长孙无忌与褚遂良既受太宗遗命，即为顾命大臣，对幼主即如伯叔。
太宗又转向儿子及儿媳，命二人跪下，拜遵遗命。又向太子说：“有无忌遂良二卿在朝，你不必为大唐社稷担忧了。”
停了一会儿，太宗又向遂良说：“自从起兵以来，无忌始终如朕左右手。朕能拥有大唐江山，无忌出力最多。朕死之后，你辅政要尽职，不要让小人进谗言加害，如违朕命，就是不忠。”
褚遂良听毕，郑重承诺。太宗知道褚遂良一诺千金，却没料到褚遂良将来要对付的是一个妇人。现在，那个妇人正在太宗的宫殿里仅是一个侍女。
稍停又说道：“我死后，宫中妃嫔，无子女者，全部出宫为尼。”
说完片刻，太宗皇帝沉睡过去。此后一直处于昏迷状态，不久李世民在含风殿去世，享年五十二岁。
太宗一生以天纵英才，领袖群伦，为人直爽而宽厚，臣子有过，必坦诚相告，自己有过，也命臣子力诤直谏。太宗御下，英才贤士，济济一时，刚毅廉直，尽于朝政。在战场之上，不避石矢烟尘之险，曾亲率大军远征高丽，又统帅诸将北征突厥，击溃突厥联军，西方拓边至土耳其斯坦，临近了裏海。又曾遣将自北部进攻印度，迫使尼泊尔入贡天朝。奠定了一个空前繁盛的帝国，现在管理这个帝国的重任就落在了李治身上。
贞观二十三年五月，太宗病逝，夜里，庞大的宫殿里一改往日的寂静，人声、脚步声，不绝于耳，人人各司其职，彻夜未眠。武才人的工作是安排着所有人员的孝服，大殿中得已看到太子即位。
李治悲痛欲绝，在父亲的灵前止不住的流泪。看见舅舅心里更加悲伤，竟趴在舅父的身上哭泣。长孙无忌看着仁弱的太子心里也不好受，可是作为顾名大臣现在需要的是镇定，还有很多事要做。无忌为李治擦去脸上的泪水，“现下，先帝驾崩，国不可无主，太子当即刻即位，以安天下人心。”李治好像没有听到，哭泣不止，在舅父肩上轻轻颤抖。长孙无忌忍不住说：“皇上将天下交付殿下，怎么像寻常百姓只顾哭泣呢？”李治听得舅父生气，慢慢止住了哭泣。为防意外发生，两位顾名大臣让太子跪在太宗灵前，宣誓登基，是为高宗。然后诏告天下，太宗驾崩，新君嗣统。随后急招禁军飞骑护送太子由翠微宫回京。
含风殿滴水阁，武才人为新君梳妆，媚娘看着李治穿着白杀杀的孝袍，年轻太子身体在不安的颤抖，那是由于恐慌引起的。“太子马上就要当皇帝了，为何还如此害怕。”李治一把抱住了媚娘，“我不想当皇帝，我想有你陪着我。”“皇上只有大臣辅佐，要奴家做什么，奴的生命已随先皇而去，皇上还是忘了我吧！”“不，姐姐，你不要离开我！”李治抱的更紧了，媚娘觉的有些窒息。
在守灵的长夜里，皇帝的灵榇停放在黑黝黝的大殿内，大殿之中，高烛彻夜燃烧着，瀰漫着淡淡的烟气。大殿之中，按时念经上供，忙碌一阵，接下来有一段閒静。人人用脚尖轻轻地走，低声细语。武才人按时送茶，看到忧伤的新君。她低垂着头，穿一身缟素孝服，想到今夜一别也许终生，谁也没有把握抓住一个人的心，更不知道自己的赌注押的如何。为自己，也为服侍多年的先帝。这样的夜里，心头无限激愤。想到自己的将来，十四年宫廷生活学来的才能，竟要消磨在高墙深院的尼庵之内，真是痛不堪言。
次日天明，太宗的灵柩起程运返长安。太宗灵榇舆到达长安时，六府甲士四千列队街上，举国上下，哀痛失声。
一队队六府甲士迅速开进了皇宫，在褚遂良的有效指挥下，各占据要害部门与宫内的禁卫军并排警戒，赦令所有的警卫力量安置妥当后，未有新皇手令，一律不准随便调动。六府甲士和带队的武官集结到皇宫，戒备森严。
新皇李治在长孙无忌和褚遂良等重臣指引下，完成一项又一项繁复琐屑的礼仪，像一个被牵引的木偶。群臣看到新君，脸色茫然，呆若木鸡，也许是过于悲伤的缘故。李治从没有像现在这样，觉得自己一直住着的这个宫殿会这样的空，不知道下面的人们说什么，有时他环顾四周想找一个曾经相伴的宫女。可是这也令他失望。
太宗皇帝葬礼仪式结束之后，武才人看到了自己的近在咫尺的未来。她刚亲手给自己和所有的人准备孝服，又要为先皇未有子女的侍妾一起准备好了出行的衣物。她们的目标只有一个——感业寺。
穿着同样的衣服，一身的白色，连着头上的纱帽。后宫的佳丽们，现在她们的夫君已去，她们的生命也将追随先帝而去，留下的只是一俱没有灵魂的躯壳。一个挨着一个，形成一条长长的队伍，白色的人流。她们没有了容颜，一样的装束，以前为得到先皇临幸的勾心斗角早已远去，迎接她们的是青灯古佛。
没有人来送行，她们登上早已等候的马车，仿佛冥冥之中一切都已註定。这时年轻的皇帝来到，脸色因为急躁而微微泛红。茫然四顾，队伍没有因他的到来而停止行进。皇帝的车驾行走在队伍旁边，似乎在找寻什么，然而白色註定要让他失望。
先皇的才人看到了新君，他就在自己的旁边，可是他认不出她来，她感到失望的登上了迎接她的马车，看着太子离她越来越远。
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