肖劲光十二兵团、程子华、肖华第十三兵团,从东西两面逼近长沙。长沙城
内正在酝酿着起义。
原国民党长沙绥靖公署主任兼任湖南省政府主席程潜,见桂系企图与
共产党划江分治,认为事不可为,不愿再为桂系陪葬,私下通过可靠关係向
中共方面作了愿意走和平起义道路的表示。中国共产党立即通过湖南地下党
组织,加强了与其周围进步人士的联络,通过他们不断对程潜施加影响。程
潜取得中共长沙地下党组织的同意后,间接通过与中共早有联繫的白崇禧亲
信刘斐出面,提议调与程潜有师生之谊的武汉警备司令、第一兵团司令陈明
仁回湘,暗中襄助掩护程潜准备起义。白崇禧认为陈反共坚决,第一兵团驻
守湖南,既能保持桂系的退路,又可监视程潜的行动,便同意了。
中共党组织设法从上海找回倾向革命的程潜的长子程博洪,由他去做
父亲的工作。
程博洪是復旦大学教师,编过进步杂誌《时与文》。中共又通过章士钊
去找程潜谈话,章与程私交甚笃,章向程谈了毛泽东对程的期望,反覆说明
形势,要程相信毛泽东领导的共产党一定会把国家搞好。程进一步打消了顾
虑,起义准备工作开始积极进行。
5 月中旬,白崇禧部20 万军队撤至湖南境内,向有“白狐狸”之称的
白崇禧早已觉察湖南的和平动向,他到长沙后,表面上不露声色,暗中却派
人加紧对程的压迫和牵制,并强制调走了程潜周围的“不可靠人员”,以桂
系人物杨绩荪充任省府秘书长,又在省政府中安排了一些特务,监视程的一
举一动。程潜感到和平起义刻不容缓,于6 月写了要求和平起义的“备忘录”,
通过中共湖南省工委送交毛泽东。毛泽东復电程潜,对他决定走和平道路表
示“极为佩慰”。程潜受到极大鼓舞,立派代表去武汉,请示林彪、罗荣桓
从速派部入湘。
陈明仁虽愿跟程走和平道路,但他既怕起义后共产党跟他算旧帐,又
怕国民党同僚骂他“投降”。中共湖南省工委代表余志宏为此亲自登门,向
他宣传了共产党和平解放湖南的方针政策,并策动陈明仁的亲信李君九、温
汰沫为之讲解形势。章士钊又托人从香港给他和程潜带来亲笔信,其中提到
中共中央、毛泽东明确表示对陈明仁既往不咎,只要起义,还要加以重用,
陈明仁打消了顾虑。
7 月中旬,白崇禧为保存实力,准备率桂军向衡阳撤退,由陈明仁代其
守长沙。白崇禧在离开长沙之前,利用李宗仁的名义,要程潜去广州就任考
试院院长,遭到程的拒绝后,拟逼程退去广西,但又担心程入桂对桂系后方
产生不利影响,乃改逼程潜及其绥署机构撤往邵阳。7 月21 日,白崇禧亲
至政府为程潜“送行”,见程登车后,才放心启程赴衡阳。
“小诸葛”机关算尽,却没料到陈明仁已同程潜站在一起,程西走邵阳
也是将计就计,藉此脱离白的控制。
程潜离开长沙后,立即进行起义的准备工作,起草了起义通电文稿,
几天后,他从邵阳秘密返回长沙,会见了第四野战军派出的谈判代表李明灏,
具体商妥了和平起义的有关事项,起义准备陆续就绪。
程潜秘密回长沙的消息为白崇禧侦知。白知事情不妙,大为惊恐。8 月
1 日,蒋介石、白崇禧派出特使黄杰、邓文仪乘专机抵长沙,想以同学至友
之谊劝说陈明仁“大义灭亲”,将程潜杀害,并设法阻止起义。但陈明仁已
决心跟随程潜一道起义,蒋、白的阴谋未能得逞。
8 月5 日,程潜、陈明仁领衔发表和平起义通电。宣布:“率领全湘军
民,根据中共提示之8 条24 款,为取得和平之基础,贯彻和平之主张,正
式脱离广州政府。今后当依人民立场,加入中共领导之人民民主政权,与人
民军队为伍,俾能以新生之精神,彻底实行革命之三民主义,打倒封建主义,
官僚资本主义与美帝国主义,共同为建立新民主主义之新中国而奋斗。”程、
陈通电发表后,湖南各界人士100 多人在唐生智领衔下发出响应通电。同时,
人民解放军在万众欢呼声中进入长沙市。
毛泽东致电程潜、陈明仁:“诸公率三湘健儿脱离反动阵营,参加人民
革命,义声昭着,全国欢迎。南望湘云,谨致祝贺。”湖南和平解放后,程
潜担任湖南人民临时军政委员会主席,陈明仁担任湖南省政府主席、长沙军
事管制委员会副主任。
长沙和平解放后,大军飞速南下,乘胜解放了衡阳、祁阳、耒阳、宝
庆等地区,歼敌4.7 余万人。接着挥戈南下,挺进广东。
李宗仁知再不行动,将陷于绝境之中,于是不顾蒋之反对,自行召集
两广军政首领陈济棠、余汉谋、薛岳等举行会议,讨论两广合力守广东问题,
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