太后道：“好些了……”
秦王道：“可身子怎么越来越不好了呢？”
太后道：“会好的——讲点别的吧，那个李斯当了丞相，还尽心吧？”
秦王道：“提起他，孩儿倒是想起来，李斯提议，把相国召回来……”
原来太后是侧卧着的，一听这话，她坐了起来：“召回来？李斯他是怎么讲的？”
秦王道：“他说相国有大功于秦，嫪毐的案子也过去两年了……”
太后下了榻，秦王道：“孩儿听他的建言，一定把相国召回来……”
太后问：“能够吗？”
秦王道：“往日不能够，如今，可以办到了……”
太后道：“太王太后知道了这事一定很高兴……”
秦王道：“这事孩儿回去就办——派赵高过去请……”
太后问：“赵高？已经起用了？”
秦王道：“这就起用——依然给他一个中书令……”
四、祭台
吕不韦庄园后便是北邙山。这是一座不大的山。从前一天起，
这里出现了一座削了顶的金字塔，塔的底部，每边足有五十米，塔高有三十米，塔面看上去很陡。被削了顶的塔身上面形成了一个巨大的平台。塔是用巨大的树干堆积而成的。塔的一面搭了桥板，供人上下之用。塔顶平台的中央，竖着一根巨大的树桩，在这中央树桩的外围，有九根较小的树桩，形成了一个扇形。
这一天，红日从东方射来第一缕阳光，吕不韦身着素装，从桥板之上登上塔的平台，坐在了中央的木桩之上。
两人一组，各抬着一个巨大的牛头，从桥板上上了平台，然后把牛头摆在外围的九个树桩上，一桩一个。
摆好后，抬牛头的人下塔。
吕不韦一个人端坐在中央那个树桩之上。
桥板被迅速拆除。离塔五十米，吕不韦的几千名食客惊恐万状地在四周围拢着。
桥板拆除后，塔下每隔三步一人，用手里的火把将塔座点燃。
点火的人们离开塔座，撤向四方。
这时，出现了十辆战车，排成一行，围着塔奔驰。它们越来越向外，那些食客逐渐被向外驱逐着……
赵高奉秦王之命来接吕不韦，已经到达河南境内。
赵高催促车夫：“快，天黑之前赶到相国庄上……”
车队奔驰。
一车夫：“中书令大人，看前面……”
远方的天空被染成了红色。
赵高心中感到疑惑，越发催促车夫：“快！快！”
车队奔驰。
村中的村民奔出村来，混乱之中，大家喊叫着：“相国自焚了！”纷纷向火光那边奔跑……
赵高大惊失色。
五、噩耗
秦王在太后宫中，对太后道：“算起来，相国该到了……”
太后掩饰不住地兴高采烈：“对，掐着指头就能够算出来……”
外面奏报：“中书令赵高回来了！”
太后激动得站了起来，奔向宫门。
赵高进宫：“回禀大王、太后……”
太后问：“相国他……”
赵高一阵支吾：“相国他……”
太后与秦王齐问：“怎么啦？”
赵高依然支吾：“相国……”
太后与秦王再问：“到底怎么啦？”
赵高道：“相国他……自焚身亡了……”
秦王大惊，太后昏了过去……
过了片刻，太后苏醒了。
赵高向太后和秦王奏报了赴河南的详情，太后的泪水一直流着，秦王也湿了双眼。宫中陷入死一般的寂静。此境过后，秦王命赵高：“你速速返回，主持安葬相国——在焚身之处建起墓地……”
赵高默默离去，太后轻轻道：“回来……”
赵高返回，默默地听候太后训令。
太后道：“在灰烬之中细细查找，看有没有一凤形玉佩，找到后，送回宫来……”
赵高道：“接太后懿旨……”
六、失佩
数日后，赵高回来了。他向太后、秦王回奏：“禀奏大王、太后：臣返回河南，已经按照大王的旨意安葬了相国。只是，玉佩并没有找到。相国的众家人按照相国生前叮嘱，火熄之后，立即将现场封了。他们讲，检查现场，发现了相国生前总不离身的那把剑——臣把它带了来，可并没有发现玉佩……”
秦王道：“或许火大，那玉佩焚碎了……”
太后的身子开始颤抖了。
赵高把剑呈上，太后强忍，把剑接在手中看了，然后递给秦王，道：“孩子，这剑你收着——也不枉相国对你的精心教诲……”
秦王收了，道：“孩儿配好剑鞘，佩在身上，将终生不离……”
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