“他们的速度看来减慢了。”“猎人”号上的操作员告知“阿盖尔”号，而“阿盖尔”号又把情报转送给了“短剑”号。
“快！”法龙少校大声嚷道，“我们还能抓住那些杂种。”
差距开始很快缩短了。充气式快艇的速度减慢到了１０节。法龙，或者那位在疾飞的“短剑”号上操舵的年轻艇长所不知道的是，他们正飞速驶向海面上一大片浮油的边缘，而他们的猎物正艰难地驶到了那片浮油的中央。
１０秒钟之后，阿扎玛特·克里姆的发动机熄火了。寂静是令人可怕的。他们可以听到“短剑”号和“短弯刀”号破雾追击时发动机所发出的隆隆吼声。
克里姆从海面上用双手捧起海水，并伸着手给德雷克看。
“那是我们的油，安德鲁，是我们排放的油，我们已到了浮油的正中央。”
“他们已停下来了。”“短剑”号的艇长对身边的法龙说道。“‘阿盖尔’号说，他们已停下来了。天知道是为什么。”
“我们将抓住他们。”法龙洋洋得意地大声说道，一边取下挎在背上的“英格拉姆”衝锋鎗。
在美国战舰“莫兰”号上，枪炮官查克·奥尔森向曼宁报告：“我们已校准了射程和方向。”
“开火。”曼宁心平气和地说道。
在“短剑”号以南７海里的洋面上，“莫兰”号的前甲板炮开始稳定而有节奏地开炮了。“短剑”号的艇长无法听到炮弹的声响，但“阿盖尔”号能够听到，便通知Ｔ他减慢速度。他正直朝着雷达显示屏上那个小亮点已停下来的区域挺进，而“莫兰”号已朝着这同一个海域开火了。艇长慢慢地收回双油门，颠簸的快艇减慢了速度，然后稳定了下来，发出嘎嘎的响声缓缓向前移动着。
“你究竟在干什么？”法龙少校嚷道，“他们在前头差不多只有一海里远了。”
回答来自空中。当“莫兰”号发射的第一批炮弹朝目标飞去时，在离他们船首前面一海里远的空中响起了一种声音，那声音像是一列飞速行驶的列车。
三枚半穿甲弹直接扎进了水中，激起了一股股泡沫飞溅的水柱，但并没有命中那隻颠簸的充气式快艇，相差１００码远。
照明弹装有近发引信，在离海面几英尺高的空中爆炸了开来，发出眩目的白炽光，同时把熊熊燃烧而又鬆软轻飘的镁粉块撒在宽阔的水面上。
“短剑”号上的人沉默不语，看着身前的浓雾被照得透亮。在离右舷四链远的海面上，“短弯刀”号也顶风停泊在浮油的边缘。
镁粉块掉落在浮油麵上，使原油的温度达到并赶过了它的闪点。烧得很旺的镁粉块重量很轻，无法穿透油层，便滞留在油膜之中燃烧着。
水兵和陆战队的突击队员看着大海着火了，火海犹如燎原的烈火一般，在纵横数海里的范围内开始发出光辉，先是红光闪烁，继而越来越明亮，越来越灼热。
烈火只烧了１５秒钟的时间。在那段时间中，海面上火光冲天。２００００吨原油中有一半以上着火了，燃烧了。有几秒钟的时间，温度高达摄氏５０００度。在长达６秒钟的时间中，烈火的热浪完全驱散了方圆数海里的浓雾，白炽的火焰从水面上升起四五英尺高。
在死一般的沉寂之中，水兵和突击队员们凝视着身前只有１００码远的地方开始发生了可怖的景象；有些人用手遮住了自己的脸，否则会被热气灼伤的。
从大海的中央衝出一条火龙，就像是一隻油箱炸开了。燃烧的油料并没有发出声响，只是在一瞬之间烧着了，并发出了眩目的光辉。
火焰在水面上铺撒了开来，在火海的中心，有一个人的嚎叫声传人了水兵们的耳中。
“ＳｈｃｈｅｎｅＶｍｒｌａｕｋｒｉｎａ……”
然后，声音就消逝了。火焰减弱了，火光变得摇曳不定，并慢慢地熄灭了。雾降临了。
“那究竟是什么意思？”“短剑”号的艇长轻声问道。
法龙少校耸耸肩膀。“不要问我。不知是什么样的外国语。”
亚当·芒罗从他们的身旁目不转睛地望着余烬最后发出了闪烁的光辉。
“大致翻译起来，”他说道，“那意思是说，‘乌克兰将获得新生’。”
尾声
在西欧，时间是晚上８点钟，但在莫斯科，已是１０点钟了。政治局会议已经开了一个小时。
叶夫雷姆·维希纳耶夫及其支持者们开始变得不耐烦了。那位党的理论家知道，他是有足够的力量的，再拖延下去是毫无意义的。因此，他一本正经地站了起来。
“同志们，泛泛而谈倒是很好的，但那样不会使我们得出什么结果。我之所以要求召开这次最高苏维埃主席团的特别会议是有其目的的，那就是要看看主席团对我们尊敬的总书记——马克西姆·鲁丁同志的领导是否仍然信任。
“我们都听到了有关赞成和反对所谓的都柏林条约、关于美国答应给我们发运粮食以及价格的各种论点。在我个人看来，要求我们为此而付出的代价是格外高的。
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