元桥在后面看着他兔子似的背影失笑，「这小子。」
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「这是哪儿来的？」
嘉真长公主才从外面回来，就见小花厅的正案上摆了一个鲜嫩柳枝编的小提篮，外围还点缀着几朵娇嫩小花。那提篮里装着一个拳头大小的粗陶罐，看上去浑然一体，质朴可爱。
留守的宫女就笑道：「是太医署的小洪吏目亲自送来的谢礼，说熬了些酸杏酱，开胃爽口的。」
她还奇怪太医署的人怎么突然送东西过来，若说是孝敬，未免又太寒酸了些。
可那小洪吏目也不解释，只说是给长公主的谢礼，她听了自会知晓。
青雁上前揭开陶罐盖子，一股酸甜的香气扑面而来，果然是黄澄澄亮晶晶的杏子酱。
才刚说话的宫女舀水进来伺候嘉真长公主洗手净面，笑道：「那小洪吏目瞧着呆呆憨憨的，没想到竟是个风雅之人，柳枝也好，陶罐也罢，都是些不登大雅之堂的粗苯之物，想不到凑在一起竟也很好看。」
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