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、东北、澎湖及南海诸岛，都在大元统治范围之内，还包括西伯利亚大部分（一说东到白令海）、锡金、不丹、克什米尔东半部、缅甸北部、泰国北部、寮国、朝鲜东北部。领土面积超过2000万平方公

里（一说2200万平方公里），是当时世界上疆域最大的国家。元朝也是中国历史上国土面积最大的的朝代，是前朝的几倍。元至正二十八年（1368年，明洪武元年），明太祖朱元璋建立明朝，同年

，明军攻破大都，元图干铁木耳汗仓皇北逃。北迁的元政权退居漠北，仍沿用大元国号，与明朝对峙，史称“北元”。

大元的疆域

大元统一全国后的疆域是：北到蒙古、西伯利亚，越过贝加尔湖，南到南海，西南包括今西藏、云南，西北至今新疆东部，东北至外兴安岭、鄂霍次克海，总面积超过1200万平方千米。全国划

分为由中书省所直接管辖的首都附近的腹里地区（即今河北、山东、山西及内蒙古部分地区）、由宣政院（初名总制院）所管辖的吐蕃地区（今西藏），以及10个行中书省（分别为陕西、辽阳、甘肃、

河南、四川、云南、湖广、江浙、江西、岭北行中书省）。此外，大元曾于朝鲜半岛设立地位十分特殊的征东行省（又称征日本行省）：行省丞相由高丽国王兼任，自辟官属，且财赋不入都省，故与其

他行省性质不同。

元朝历史

大蒙古国

蒙古族是一个历史悠久的民族，长期生活在蒙古高原上。蒙古族的直系祖先，是和鲜卑、契丹人属同一语系的室韦各部落。隋唐时代，他们分布在契丹之北、鞑靼之西、突厥之东(约当今洮儿河以北

，东起嫩江、西至呼伦贝尔)的广大地域。曾受突厥的统治，突厥人多称之为达怛(鞑靼)。唐贞观年间，突厥势衰，室韦人归附于唐。继突厥而起的回鹘政权崩溃后，室韦—达怛人大批进入大漠南北。大

约在9至11世纪，其中的一支蒙兀室韦，从望建河(今额尔古纳河)下游之东逐渐西迁，到了斡难河(今鄂嫩河)、克鲁伦河和土剌河(今图拉河)三河的上源一带，分成尼鲁温蒙古(“出身纯洁”的蒙古人)和

迭儿列斤蒙古(一般的蒙古人)两大支，合称为合木黑蒙古──全体蒙古人，其中包括许多大大小小的氏族、部落。合木黑蒙古之外，当时在蒙古高原活动的，还有蔑儿乞、塔塔儿、克烈、乃蛮、斡亦剌

等部。所有这些氏族部落，先后都受到辽和金的统治。他们的经济发展很不平衡，到12世纪时，有的还在森林里从事狩猎，有的则在草原上从事游牧，只有少数部落经营农业。不过这时，他们通过同中

原的贸易获得了大量铁器，从而推动了生产的发展，阶级的分化更加明显。为了掠夺更多的财富，各个部落的奴隶主互相展开战争。1259年元宪宗蒙哥时期的蒙古汗国蒙古高原地区的众多蒙古部落原为

金国的臣属民族。随着金国的逐渐衰落，蒙古的势力也开始壮大起来，逐渐脱离金国政权的统治。1204年（金泰和四年），蒙古族领袖铁木真通过残酷战争统一了蒙古高原各蒙古部落。1206年（金泰和

六年），铁木真被各部落推举为“成吉思汗”，建立政权于漠北，大蒙古国成立，国号大蒙古国（YekeMonggholUlus）。从此，蒙古草原结束了长期混战的局面。大蒙古国成立后，不断发动侵略

战争扩张其疆域。1218年灭西辽、1219年西征中亚花剌子模，一直进攻到东欧的伏尔加河流域，于1225年东归，1227年灭西夏，成吉思汗也在对西夏的远征中死亡。之后蒙古帝国于1234年灭金国，1241

年一度逼近欧洲腹地，1246年招降吐蕃。1253年灭大理，至正十六年（1279）灭宋朝。至正十一年（1274）和十八年（1281）两次攻打日本失败。元朝与四大汗国形势图蒙古汗国大汗蒙哥于1259年在四

川攻打合州时暴死，终年52岁。其四弟忽必烈与七弟阿里不哥开始争夺汗位。1259年11月，阿里不哥在宗王等大多数蒙古正统派的支持下于蒙古帝国首都哈拉和林通过“忽里勒台”大会即大汗位。与此

同时，忽必烈与宋朝议和后返回开平府（今内蒙古正蓝旗）。1260年3月，忽必烈在汉族地主阶级及部分蒙古宗王的支持下于即大汗之位；4月，忽必烈设立中书省，总管国家政务；5月，忽必烈颁布《即

位诏》法令，并建元中统。由于忽必烈在中原汉地自行集会称汗，并且推行汉法，明显违背了蒙古传统，引起了阿里不哥和蒙古正统派的强烈不满，忽必烈与阿里不哥随即展开了四年的汗位战争。1264

年阿里不哥战败，忽必烈夺得蒙古汗国的最高统治权。但他推行的“行汉法”主张却造成许多蒙古贵族的不满，拒绝归附忽必烈汗国，结果导致其他几个蒙古汗国纷纷敌对。蒙古汗国事实上分裂为大元

政权（大汗辖区）和四大汗国，四大汗国名义上服从大汗宗主权，实际上已经独立建国

元朝前期

大元扩张－至元八年（1271），蒙古大汗忽必烈称帝，公布《建国号诏》法令，取《易经》中“大哉干元”之意，正式建国号为“大元”。九年（1272），在刘秉忠规划下，元朝建都于

金国中原的大都（今北京市），其统治