收回思绪，敖烈把三块绢布迭好，收入怀中，然后对门外说道：「霜儿姐，进来吧。」霜儿是敖烈的贴身侍女，自从敖烈出生，就陪伴在敖烈的身边照顾着他，名义上是侍女，可是敖烈却一直把霜儿当做姐姐看待，就连敖烈每月的例钱都是霜儿保管。
房门被推开，一个花样年华的少女走了进来，穿着虽然普通，但是身形姣好，面容清秀，看样子也就是十四五岁的样子。等到霜儿走到自己的面前，敖烈脸上浮现出讨好的笑容：「霜儿姐，那个，我明天有点事，你看，是不是能给我点钱啊？」
霜儿盯着敖烈看了一会儿，轻声说道：「老爷历来提倡节俭，家中一应用度均是夫人经过算筹仔细分发的，二公子的例钱每个月有三十钱，可是上个月你又新打造了一把剑，别说这个月的例钱了，就连上个月的例钱，也都被你花光了。」敖烈苦闷的耷拉着头，低声嘟囔着：「我就知道你会这么说，可是，不是还有上上个月的例钱么？我上上个月可没打造什么兵器啊。」霜儿看着敖烈的窘态，扑哧笑了一声，说道：「二公子你还真好意思说，你最近这半年打造了三把剑，两桿大枪，别说上上个月的例钱，就连最近半年霜儿辛苦攒下来的钱，也都被你花光了，你可是不当家不知油米贵呢，现在一斤铁的价钱都快和一斤白银持平了，再加上铁匠的手工费用……」
「好了好了，」敖烈急忙挥手打断了霜儿的啰嗦，苦着脸说道：「我知道了，霜儿姐就不要再拐着弯的说我了，明天的事，我自己想办法吧。」霜儿轻轻摇了摇头，说道：「现今世道不好，也就是在咱们九原，老爷治理有方，百姓们的生活还算过得去，我听说别的地方都有过易子而食的惨案发生。」
「什么？」敖烈被霜儿的话震惊了，心中一阵悲痛。大汉，已经衰落到这个地步了吗？情绪低落的挥了挥手，对霜儿说：「我知道了，以后不会再乱花钱了，霜儿姐我累了，想休息了。」
霜儿没在说什么，悄悄在桌上放了一些铜钱，然后转身走出了房间。对于敖烈，霜儿知道他一直把自己当姐姐看待，跟别家的公子不一样，别家的公子哥别说是对侍女和颜悦色了，不打不骂就已经很不错了。甚至有些公子哥根本不把侍女当人看，而是当成洩慾的工具，很多世家的公子少爷们，第一次关于男女那方面的体验，都是在贴身侍女的身上体会到的。其实，对于霜儿来说，她也一直把二公子当做弟弟来看待，只是不敢在嘴上说出来罢了，毕竟是要讲尊卑的。刚才留在桌子上的那些铜钱，可不是敖烈的例钱，而是她自己的佣金。
沉默了一会儿，敖烈用力地甩了甩脑袋，大汉倾颓之势已是初露端倪，看来自己得加快脚步了，一定要赶在灵帝死前，想办法拥有一部自己的亲卫士卒，才有可能在即将到来的大乱中，力挽狂澜，扶大厦于将倾。否则的话，如果按照历史的自然发展，曹操刘备孙权三人争雄，最后司马氏坐收渔翁之利，那样将会导致五胡乱华的局面，使汉人在此后数百年内都饱受困苦，每天都生活在水深火热之中。
算了，以后的事以后再说吧，还是先把眼前的问题解决了再说。敖烈知道现在因为汉朝天子的无力，导致物价乱涨，但是他却没想到一斤铁的价钱，已经涨到了和一斤白银相差无几的地步。这么算下来，自己这些日子打造的那些武器，确实是花了不少的钱，恐怕自己的例钱都不够用，霜儿还私下垫了不少呢。
「咦，这些钱……」敖烈终于看到了霜儿临走之前放在桌子上的那些铜钱，心中不禁大为感动。他明白这些钱，必定是霜儿自己的佣金，东汉时期的佣金本就不算丰厚，霜儿又在平时为自己垫了不少钱，可还是依然留下了这些钱。虽然不多，但是雪中送炭的这份恩情，却是让敖烈感动至极。
拿起桌上的铜钱，放在手中掂了掂，敖烈忽然冒出一个大胆想法，干脆用这些钱去做投资吧，就算是霜儿出的本金，以后赚了钱，除了留下自己打造兵器等日常开支之外，其余的全都留给霜儿做嫁妆好了。可是，做什么投资才能投入少，见效快，回报大呢？
想了半天，敖烈也没想出个具体的办法来，忍不住心中苦恼。这时，霜儿的声音自门外响起：「二公子，霜儿该伺候你洗漱了。」敖烈随口应道：「进来吧。」霜儿端着水盆款款走入房中，然后又在怀中小心的掏出一方摺迭的手帕，小心翼翼的放在桌上。转头对敖烈说：「二公子，今日霜儿看你心中甚是苦闷，所以带过来一些自製的熏香，有助于提神醒脑。」敖烈低头看了看霜儿打开的手帕，手帕里包着几片焦黄的大叶，形状类似芭蕉叶。忽然，敖烈触电般站了起来，语气里满是惊疑：「霜儿姐，你说，这是熏香？」
霜儿俏脸一红，低声说道：「是，也不是，这是我们家乡老百姓们自製的土香，和大户人家真正的熏香是没法比的，而且这种土香烧起来烟也比较大，二公子若是不喜欢，我拿走就是了。」
「别忙，你先别忙拿走，先燃一下，让我闻闻味道。」敖烈急忙伸手拦住了霜儿，连声说道。霜儿放下心来，伸出一双玉手将土香叶放入香炉中，然后用火石点燃。片刻之间，香炉内的土香叶被充分燃烧了起来，一缕青烟袅袅娜娜的自香炉中升腾起来。
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