“皇上，您要和草原王庭开战？为何呀？”平吉声音有些惊讶。
“平丞相，可还记得京城缺粮一案？”何笑行问道。
“老臣记得。”
“记得就好，桑弘，你给平丞相介绍一下你今天给朕汇报的事情。”何笑行看着桑弘，说道。
桑弘上前一步，一五一十的向两位丞相汇报了自己的发现。左右两位丞相听完，良久，左丞相平吉说道：“皇上，如果桑大人所言的情报无误，同草原王庭这一战，是在所难免了！草原王庭大肆从我朝收购粮草和铁，这定然是要对外发动战事啊！”
“所以朕才找两位丞相到这里来，看一看我们该当如何应对这一局面，这个仗如何打！”何笑行说道。
“皇上，这个仗，老臣认为，我们应该加强边境城池的防卫工作！皇上您已经下召封闭边境的通商口岸，这件事情需要立即执行，斩断草原从我朝继续引进物资的通道。”平吉思考了一下，说道。
“平丞相！这就是你的战略？！”何笑行听完平吉的话，有些怀疑的问道。
“是的，皇上，这就是臣的战略！”平吉沉声说道，没有因为何笑行狐疑的声音而动摇。
“如果我理解的没错，平丞相你这个战略就是等着草原来打喽？！这和什么都没有做有什么区别！”何笑行气愤的说道：“如果什么都不做的被动防守，朕也就不用找平丞相你来出谋划策了！”
何笑行这句话说得很重，几乎就是“朕要你何用”这句话的另外一种说法。何笑行正在气头上，右丞相夏衍沉吟了一下，说道：“皇上，臣赞成左丞相的战略，也认为我朝军队，应当以被动的防守为主，加强北部边城防御，封闭通商口岸。”
“为何？！”两位丞相都这么说，何笑行也不得不掂量一下了。这两个人都是在朝为官那么多年的老官僚，在对内事务上经常你争我夺，能够在这件事情上有一致的意见，那这就值得好好考虑一下这件事了。
“皇上，先让平丞相从军事的角度给皇上您陈述一下理由吧。”夏衍看了一眼平吉，拱手说道。
“平丞相，你说说看！”
“皇上，夏丞相，桑大人，臣之所以主张防守为主的战略，原因有三：一、我军主动出击，师出无名，不能仅仅因为草原商人大量购买我朝粮食和铁这个事情，就以莫须有的罪名来兴师讨伐。二、我朝军队大都集中在几个重镇，其中京师的守卫军队五十万，更是占了全国兵力的一半左右，边境军力并不充裕，兵力上不适合主动出击。三、就算是后续增援兵力到达了边境，我军对草原兵力部署情况了解的并不充分，而且草原骑兵胜在机动，行踪不定，我朝军队不善游击战，阵战是我军强项。如果主动出击，就是以我军弱势去主动和敌军优势对拼，得不偿失！”平吉几乎没有过多思考，就把自己的理由陈述了出来。可以看得出来，这位左丞相分管军务，并不仅仅是因为宗室子弟的原因，在军事上是有着一定的见解的。
“皇上，左丞相大人说的是军事上的缘由，臣作为我朝的财政管家，就从财政上来说一说臣赞成左丞相战略的理由。皇上，左丞相，桑大人，我朝今年年景并不是很好，江南三省的水灾导致粮食减产严重，为了减轻灾民的负担，已经被迫减少了灾区的赋税。江南三省是我朝纳税的重要省份，减少江南三省的赋税，导致国库税收减少至少三十万两，再加上赈灾的支出，一加一减支出了将近五十万两银子。另外，臣主管财政以来推行的酒品专营，因为粮食减产，用于酿酒的粮食也响应的跟着减少，酒品专营的收入也减少了将近十万两银子。今年的赋税盘出去所有的支出之后，国库剩余不超过一百万两。”夏衍一口气报了好几个数字，何笑行是一个都没有记住，但是却明白了一件事，这位主管财政的右丞相大人在告诉自己国家钱多不了，省着点花……
歇了一口气，夏衍继续说道：“古人有云，兵马未动粮草先行，这打仗就是在花银子。如果我军主动出击草原，多了不说，至少要有五万精兵，这五万精兵主动出击的用度，一个月人吃马嚼加上抚恤，没有十万两的银子，根本下不来。国库今年的税银要支撑到明年的秋收赋税收上来……”
“我们这一个偌大的帝国，居然是连一场主动出击的战争都打不起？”何笑行说道，似乎是在问在场的三位大臣，又似乎像是自言自语的玩味。
“皇上，去除这些因素不说，被动防御对我们来说也是一个很好的战略对策。以不变应万变，以最小的付出得到最好的结果。”桑弘轻声说道。
“也罢！”何笑行长嘆一声：“两位丞相大人，烦劳二位下去准备相应事宜吧！军队调度、物资调配就有劳两位丞相多费心了。”
第三十一章 龟缩战略
一个堂堂的帝国，明知道有战争要发生，居然不能做到主动出击，只能被动的防守，而理由居然是因为主动出击要花的军费太多了！这简直就是耻辱！想到这里，何笑行不由自主的嘆了一口气。
“皇上，您是为财政嘆气？”桑弘说道。
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