「三十年，可不是一瞬，如此漫长，能飞过吗？」阿尔丹问。
他点了点头，说：「能办到，试试，再试试。」
「你们中国人能那么飞翔，恐怕我们法国人不行。」阿尔丹这句不无嘲讽的话，像带钩的钉子扎扭在肉里，痛得他说不出话来。要做中国人就必须坚强，伤痕两年就让中国人烦了。他求救似的端起酒杯，却发现杯子早空了，他对面的座位，如只剩下泡沫痕迹的酒杯一样，根本就没有阿尔丹。他仍坐在店内原来的位置上。
他凑近玻璃窗，看见阿尔丹坐在露天桌前，像尊雕塑一动不动。
是的，即使自己走向阿尔丹，自己也不可能讲出柳小柳的结局。内疚、愧恨和应担当的责任阻碍了他，如果自己真是想帮阿尔丹一把，那还有比什么都不说更适合的呢？柳小柳要么香消玉殒；要么成了一个半老太婆，在什么地方混日子似的活着。阿尔丹把谜底认做希望，握在手中，而不肯开启，无疑这希望是他活下去的藉口。
他穿过欢声笑语跳舞的人群，走到门口，突然想到，不对，阿尔丹从露天桌进咖啡店内来打过一次电话，出店时，朝自己方向看了一眼，分明应当看见了当时惟一的一个东方人。他虽不再是当年那个年轻学生，阿尔丹一定认出了自己，而且和自己一样临时改变了主意，不用了解——或许已从他眼里知道了？或许不愿知道？他们没说一句话，也一样达到了会面的目的。阿尔丹不在那儿了。他站在阿尔丹呆过的桌前，满满一缸烟灰，一个高脚玻璃杯，几滴残酒，紧挨着在黑暗中白得惊人的玫瑰。
小心绕开桌子旁那些放置不整齐的竹椅，他朝罗浮宫方向走，走了几步，停住，转过身：阿尔丹正慢慢走在马路边，面朝透明的旧凯旋门，他的腿又瘸又拐，背弯到驼的程度，衰老、沉重，大衣灌满了风，那么随意地晃荡着。
他想叫住阿尔丹，张开嘴，却一个字也吐不出。他的脑子全是阿尔丹《桃花之咒》里的句子：那是饱满的种子，撒在红色的阴影里。看它与我们的心谁肯易嫁，看它与我们的眼睛谁含着迟钝的汁液，看它与我们谁有被画丑的面孔？朝避霜雷，夕避虫兽。当我们被摒弃时，惟有它是因为我们而生长，毫不动摇地盛开，一个月份一个月份地挨到被摘取的这一天。
忍住身体挣扎，他掉转过头。被黑暗主宰的酒吧咖啡馆一个比一个神秘浪漫，铮铮地发出诱人的光亮。他与自己的影子周旋，从香榭丽舍大道折向南走。塞纳河两岸，镀金圆顶、披绿锈铜塑像、树、房屋若隐若现。街角和桥栏伫立着游动着情侣游客，单个的多半是不正常的人。街头乐队电吉他弹奏的流行歌曲从河对岸飘移过来，曲调很适合这个夜晚。
风变得凉气袭人。他拉拉西装，让衣领竖起来。顺着沿河步道走，像踩在那挥也挥不去的流行歌曲上。一艘大游艇穿过桥，为娱乐游客，巨灯扫向岸上，正好照亮他，他成为游艇上愚蠢的观光者注视的物体。他想用手遮挡眼睛，只觉脚下一滑，便感到自己跌下一个空间，那儿冰凉刺骨。积蓄在他身体内的酒精全从胃里衝出来了，头轰的一下灼热。像是水，像是汗，浓稠却又清淡，缠绕着他，他吸了口气。《食莲者》的题词，是这样的么？我们在相互认识的苦痛中紧紧拥抱，使我们能挺住，不被悲伤击倒。他挥动手臂游着，他和阿尔丹总会见面的吧？那样的见面不会像这个晚上？还有，他将抱歉地告诉苏珊娜，他无法指导她的论文，这个题目是根本不能做学问的。《桃花扇》那许多现代改编者处理结尾，自以为得计。李香君该骂侯方域少气节？侯方域该责李香君无情理？不，不，孔尚任是对的：两人理该分别出家，永不会面，男有男境，女有女界。大劫大难之后，国在哪里？家在哪里？
他游得比自己想像的从容。
萦绕在耳畔的流行歌曲终于飘远了，他感到自己的双臂不再是在划动，而是飞起来，慢慢地融入了温暖的高度，恍惚之中，他看到了地面。
第9章 红蜻蜓
她的注意力集中在手中的衣服上，洗衣粉倒多了，泡沫滑溜溜地在手指间钻来钻去。街对面是建筑工地，轰隆隆的机器声像一隻大苍蝇往她的耳朵里蹿，使她坐立不安。她抬头望窗外，只看见湿漉漉灰蒙蒙的一片，像她自己的头脑，混混沌沌理不出头绪。
捂住肚子，方才肚子绞痛已减轻，感觉好受多了，她继续走路。木门边上贴的对联早褪了色，残片在风中飘打。绕过井，这条街尽处，闪过一个瘦小的影子。她看不清楚，但那人的咳嗽声引起了她的注意，她拉了拉衣服，直起身子，脚下迈着细碎的步子，对直朝街头走去。
两棵石榴树，肩搭肩，头靠头，正是开得热红时，在昏暗的路灯下依然艷丽夺目。石榴树的上面衬着漆黑的天。叶片重合叶片，秋意挤满一树，比赛似的往人的头上砸。石榴爆裂，籽嫩肉甜，淡红淡白晶莹透骨，轻轻地捏在手心，一粒一粒地抛洒开来，那滋味使她的脸晕红起来。
电话铃惊醒了她。她懵懵懂懂地伸手去接，但没有声，她「喂喂餵」问了几句，没人答话。她放下电话，手按住话筒，没法猜懂谁会在清晨六点钟给她来电话。父母死后，她就从厂里搬回家。她常常去医院看病，大病没有，小病不断，弄到病假条，她就呆在家里。镜子上已经蒙了一层灰，里面人影朦朦胧胧。一隻红蜻蜓，准确地说是
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