穿过走廊，先进的是一个大房间，里谢尔也不知道是用来做什么的，角落靠墙摆着一些椅子，墙壁通体明黄，下边是纵横交错的直线编织成的图案网络，越往上越密集，颜色越深，最后在巨大的拱状穹顶处绘成一幅波澜壮阔的油画。
「这就是你说的简朴与苦行？」艾德里安用小声的气音揶揄道，「果然很苦，眼睛被闹得都不能休息。」
里谢尔嘴里一噎，「是我天真了。」
这是他在这里见过的最繁丽的装饰了。
不厚道，算给他们那么点工钱，竟然要大吃特吃一番。
「以后你就知道了，这些修士，没一个好东西。」
「你被他们坑了？」怎么一副苦大仇深的样子。
「不可能的事情，你的伴侣聪明着呢。」
「能说出这话只能证明你本身就不太聪明。」里谢尔眼神微鄙。
「两位，请。」修士站定，为他们打开一扇大门。
大堂里的修士齐刷刷看向他们这个角落，目光灼灼，带着热切。
刚才只是骗艾德里安随口编的话，现在倒是成真了。
这么多人注视他，他不是演说家，很难不紧张。
「主教大人在那里。」那位修士朝他示意了一个方向。
「哦……哦。」里谢尔已经看到最上首那个威严端肃的人。
他儘量保持镇定地往那处走去，垂着的手无意间擦过旁边的手，立刻被它牢牢抓紧。
里谢尔心中微跳，匆匆瞥了一眼艾德里安，低下头，笑意上了唇角。
「你要是紧张就说出来。」
「嗯，紧张。」艾德里安毫不扭捏地承认了，「你要拉住我，不能让我出丑。」
「好。」里谢尔手指弯曲，回握住他的手。
两人走到大堂前端，里谢尔把无数视线抛在脑后，这才把汗湿的手鬆开，朝上首中间的主教大人弯腰行了个礼。
艾德里安见他行礼，也没甚诚意地微微动了动。
「你就是做出这个熊掌的厨师？」主教温和的语气中透露出些许激动。
听说入冬前的熊尤其肥，看这造型，的确如此。
这些山珍，哪里是他们有机会能吃到的东西。
一桌一个熊掌，那是何等的权势财力才能提供这么多的熊。
「这不是熊掌。」里谢尔如实道，「这是素熊掌。」
「有什么区别吗？」大家疑惑。
熊的五趾，尖锐的指甲，脚上的肉垫，连颜色看起来都是熊掌的样子，肥嫩多汁的很。
「请允许我给您破解其中奥秘。」里谢尔看了看他们桌上的餐具，问：「这里有切肉的刀么？」
台上座下，四周一片人举起一把把明晃晃的大刀，看向他们俩。
里谢尔吓得一把搂住身旁的艾德里安。
这哪里是修道院虔诚侍主的修士，分明是打手要火拼。
艾德里安见他神色警惕地趴在他手臂上四处瞄，不厚道地笑了。
「需要怎么切？」主教旁边的执事问。
「这个……」
一隻触手卷过他手里的刀，「我来分吧。」
里谢尔鬆开手，脸色有些尴尬，他只是被刀光晃了下眼而已。
这么一吓，他反倒镇定了许多。
「怎么切，亲爱的。」
「随便。」他小声道，「破开外皮就行。」
艾德里安随意一划，把主教面前对着的熊掌从中破开。
「多划几下呀。」里谢尔着急道，一刀切个缝，还是看不到里面的东西。
「这么好看的造型，我舍不得。」
里谢尔自己夺过刀，在熊掌上横竖划了几下，挑开一块皮。
棕红油亮的熊掌外皮破开，众人惊奇地望过去。
土黄色厚重的豌豆，浅棕色清冷的香菇丁，还有一种金黄迷人的颗粒，都蒙着一层棕红的透亮酱汁，颜色亮丽，他们之前实在是被那栩栩如生的熊掌惊到了，此刻看这些，没觉着有多少惊艷。
里谢尔盛了一块皮带着里面的菜，一起放到主教的盘子里。
「您尝尝看。」
知道这些不是真的熊掌，大家的兴致淡了许多，也把自己桌上的熊掌划开，一人分食一些。
主教用勺子把菜舀进嘴里。
初尝时，有一种熟悉的酱香，今晚在另外一道菜里也有过。
炒腰花。
这种味道太过独一无二，让人吃一次就难以忘怀。
细尝之下，又不同于那道菜。
里面的素菜不单单是颜色鲜亮，尝进嘴里，酱香浓郁，鲜脆回甘。
最独特的是外表皮，筋道中透着滑嫩，非肉非菜非麵粉做成，到底是什么，他们都尝不出来，却让人吃了之后忍不住好奇心想再来一口。
「这是什么？」主教大人简单直白地问出了他们心中的疑惑。
他们没有吃过熊掌，但眼前触手可及的素熊掌，已经给他们带来了足够的震撼，不同于以往任何一道食物。无论外观还是味道，都是独一无二的。
以致于多年后他们中的一两个人有幸尝到真正熊掌的味道，反而被那股野兽自带的腥味噁心到，越发怀念这种菜餚，以及里谢尔精湛的烹饪技术，对那些暴殄天物的厨师感到愤怒。
「豆腐，大人。」里谢尔道，「蒸炸过，最后勾滷汁煮了一遍，最后变成了这种口感。」
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