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10 月份，德国人还有机会发现苏军的真实意图，通过飞机侦察发现苏军在B 集团军群大量集结，苏军打算干什么呢？一个最充分的理由是史达林格勒守军处境危险，史达林把大批部队调来是为了防御。而且有不少资料证实了这一点，伏尔加河两岸出现了大批带着财物从史达林格勒撤退的市民，监听处截获的苏军情报表明，近期内苏军的防御加强了，没有迹象表明会在这里发动一场重大进攻。

11 月6 日，在“天王星”战役两周前，盖伦上校向元首呈送了一份文件：

对“中央”集团军群当面敌情的估计一、总的估计1.德军东线当面俄国人在未来的主要军事行动方向是“中央”集团军群地带，这已越来越明显。但是尚不清楚，俄国人打不打算与此同时在顿河地区举行重大战役，或者他们考虑到兵力不足，不可能在两个方向上同时取得成功，而把自己的目标限定在南方。但是可以断定，他们在南方所做的进攻准备工作还没有进展到这样的程度，即在不久的将来，向“中央”集团军群发动进攻的同时，在这里也进行一场重大战役。暂时还没有情报说明敌人已放弃渡过顿河实施突击。这一思想对他们先前的意图很显然产生过影响。根据时间对战役作大致划分会对他们有利，他们将把用作实施这次突击的兵力暂时编入对付“中央”集团军群的预备队，一旦那里的形势发展需要，则动用它们。

这里没有研究南翼俄国人的战役能力。促使敌人在短期内对“中央”集团军群采取决定性行动的最重要原因是：

（1）从军事和政治角度考虑，必须是迅速地夺取重大的胜利。敌人认为，他们对“中央”集团军群采取军事行动比对“B”集团军群采取军事行动，更易达到取得迅速和重大胜利这一目的。况且在“中央”集团军群地带内运动的军事行动，可以消除或至少减少德军会在莫斯科方向上发动进攻的担心。敌人担心这次进攻会在明年开始。（2）“中央”集团军群的战线走向十分有利于开展大规模战役。从运输观点看，这里有方便的集结地域，对开展斯奠棱斯克战役来说具备有利的出发地域（苏希尼奇——托罗佩茨突击部）。斯莫棱斯克地域应视为对付“中央”集团军群决定性战役的第一个目标。从其距离来看，这一目标对俄国统帅部的能力完全适应。（3）如其得逞，在击溃德军战线中央的部队之后，利用战果向西，向波罗的海沿岸国家继续发展进攻，最后分割北翼的德军。（4）与此不同，罗斯托夫战役在部队指挥和后勤供给方面存在着很大困难。如果得逞，虽是这样的战役也可能会导致德军战役南翼崩溃，但对进一步扩张战果只创造了一个不大的机会。虽然如此，也应该预料到，在“中央”集团军群当面展开主要战役的同时，顿河战役也会展开。

这份报告仍然一厢情愿地认为苏军主攻方向在中央集团军群，如果他们还要进攻B 集团军群，那是在稍晚的时候，而且是对进攻中央集团军群的补充。

苏军“天王星”战役儘管进行了一系列的伪装，但几十万人的频繁调动难免会露出迹象。11 月8 日，东方外军处发现在绥拉菲莫维奇有苏坦克第5集团军的一个师，两天后又发现了另一个师。同时他们还发现了西南方面军司令部。所有这些都没有引起盖伦的警觉，他们没有根据这两个师判断苏第5 坦克集团军已在绥拉菲莫维奇，也没有从新成立的方面军得出苏军即将进攻的结论。在12 日的报告中，他仍然认为局势不明朗，无法做出预见。只是在报告的最后才补充说：“在不远的将来，苏军将进攻罗马尼亚第3 集团军，其目的是切断通往史达林格勒的铁路，威胁东西的德军部队，迫使德军撤出史达林格勒。对此，必须有所考虑。”

11 月中旬，越来越多的迹象表明苏军要在史达林格勒发动进攻。B 集团军群，第6 集团军和第4 坦克集团军的指挥官开始不安了。保卢斯接到了步兵第44 师、步兵第376 师告急报告，在他们阵地前沿顿河弯曲部发现大批苏军。他不放心镇守绥拉菲莫维奇桥头堡的罗马尼亚第3 集团军。12 日，B 集团军群司令魏克斯同意了保卢斯的要求，让他从工兵和炮兵部队中抽调1 万人为罗马尼亚军队殿后。第4 坦克集团军霍特也试图想弄清苏军集结重兵的意图，有一点他明白，苏军兴师动众不会只为了防守。但他们都没有看清整个战局。“苏军已精疲力尽”的先人之见影响了他们作出正确判断，他们更不敢也不愿意想像苏军会发动一场大规模的进攻。

10 月底，希特勒接到各种报告，苏军正在史达林格勒集结，他也认识到了第6 集团军两翼缺少掩护存在的危险，但他认为史达林格勒苏军的调动是为了防御，或是配合在尔热夫的进攻。他不相信苏联人有在史达林格勒发动大规模进攻的能力。11 月初他把大本营从潮湿的文尼察迁回腊斯登堡的“狼

穴”，随后前往慕尼黑参加11 月8 日和9 日的纳粹周年纪念活动。17 日，他还向保卢斯发去电报，让他儘快占领史达林格勒。此刻，他正在德国南部的伯格霍夫，在高山顶上呼吸着新鲜空气，他太需要休息一下了，他已沉浸在景色壮观的群山中，早已把史达林格勒抛在脑后。48 小时后，希特勒山间别墅里的