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腊包尔,出动飞机进行远距离的空中支援。

9 月 4 日,莱城附近海面一片浓雾。

澳大利亚第 9 师的首波登陆艇,在浓雾的掩护下靠上了莱城以东 20 英里 的海潍。这些不久前还在北非沙漠中角逐阿拉曼战役的老兵们,这回是为了

自己的祖国而战,更是满怀激情,斗志昂扬。他们还未等登陆艇减速,就跳 进了齐胸深的海水中,勇敢地朝日军设在海滩的阵地猛扑过去。

身经百战的战士所向披糜。当天午后,澳军第 9 师就突破了日军的滩头 阵地,由东向西直抵莱城日军要塞。

第二天拂晓。当最后一片云雾渐渐地从纳德扎布机场上空散去的时候, 美军西南太平洋战区空军的 302 架飞机,组成庞大的机群,又在这个位于菜

城以北的简易机场上空,形成了一片巨大阴影。

第二次世界大战中太平洋战场的第一次大规模空降作战,由此拉开了序 幕。

担任这次空降作战任务的,是刚从美国运抵澳大利亚的美国第 503 空降 团。由于这支部队几乎全部是由新兵组成的,再加之是第一次参加实战,保

持战斗士气非常重要。为了使这次精心策划的空降作战取得预想的效果,麦 克阿瑟在莫尔兹比港机场检阅了这支年轻的部队。他发现在部分士兵中,存

在着一种初次参战的胆怯感。麦克阿瑟知道,这是合乎自然规律的一种现象, 初上生死攸关的战场,谁都会有这么一种忐忑不安的感觉。但是,长期的指

挥官经历更使他确信,如果他能同他们一同去接受挑战,将会使这些年轻的 士兵们,更能得到炮火洗礼中的心里慰藉。

麦克阿瑟在从机场驱车返回司令部的路途中,一个极富挑战的念头闯进 了他的脑海:与孩子们一同到天上去,从空中指挥攻克莱城之战。

当麦克阿瑟向他的助手们提出他的设想时,司令部里几乎没有一个人能 够理解,已经 60 多岁的总司令,怎么会冒出这么一个如此大胆的计划来。肯

尼将军更是极力阻拦,他对麦克阿瑟说:「只拿 5 个美元月薪的日本飞行员 会把你穿个窟窿的。」

但麦克阿瑟既然决心已定,就很难再作改变。肯尼只好立即着手为麦克 阿瑟的计划进行具体的安排。他决定,由他自己亲自驾机为麦克阿瑟护航。

攻击的时间到了。飞在前面的轻型轰炸机一波又一波俯衝下去,猛烈地

扫射、投弹,并在机场上空投下了大量的烟幕弹。

紧随其后的 96 架 C—47 运输机,载着第 503 空降团的第一批空降士兵于

10 时 20 分,飞临纳德扎布机场。 此刻,麦克阿瑟乘坐的「巴丹号」专机,在运输机群的上空高高盘旋。

麦克阿瑟将脸一直紧紧地贴在飞机的舷窗上,一幅惊心动魄的战斗场面,展 现在他的眼下:

一架架运输机的肚皮朝外倾泻出股股人流,朵朵伞花在空中组成千姿百 态的图案,地面绿色的丛林中,喷火器所喷出的火焰,像一条条红色的怪物

左突右窜⋯⋯转眼间,地面机场上的空地,就被伞兵们迅速填满。

太平洋战场的首次空降作战,取得了圆满的成功。 返航的「巴丹号」在莫尔兹比港安全着陆。心中被胜利喜悦所衝激的麦

克阿瑟,把事先曾为之担心的晕机一事早就丢在了一边,他不但没有因晕机

而在年轻人面前丢脸,相反,却像个年轻人一样步履轻快地从飞机上走了下 来。

为表彰麦克阿瑟在这场空降作战中,所表现出的惊人的勇敢精神,美国 空军部部长向他授予了空军勋章。这个荣誉,对于陆军将领来说确实是非常 少见的。

9 月 9 日,美国和澳大利亚的部队达成了对莱城的合围。3 天以后,两支 南北对进的部队在一片残垣碎瓦的莱城会师,被日军占领了 18 个月的重要港

口,又回到了澳大利亚人的手中。深诸作战指挥之道的麦克阿瑟,抓住日军 向后撤退的一片混乱之际,果断地提前发起「硬币」计划中的下一步攻势:

夺取胡瓦半岛顶端的芬什哈芬港。

占领莱城的各部队,没有来得及停下休息,就接到了麦克阿瑟的命令, 兵分两路,乘胜前进,将战线迅速地向北推移,完全控制纽几内亚的胡瓦半 岛。

9 月 22 日,澳大利亚第 9 师 22 营冒着日军猛烈的火力,在芬什哈芬海 滩强行登陆。虽然向这里的进攻,遭到了日军比原来预想要强大得多的顽强

抵抗,但久经沙场的澳大利亚战士,前仆后继,轮番攻击,与日军展开了激 烈的较量。终于在 10 月 2 日,占领了麦克阿瑟给他们赋予的艰巨任务。

另外一支部队,则紧随日军后撤的路线,穷追猛打,朝南一路猛扫而去。 一直将战线向前推进了 320 公里,切断了日军企图从中路逃跑的退路。

至此,麦克阿瑟抛出的「硬币」,终于得到了丰厚的回报。从米恩湾到 布纳,再从布纳到莱城,位于纽几内亚南部的整个胡瓦半岛,已经成为麦克

阿瑟脚下牢牢站稳的基地。他所统帅的大军,正以秋风扫落叶之势,穷追向 西北方向逃窜的日军,一路猛打而去。

麦克阿瑟手中挥舞着的两支利剑,继续沿着纽几内亚中部的山区和北部 海岸乘胜挺进,吸引住了日军的大部分注意力。而被他越来越引以为自豪的 第

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