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诸王在各自的封地内设立王府，辟置官属，跋扈一方。虽然王府无权干预地方民政，但各王府都拥有自己的武装，每个王府都设亲王护卫指挥使司，王府护卫少则三千人，多则一万九千人。封在北方边塞上的诸王因为同时还肩负着守边的重任，王府的护卫人数则更多，如驻扎在今内蒙古宁城县的宁王，所部有甲士八万，战车六千。而燕王朱棣不仅护卫众多，而且能征惯战，多次带兵大同九龙壁出塞征战，连军中大将也都受其节制，小事立断，只有大事才需要上报朝廷。

朱元璋把军权交给自己的骨肉，他终于可以放心了。如果有什么乱臣贼子敢犯上作乱，他只要一纸诏书，诸王便可以率领自己的护卫来勤王，拱卫京师。但当时有一个叫叶伯巨的官员上书对朱元璋说：“各个王府军权太重，几代以后，可能会尾大不掉，威胁中央。”朱元璋听不进去，反而大骂：“这个叶伯巨是要离间我们父子之间的感情，快去把他抓来，我要亲手射死他。”

历史不幸被叶伯巨言中了，不用经过几代的时间，朱元璋一死，祸乱就出现了。因为太子朱标早死，继位的是皇太孙朱允炆，也就是建文帝。建文帝仁柔少断，而几位王叔各自拥兵一方，自然不把建文帝放在眼里，所以建文帝在齐泰、黄子澄等书生的建议下决定削藩，先后削除了周、湘、齐、代、岷五王的爵位，把他们废为庶人。而燕王眼看削藩马上就要削到自己，不想坐以待毙，终于在建文元年(1399年)七月，打着“清君侧”的名义反抗朝廷，自称这次举兵是“靖难”，历史上就称之为“靖难之役”。燕王骁勇善战，而这时建文帝身边却没有可用的大将，跟朱元璋打天下的元勋旧将早已被朱元璋屠戮得差不多了。燕兵在建文四年六月攻入南京，建文帝自己放了一把火，不知所踪，而燕王朱棣经过三年的骨肉相残，终于登上了皇位。但藩王作乱并未就此结束，朱元璋分封诸王，不但没有起到拱卫帝室的作用，反而造成了不断的骨肉相残。

万历刊本《皇明同姓诸王表》朱元璋初封的只有王爵，宗室爵位还未完善，后来又亲自立下《皇明祖训》，具体划分了宗室的爵位：皇帝的嫡长子为皇太子，次嫡子和庶子封为亲王；亲王的嫡长子封为王世子，嫡长孙封为世孙，嫡长曾孙为曾世孙袭封亲王；皇太子和亲王的次嫡子和庶子皆封郡王，郡王嫡长子封为长子，嫡长孙封为长孙，嫡长曾孙为曾长孙袭封郡王；而郡王次嫡子和庶子也都授予官职，子授镇国将军，孙授辅国将军，曾孙授奉国将军，玄孙授镇国中尉，五世授辅国中尉，六世孙以下，世授奉国中尉。

亲王和郡王是属于世袭罔替的爵位，而镇国将军以下到辅国中尉则是降袭的，辅国将军的儿子只能授予辅国将军的爵位，而辅国将军的儿子又只能授予奉国将军的爵位，每代不分嫡庶，都要降袭一级，到奉国中尉以下就不再降袭。

从上我们就可以看出朱元璋的子孙们封爵之滥，只要你的身体里有流着朱元璋的血液，你就拥有一个或大或小的爵位，经过几代的繁衍，朱元璋的龙子龙孙们便成为一支庞大的队伍。如在洪武二十五年受封于山西大同的代王，百年以后到弘治年间，就生子570余人；而在洪武三年封于太原的晋王，到了嘉靖初年，就增加了郡王、将军、中尉等1851名。到了明亡之际，宗藩人数估计有十万之众。光宗室子弟的禄米每年就要耗费国家米钱无数，在嘉靖中叶，全国每年供给京师米共400万石，而各处供给藩府子孙的禄米却是800多万石，在有些省份，地方财政根本无力供养这么多的龙子龙孙，如河南一省存留米麦不过80万石左右，但当地宗室所需禄米就达近200万石，可知庞大的宗室队伍正在慢慢地蛀空朱元璋所建立的帝国大厦，只要稍有风吹草动，它便可能轰然倒塌。

朱元璋的龙子龙孙们(2)

宗藩子弟从呱呱坠地开始便有一份可以吃到老的禄米，他们享有种种的特权，不用为生计发愁。同时不许他们参加科举进入仕途，更不许从事农、工、商这些贱业。龙子龙孙们整天无所事事、嬉戏度日，坐待老死。这种极度空虚的生活往往造成各种变态的人格，作恶多端者有之，穷奢极欲者有之。晋王朱棡对待宫女极端残暴，稍不如意便加殴打，有时叫人割掉宫女的舌头，有时把宫女五花大绑，埋于雪中，活活冻死。辽王朱宪的荒淫残暴更是骇人听闻，或把人关在棺材中烧死，或用刀慢慢割人臂肉，或用炮烙之刑炙烤人的脸面，种种暴行令人髮指。顾炎武认为他们“名为天枝，实为弃物”，“弃物”之称实在是名副其实，也终归会随着明王朝的覆灭而被埋藏。

自寻死路的汉王朱高煦

汉王朱高煦是永乐皇帝朱棣的第二子，在朱棣还是燕王的时候，依例他的大哥朱高炽得封为王世子，以后可以继承燕王的爵位，而他只能得到一个郡王的爵位。后来朱棣打下南京，从自己的侄子建文帝手中夺得帝位，他自然水涨船高，得封为亲王。当然皇位还是没他的份，而是属于这时已是皇太子的大哥，因此朱高煦始终不满足，总想效仿父亲，再来一次“靖难”好使自己登上皇帝的宝座。可惜画虎不成反类犬，皇帝没做成，反而赔了自己的性命。

说是犬，是因为犬虽然最终做不了山大王，但毕竟有着锋锐的爪牙，动辄能伤人。