马森写了下来。“好了，到那儿去吧，他们已经准备好了。”
罗德有点犹豫，他突然有点不安。“先生，如果我要带一把枪，你觉得应该是哪一种呢?”
马森斜眼看了看，“我用了一年时间告诉你们这些孩子我以前曾遇到的麻烦事。快考试了，你们还是要我给你们答案。我昨天已经回答了该回答的问题，没什么再说的了。是我让你带的防寒服吗?”
“对不起，先生。”
“你不用再问什么问题了，因为我不会再回答任何问题。换个话题吧，你姐姐……一定是个不错的姑娘吧。”
“哦，当然了，先生。”
“嗯……如果我早遇到这样的姑娘，也许现在我就不是个老光棍了。到那儿准备，去抽个自己的号码，第一号将在六分钟内通过。”
“是，博士。”他走的路线正经过学校保安的身边，保安站在大门外的一个亭子里。罗德跟他对视了一下：“嗨，你好，冈斯。”
“嗨，杰克，迟到了，是吗?没事吧?”
罗德的眼睛盯着保安漂亮的武器，也许这只是带有毒液的注射枪——他根本用不着它。
他突然意识到，马森博士其实已经回答了他的问题，不过他的暗示有点隐晦。“嗯，好在我赶上了，冈斯。谢谢!”
“那就好，祝你好运，儘早返回。”
“谢谢你。”他走进了时空门的等候室。
点号人已经点过了五十个学生，有大约二十个正等着参加考试。罗德开始巡视四周，突然时空门操作员的一声高喊打断了他的思绪，“到这儿来，抽取你的号码。”
号码被封在一个个小球中，装在一隻碗里。罗德走过去拿了一个球出来，然后打开来，“七号。”
“幸运号啊!祝贺你，你的名字?”
罗德报上了名字，然后走开了。他想找一个座位坐下，很显然，他似乎还要等上二十几分钟的时间。他走回来很感兴趣地看着其他的同学，看着他们都为生存考试作了哪些准备。
约翰恩·布劳恩独自坐在一个座位上，两边的座位都空着。因为在他的脚边下面蜷着一隻肌肉发达的大傢伙——一隻目露凶光的斗牛犬。布劳恩的肩膀上挂着通用公司的雷电霹雳器，这是肩扛型的，带有电子瞄准器和火控系统。布劳恩把霹雳器的动力包背在了背上，他的腰带上挂着望远镜、刀子，还有一些其他军用装备。
罗德停下来很羡慕地看着他的枪，他在估量这个可爱的傢伙能值多少钱。这时，斗牛犬抬起了头，汪汪汪地狂吠着。
布劳恩抬起一隻手摸了摸它的头。“你最好离它远点。”他警告道：“多尔可是只忠诚于主人的狗。”
罗德后退了一步，问道：“约翰，这也是你的装备吗?”
大块头的年轻人嘴角满意地一笑：“多尔和我将一起在野外生存。”
“你不用它吧?你有那么先进的武器!”
“不!我需要，它是我的警报器。有它在我身边，我可以放心睡觉。它能做的事可多了，说出来你都不会相信，多尔比许多人还要聪明。”
“老师能允许这样吗?”
“老师说过可以组队通过啊!我们俩就是一队。我们俩会一起通过，我告诉他如果有人妄想分开我们，多尔会将他撕成碎片的。”布劳恩亲着狗的耳朵，“我宁愿和多尔组队也不愿意和那些所谓的厉害人物在一起。”
“那么，约翰，我能不能试试霹雳器?我是说我们出去后。”
“没问题，这可真是个好东西。你可以很容易抓到天上的麻雀，还能在一公里外就逮到田鼠。哎，你让多尔紧张了，再见了。”
罗德领会了，他走开几步坐了下来。他看了一下四周，心里还在盘算着找人组队的事。在门道的飞拱底下，一个学生正跪在一个牧师面前，还有另外四个在边上等着。
受过祝福的学生站了起来，罗德也飞快地站了起来。“嗨，吉米!”
吉米·索克斯顿抬头找了一圈，两人四目相对，都笑了，他们很快走到了一起。“罗德!我以为你甩开我了，你还没有搭檔吧?”
“没有。”
“还想找吗?”
“嗯?当然。”
“好，我宣布一穿过通道我们就组队，只要你没有第二个人选。”
“没有。”
“好，因为我……”
“一号!”操作员大声叫着：“索克斯顿，詹姆斯”。
吉米·索克斯顿一激灵。“哎，到!”他背起了枪带，很快地跑开了，边跑边回头喊道：“我们到那边见!”他向大门跑去，一会儿就看不见了。
罗德喊道：“嗨，吉米!我们怎么会合……”但是太晚了。好吧，如果吉米有心的话，他会留意出口的。
“二号!米西耶林·卡罗琳。”那个大块头的祖鲁族女生穿过了大厅，她也是罗德曾经考虑过的搭檔人选。她现在走向了时空门，只穿着简单的T恤和短裤，脚、手和胳膊都裸露着。她好像并没有带什么武器，却带了一张睡袋。
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