6 月 3 日上午，在中途岛以西大约 700 英里的上空执行侦察任务的一架 美国海军「卡塔利娜式」水上飞机，透过雾和厚云发现了日本海军的庞大编
队。中途岛美国陆军的 B—17 轰炸机，接到警报后，立即从这座环形珊瑚岛 上的机场跑道紧急升空，开始了这场大海战。
此役较量的结果，日本海军遭到了毁灭性的打击。损失了 4 艘航空母舰、
1 艘重型巡洋舰、 340 架作战飞机、 2400 名水兵和最好的海军飞行员。 而美国则丢下了一艘航空母舰、一艘驱逐舰和 150 架飞机。
在不到一个月内，美国海军连续在珊瑚海和中途岛给予了日本海军以沉 重打击，使之再也无法恢復元气，极大地削弱了日本任意在海上发动进攻的
能力。正如麦克阿瑟自己所记叙的那样：
「这次决定性的胜利恢復了太平洋海军的均势，消除了对夏威夷以及美 国西海岸的威胁。 从此，除了曾在阿留申群岛的阿图岛和基斯卡岛登陆外，
敌人的作战计划只限于太平洋的南部和西南太平洋地区了。」
第二次世界大战结束后，专门研究这场战争海上作战的英国海军历史学 家沃尔特勋爵曾形象他说到，经中途岛一战，太平洋战争的风向开始转了。
日军在中途岛遭到惨败后，迫使东京的帝国参谋本部彻底改变了他们在 太平洋的第二阶段的作战目标。然而侵略成性的日本军国主义，不但不打算
收缩战线，反而继续伸展其侵略的魔掌，挺险南下，重新恢復因珊瑚海海战
耽搁了的巴布亚纽几内亚境内的莫尔兹比港战役，其矛头直指米恩湾。 日本帝国参谋本部于 6 月 12 日颁发一道新命令，任命天皇侍从长的弟弟
百武秦吉中将，担任执行其南进战略先头部队的帝国陆军 17 军的指挥官。日 本陆军参谋本部认为，海军部在太平洋战场屡遭失败，现在该轮到陆军来完
成帝国未尽的南下事业了。
由于已经丧失了海上控制权，这回陆军部制定的「RI 计划」将首次不再 依赖于海军提供的支援，而利用陆军自身来完成任务。因此，陆军部决定，
先将位于新不列颠岛腊包尔附近的 17 军，西运至由已布亚北部的布纳和戈 登，从那里登陆后，再翻越欧文斯坦尼山脉，攻占莫尔兹比港。
对日军的下一步计划，由于有「卡斯特」破译密码分队的每日情况要报， 使麦克阿瑟早有所料，但他的主要助手之一、情报官查尔斯·威比洛却有着
不同的看法。这位情报官对「卡特斯」的情报似乎总是心存疑虑，他认为日 军不可能翻越几乎不可逾越的欧文斯但尼山脉，也不相信日军有足够的力量
对莫尔兹比港造成严重危害。因此，他不断地向麦克阿瑟报告：「日军陆上 的武装行动，从后勤保证困难、通信联络不顺畅和地形复杂的观点看，是值 得怀疑的。」
由于远离战线，麦克阿瑟虽然能从战略高度洞察到日本帝国的战略企 图，但身边主要助手的不同意见，也增加了他定出正确决心的难度。一方面，
麦克阿瑟很快就发布命令，在米恩湾上方的布纳秘密修建一处前进基地，作 为袭击北面被日军占领的莱城港和萨拉莫阿港，从而牢牢地控制巴布亚半
岛。另一方面，他似乎又忽视了对莫尔兹比港的防守，只放了一个由多数是 毫无作战经验的士兵组成的澳大利亚旅，以及少量的美国工兵和防空部队。
7 月初，日军开始在巴布亚纽几内亚东边的新不列颠岛集结兵力，大批 满载乓员和物资的运输舰和补给船，涌进了新不列颠岛的腊包尔。几乎与此
同时，麦克阿瑟派往布纳修建基地的澳大利亚人发回了日军准备攻占莫尔兹 比港的信息。
对于日军统帅部的南下战略意图，美国的战略决策层也有察觉，7 月 2 日，美国参谋长联席会议向西南太平洋总部发布命令，要麦克阿瑟立即采取
措施控制巴布亚的战略要点，并批准麦克阿瑟将西南太平洋战区司令部从现 在的墨尔本，北移至澳大利亚中部的布里斯班。
这样，大战又将来临的那股特有的紧张空气，使西南太平洋战区司令部 匆匆结束了半年来在墨尔本渡过的相对平静的生活，在进行繁忙搬迁的同
时，着手布置具体的作战计划工作。
就在麦克阿瑟即将启程北上之时，菲律宾流亡政府总统奎松也应罗斯福 总统的邀请前往美国访问。自菲律宾沦陷以后，澳大利亚政府向奎松发出了
邀请，欢迎他和他的政府前往那里，继续领导和组织菲律宾人民抗击日本法 西斯的斗争。
麦克阿瑟奉命到澳大利亚组织西南太平洋地区的武装力量后，也来到了 墨尔本，和奎松保持着密切的联繫。凡有重大战事麦克阿瑟都及时向奎鬆通
报，而奎松也将菲律宾游击队掌握的情况报告给麦克阿瑟，并根据麦克阿瑟 的统一布置，向他在国内的抵抗力量发出命令。所以，在奎松、麦克阿瑟和
柯廷之间有一种同舟共济、生死与共的特殊关係。
奎鬆动身的那天，澳大利亚总理柯廷在墨尔本港的码头上，为奎松举行 了欢送仪式，澳大利亚政府官员、菲律宾流亡政府的工作人员，以及西南太
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