站台上拥挤不堪。在帆布遮盖下排列着一架架自动武器。枪筒很长的大炮带着出厂时的油迹隐蔽在拉起来的伪装网下；那些野战军炊事车和各种型号的小汽车以及专用汽车则都挂满了伪装用的树枝。高射炮的炮筒伸出在军用列车外面，好象伸出来防止空袭的长手臂似的出现在各处。
在另一个站台上，在一架难看呆笨的榴弹炮旁边，一些身材高大的炮兵在紧张地工作着，他们全身已被晒得汗湿淋淋。还有些仪表堂堂的哥萨克近卫军战士，他们前额上都有一绺头髮，圆盖军帽潇洒地歪戴在后脑勺上，都穿着带红条的灯笼裤。他们乘坐的是加温车，从那里传来浓烈的马粪味和马汗味。这些战士们正用水给马洗澡。而坐在旁边的那辆军用列车上穿着海军制服和蓝白条衬衫的年青水兵们，则默然地看着哥萨克骑兵在洗马，他们脸上露出一种骄傲的优越感和明目张胆瞧不起人的表情。
这里还有一些老兵，在他们那身由于日晒和洗涤而褪了色的军服上，挂满了勋章、奖章、近卫军徽章和表明受过伤的标誌；这里也有野战部队的青年战士，他们身穿刚从仓库里取出来的军装；坦克手们光着身子就穿上了满是油垢的连衣裤；步兵军官们则戴着有绿星的野战军帽；而海军中尉们穿的则是有金色条纹的海军军官制服；飞行员们戴的却是蓝边的船形帽和可以通电话的钢盔……在这里，什么人没有啊！
这是一群包括了所有兵种的军人……既有久战沙场的近卫军战士，又有刚穿上了新军装的野战军战士和军官，他们这些没受过一点儿伤的新官兵同新武器一起正被运往前线，他们迎着艰苦卓绝的，对其中许多人来说将是最后的战斗奔赴前线……
战线的广大的战役后方一直延伸到北部和西南部，但实际上的战线从这里就开始了，只不过大炮还没开口说话，眼下起作用的是火车头。
但是，看来，谁也不太关心这即将开始的战役和它即将带来的死亡。到处可以听到形形色色的人物的高谈阔论，有时是逗人发笑但很不体面的俏皮话，还夹杂着口琴声和人们鬨笑的声音。想到敌人的似乎只是那些在站台上的高射炮和四筒高射机关炮旁边值勤的战士们以及那些在炎热的上空巡逻飞行着的驱逐机的驾驶员们。
安德烈很担心，他怕圆脸大尉和中尉消失在人群之中，怕他们在车厢之间游荡以便偷听人们的谈话并悄悄地观察一切。然而，这一切都没发生。
他们俩离开宣传站以后并没走到军用列车跟前，而是在月台上站了大约十分钟。在这里，在嘈杂的人群中，有两个人在兴高采烈地比赛跳舞，而观众激动的喊声则使他们更加兴奋，他俩以及汗如雨下。其中一个是年纪不小的炮兵司务长，此人长得粗壮，胸膛宽得象个大木桶（儘管他已经不年青，他那肥胖的整个身体却充满了健康的活力）；另一个是步兵战士，他是个矮子，圆脑袋，也身强力壮、生气勃勃，这位年仅十八岁的壮汉的军服上佩带着一枚新颁发的列宁勋章。
塔曼采夫和安德烈挤进了人群，大家都对这场舞蹈比赛着了迷，现在他俩可以在近处仔细观察这两个受监视的人了。大尉有一张圆圆的胖脸，尖长的鼻子。他那长得很象女人的脸上，有一些小麻子，他长得虽然不好看，但显得挺善良。右耳垂有一颗豆粒大的黑痣。他用略带绿色的大眼睛出神地看着正在跳舞的人，微笑着。在他的上衣右兜上面有一个表明他负过伤的标誌，而在左衣兜上边则挂着勋章带，表明他有一枚红星勋章和两枚奖章。
中尉呢，他正目不转睛地看着跳舞的人，咧开嘴从心眼儿里高兴地笑着，露出一口整齐白净的好牙齿。他那年青人特有的温和仪表给人以少女般温柔的感觉。这突然使塔曼采夫想起了在歌剧中演唱牧童咏嘆调的那位金髮演员，这是他一生中听过的唯一的歌剧。
这两位军官穿的军装虽然不是新军装，但还算整洁，白衬领很干净，穿的是普通牛皮长统靴。正如塔曼采夫昨天确定过的那样，这种皮靴的脚印同昨天在泉水附近发现的脚印不一样。如果安德烈主要出于好奇心在观察两位军官的话，那么塔曼采夫则是精神高度集中地在工作：他在心里记下了这两个人的相貌特点……这时件复杂的工作，它要求有敏锐的眼力、丰富的经验和观察能力。
这时，有两个年青的中尉跑过月台，一个是红头髮的矮胖子，一隻包扎着的胳臂吊了起来，另一个是又高又瘦，有点驼背，腋下夹着一迭报纸。他俩一眼看见了站在观众后排的安德烈，就马上跑到他跟前。
“勃林诺夫，这是你吗？！真没想到！……太好啦！”他俩你一句我一句地喊着，同安德烈又是握手，又是拍肩膀。“你在哪个部队呀？”
“这……这个部队……”安德烈不好意思地回答道。
“瞧！……我们还以为你还在那儿哩……”红头髮中尉用手指了指西方，他俩又继续说道，“据说你出院以后搞侦察工作了……到了前线那边……想不到你还在后方磨蹭呀……”
“你们怎……怎么样，伙计？”安德烈想转移话题。
“连续作战了两个月……你看，增加了一枚勋章……一直打到东普鲁士……”两位中尉唠叨个没完没了。“你怎么不戴自己的勋章呢？……最高统帅部颁发的三次表扬……”
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