但是库尔特必须问。他们正在谈论的是他的人。他一直时刻关注着有关阿尔法连的消息，并且扶植了一批在海军情报局三处和贝塔-5队之外的情报源。作为克莱西基地的指挥官总是有某些特权的，而他已经学会了如何去利用这些特权。他在过去的七个月里一直追踪他的斯巴达战士的去向，直到他的情报源在六天以前莫名其妙的失去了联络。现在只有人工作智能深冬给出了一些有关他们行踪的暗示：普罗米修斯行动。
“向我汇报下一批斯巴达Ⅲ战士的挑选工作。”中将向库尔特问道。
“夫人，”库尔特说道。“我们正按照埃克森上校所扩展的挑选标准进行挑选，但还是没有足够的年龄和基因特征都匹配的人选来满足第二批训练计划所要求的目标人数。”
“基因特征匹配者是足够的。”埃克森上校纠正道。他的脸就像是一个冷漠无情的面具。“我们只是缺少足够的数据来找到更多的匹配者。我们必须在外围殖民地实行强制基因普查。那些尚未触及的人口中……”
“那也是我们一直没能从外围殖民地得到的东西，”少将说道。“这样做我们只会引起数十次内战。如果你告诉一个外围殖民地的人说他们必须註册他们孩子的基因特征，他们马上就会拿起枪反抗。”
中将干瘦的双手合在一起说道：“就说这是一个疫苗计划的一部分。我们可以在进行疫苗注射时采集那些孩子的微组织样本。不需要告诉任何人。”
少将看起来一脸的疑惑，但是没有提出进一步的建议。
“继续。上尉。”她说道。
“我们已经确定了375名候选者。”库尔特说道。“比我们开始训练阿尔法连时少了一点，但是我们也从错误中学到了教训。这次我们可以确保一个更高的合格率。”
库尔特向门德兹点了点头，这是军士长应该得到的信任。门德兹一动不动的坐着，库尔特看得出他又带上了他那毫无表情的面具。
库尔特的所有直觉都告诉他某些东西出错了。
“但是，”少将说道。“那还是不能满足第二批训练所要求的一千个候选人的计划。”
埃克森的嘴唇轻微的扭曲了一下：“当然，长官。”
中将把手平放在桌子上面，向库尔特靠过来。“如果我们放宽新的基因挑选标准那会怎么样?”
库尔特注意到了她问话时用到了“我们”。会议桌上的权力结构发生了微妙的变化。只用了一个词，中将就把库尔特变成了他们中间的一分子。
“我们的新生物增强协议是针对一组特殊的基因的。任何背离这组基因的因素都会导致失败率呈几何级数增加。”库尔特说道。他脑海里立刻浮现起那些斯巴达战士在经过生物增强手术的折磨而残废后，躺在充满生命维持液的医疗舱里无助的样子。他克制住了自己的感情。
中将老练的扬起一道眉毛：“你必须完成你的任务。上尉。”
“不过，随着我们的生物增强技术的进步，”埃克森说道。“总有一天我们可以扩展选择参数，也许能够涵盖所有的普通人口。”
“但不是今天，上校。”少将嘆了口气说道。“所以我们要回到三百多个斯巴达战士的规模上。那将是接下来要做的。”
库尔特想要纠正他——三百个新的斯巴达战士，还要加上阿尔法连的那些。
“让我们继续回顾阿尔法连的作战记录和普罗米修斯行动。”中将说道，她的脸色阴沉下来。
埃克森上校清了清嗓子说道：“普罗米修斯行动发生在被指定为K7-49的一个圣约人製造点上。”
全息的小行星图像出现在会议桌上方，一块表面布满蛛网状熔痕的岩石。
“K7-49是由一个远程测控探测器发现的，这个探测器是在新和谐战役中由刀锋号徘徊者飞船成功的附着到敌方护卫舰上的。”埃克森说道。“他们紧接着尾随该护卫舰穿过了断层空间，补充说明一下，这也是这项技术首次和唯一一次成功的起作用。然后他们发现了这个距离UNSC外围边界17光年的小行星。”
图像放大，展示了小行星表面上工厂的中纬度图像。小行星表面上喷发着浓烟和灰烬，表明那些裂缝都是充满了熔融金属流的沟道。蛛网状的网格布满了小行星的表面，微弱的灯光在网线上闪烁，一些黑色的小斑点在附近浮动。
“光谱增强。”少将说道。“让我们看一下它们到底用这些金属来干什么。”
图像进一步推移。那些网格支架都是些数百米宽的桁架，而那些黑色的斑点则是K7-49轨道上一些鲸鱼状的骨架——数十艘尚未完工的圣约人战舰。
库尔特一时难以相信他所看到的一切。如此多的飞船。圣约人的舰队到底有多大?而这隻离UNSC边界17光年?这简直就是一次全体突袭的前奏。
“K7-49是一个庞大的轨道船坞。”埃克森解释道。“所有的火山现象都是由这些东西製造的假象。”他再一次点击了一下他的面板。三十个红外光点出现在小行星的表面上。“高输出离子反应堆，熔析冶炼成分，然后把这些成分精炼，成形，接着通过重力束输送到轨道进行组装。”
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！