「甩人现脸！」柳云说，「还没过门，嘴吃了糖。啥子时候也给兄弟我介绍一个你嫂子那么鲜货的。」
柳云口气玩玩耍耍的，而神态是真动心。他换了好多女孩，每次一追一个准。小毛急了，想拔腿就走，手却从袋里掏出小瓶来，捏在手里。他看了看柳云，咬咬牙，递了上去。
柳云不以为然地接在手里，昏黄的路灯下瓶子十分一般。
「把你腰上的手电筒打开，看这儿，两条鱼嘛！」小毛说。
柳云不用手电已看到了，瓶子玲珑晶莹。他左右端详，「我要了？」
「那你就别找我嫂子那样的？」小毛说话不太清楚，但意思很明白，你别打我嫂子的主意。柳云的风度是头檔，没有女孩子不喜欢他的，他想干什么肯定能干成。
「你想到哪里去了？见了你嫂子我会躲得远远的。」柳云拨亮手电筒，一束光强烈地对着小瓶。「哪是鱼呀，两个人抱着，古人的头髮，还有树，山水。」柳云尖叫，「没穿家什，光板板的。」他让小毛看。小毛胆子小，听他一叫，更不好意思看。柳云指着塘沿边一迭书，说，「小毛，那些书都归你了。」
哥哥白天在一个建筑工地打零工。和惠姐谈恋爱是在晚上。小毛再捣蛋也只能装乖。被哥哥强迫休息的母亲，在家里料理家务。母亲腾出空来，长了几双眼睛盯小毛的功课，小毛的上床、起床、吃饭、上厕所。小毛急得像笼里的猴子。
这天小毛上街打酱油，前脚跨出店铺就瞥见那个孤老头朝三岔路口走来，衣服比平常还邋遢，眼睛东望望西瞧瞧，蹩手蹩脚的。正在挑菜的中年妇女握住在吃冰糕的胖女孩，拦了老头，叫胖女孩亮出舌头，让老头看。
老头手一甩，自顾自地走路。
女人跳起来，越过摆菜摊的小贩，骂老头，骂得三十六朵花儿开，是街井最普通的一类。
「去，去，去医院！」老头冰冷地冒出话来，踉踉跄跄，走上石阶。
女人没料到，忽地闭了嘴。街上看稀奇的人也怔住了：老头从来是看不起医院的，而且，一向比糯米圆子还好打整，今天是怎么啦？
小毛脸白了一秒钟红了一秒钟。又不是偷，那种瓶子，老头多的是。一定不是为了这个事。小毛还是闪进一个门洞，等到老头走过才出来。
「小毛，你好好看着我。」母亲把一碗炒绿豆芽放在桌上，碗里一点油星也没有。母亲手在围裙上擦了擦，「你干了什么？」
「没干什么。」小毛声音细弱。
「你会赖，你敢对我赖？」母亲拿准了他似地斥道。
小毛用本小说盖住脸。母亲拿了酱油，说等你哥哥回来，让他和你谈。
「谈什么？」小毛不怕母亲，但怕哥哥，跟怕爸爸一样。爸爸工休回家，就带哥俩去山后溪沟或堰塘钓鱼。爸爸不生气时总是笑眯眯的。哥哥和爸爸长得像，五官线条粗，黑又壮，极神气。小毛则细皮细肉，怎么晒，也晒不黑，在太阳下乱跑一天，不过微微有点泛红。这点，就让他有种立不起桩桩的感觉。
「刚才户籍来过啦，香烟厂又丢了几箱烟。加夜班工人看到，几个半大孩子干的。」母亲在准备凉麵的调料。「去派出所坦白会从宽，不然要关鸡圈坐牢的！」
小毛出了口长气。他扔下书，笑容绽开，到母亲跟前，给母亲扇扇子。他向母亲保证，自己不会做那种事。浑身上下热络撒娇。母亲摸不着头脑。小毛想这种事还有谁，肯定是柳云。
晚饭后，每家每户将椅子、席子、凉竹棍搬到房外准备纳凉，午夜气温退去后才进屋继续睡觉。
邻居老五一见小毛妈妈就说开了：那几个偷烟的龟孙子，已被逮着了。
逮走了？小毛妈妈问。
邻居脖子瘦长，趿一双木板拖鞋，点头说，何止烟，啥子都偷。逮得好，逮得好。
正在往竹躺椅周围泼凉水的小毛，瞅着母亲，眼一溜，那意思为：不是我吧！母亲笑了。这下柳云算完了。小毛可惜瓶子。瓶子上的云和山水，近在面前似的移动。他后悔送掉它。盆里的水淋在了脚上。
哥哥惠姐一前一后进门。小毛忙着给他俩倒凉茶开水。这时有人叫他的名字。
小毛从窗口望去，吓了一跳，柳云站在街沿上。偷香烟厂的不是他。
柳云不请自进，说来找小毛借本书看。这傢伙从不看书。小毛嘴里说，我这就找。惠姐给柳云让坐。哥哥在厨房打洗脸水。惠姐说，喜欢看书，都爱看些什么呢？
柳云装得倒跟真的一样，说他喜欢看故事。
惠姐笑得灿烂。在小毛听来，她说话声音都变了。柳云外表大相，不像十七岁的少年人。
小毛拿了两本书，自己先站在门外，说，书都在这儿啦！
柳云有礼貌地与惠姐道再见。哥哥端着脸盆进屋，和柳云正擦肩而过。
柳云三步并两步在前面，小毛后面紧跟。在水塘边，小毛还未说话，柳云转身推了小毛一掌。小毛结结实实坐到地上，正好是个凹坑，积满了污水，小毛汗衫裤衩溅了个透，手里的书也落进了泥里。
柳云说，「看你心眼歪斜着，不欢迎我！我确实他妈的是借书。」
「你龟儿说话不算话。」小毛爬起来，突然头一拱，柳云没注意，一个踉跄，险些下了水塘。「你还我瓶。」小毛嘴里叫嚷着。
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