“金金！”楚风屏叫着，跟着衝出去。金达莱衝出楼，衝出小院，一直衝出海军大门，在街上跑着。楚风屏喊着，在后面紧追……
餐桌前，姜佑生老样子，挺直腰板地坐着，一动不动。但他的眼里充满忧伤。
金达莱藏在一片椰林里。楚风屏找着，喊着：“金金，我的好孩子……”她累得绊倒在地上。金达莱看见，奔过来扶起楚风屏，抱住楚大哭：“妈妈——”
“好了好了。”楚风屏疼爱地哄着金达莱，“你哪是什么这个兵那个兵呀，你还是做妈妈的心肝小宝贝吧。还职业革命家似的，要成立自己的组织呢！”
金达莱：“妈妈，我不革命了。这个破革命一点儿也不好。”
楚风屏“嘘”了一声，四周看看：“孩子，你是得管管你的嘴，千万别乱说。”
金达莱停止哭泣，伸手捡起摔落在地上的帽子，给楚风屏小心地戴上：“妈妈，教育局的造反派今天又打你了？”楚风屏点点头。金达莱站起来，举起紧握的右拳，郑重庄严地：“我发誓！我还是要成立自己的组织，专门保护楚——风——屏！”
贺家小院。谢石榴又在怒冲冲、恶狠狠地磨着他的大刀片儿。
贺子达穿着被撕破口子的衣服走进院，警卫对他说：“老号长已经在那儿磨了两班岗整整四个多小时了。”
贺子达走过去，站在边上看，一言不发。片刻，他把手放在谢石榴的肩上。谢停下手。贺弯腰取过大刀，用拇指试了试锋刃，走到院中一侧，劈斩了几个动作，最后一刀将碗口粗的晾衣杆拦腰砍断。
贺子达：“好刀！”
谢石榴悲哀地：“刀好，可不知道该怎么用了！”
晚，贺子达补着自己的军装，笨拙得出奇。谢石榴坐在贺对面抽着旱烟。过了一会儿，不忍卒睹的谢石榴走过去，从贺子达手里取过军装，补着，显然要娴熟得多。
贺子达不好意思地笑笑，说道：“娘的，憋了一肚子气，说点儿开心的！……老号长，我说你怎么就死活不愿找个女人成家呢？”
谢石榴瞥了贺子达一眼：“你看我需要女人吗？我除了生不出孩子，女人会什么我会什么。”
贺子达：“说起来真怪，军队嘛，打仗只能把男人打得更像个男人，偏偏把你打得男人、女人的长处都叫你占全了。”
谢石榴稍稍思忖，微笑：“你这个概括不那么好听，意思还有些味道。”
贺子达：“你说说，打仗好比打铁，最后捶出一块我这样的算好货，还是你这样的算好货？提醒你一句，我可是军级现役司令官，你只是享受营级红军待遇的优抚对象。”
谢石榴：“没比过。”
贺子达：“我比过，你比我强！我就佩服你要说像男人比我还像，要说像女人比楚风屏还像。反正说不清楚，比来比去，你比我强。”
谢石榴穿针走线，平淡地说：“我是比你强，冲我从来什么都不比，就比你强。”
贺子达：“老号长，你真的这辈子就拿自己当观音菩萨，又是男身又是女身，真的就不要个女人了？”
谢石榴抬起头，有些恶狠狠地说：“我那个十四岁的女人已经死了！知道吗？她是因为我死的！还没弄懂自己为什么是女人，为什么要出嫁，为什么要和一个男人睡在一个被窝里，她就死了！为我谢石榴死了！贺伢子，今后你要开心不要拿女人开心！我已经有过女人了，至今那个女人还在我身上！你说我是男是女都可以，但这，一点儿也不他妈的好笑！你不准再说了！再说就等于在骂我是‘二乙子’，在骂我的女人！我要砍下你的脑壳！”谢石榴越说越怒，声调可怖。贺子达呆住了。
良久，贺子达张开嘴：“老号长，这么多年了，我真不知道不该碰你这块心事，我贺子达真是瞎了眼……可过去……提这事，你也没，这样。”
谢石榴长嘘一声，冷静下来：“从来没这样鬼冒火过，心里乱得很，糊涂得很，人老了……伢子，我倒劝你，不要为石娥的事，再歉疚什么。你想女人，就随便找一个吧……”说完，谢石榴把补好的军装放在椅背上，疲惫地走出贺子达的房间。
贺子达愤愤地嘟囔：“都是被眼下这些莫名其妙的事闹的！”
夜深，贺子达躺在床上辗转反侧地睡不着，谢石榴显得衰老的走路姿势总在他眼前晃，那声苍凉的嘆息声也一直在屋里迴荡：“我老了——”
贺子达蓦然想起什么，“霍”地坐起。
清晨。谢石榴如往常爬上小山，对着山脚的陆军营区和岸边的海军营区吹响了起床号。但今天毫无应和。谢又吹一遍，仍无应和。贺子达不知什么时候来到谢石榴身后，他为难地告诉谢石榴：“部队已经取消吹号了……”
这时山下传来喇叭里带着电流声和磁带声的走了调的号声。
谢石榴惊问：“这是……”
贺子达：“俱乐部放的广播。”
谢石榴揪住贺子达：“你为什么要取消吹号？！”
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