「阿波罗见证此誓，我们愿用生命和鲜血铸成您手中的刀锋。」
「……？」尚在祭坛祈祷胜利的达斯愕然回首，毕竟艾芝效忠的话简短又有力，清晰传入他的耳中，也像个巴掌响亮打在他的脸上。
他几乎顾不上仪态，咬着后槽牙猛然转身，疾走而来：「你说什么？！」
有个做元老的父亲耳提面命，他当然知道这群混血们有多难搞。迄今为止，没有哪个斯巴达人曾让他们说出「献上忠诚」这类的话。
他的父亲在说起这点时，神色阴郁，显然自己也折戟沉沙过，他甚至说：「这群混血实在太难掌控了，唯一能指望的就是他们至少还认同自己生活在斯巴达的领土上，愿意为斯巴达这个城邦效力。但这种凭藉自己的意志行动的刀，不掌握在我们手中，又怎么能够信任呢？」
也是因此，达斯选择在试炼开始前杀一杀这群混血以及平民的锐气，一来通过打压他们的领袖，削弱这两拨阵营的实力，二来，万一走狗屎运就有人被他威胁到了呢？
可惜的是，走运的人确实有，但并不是他。
达斯还想说话，但入口处已经吹响成年战士入场的号角，负责监督这场试炼的裁判官进入准备区，犀利的眼神逼退了达斯失态的行为：「准备入场。」
裁判官的命令很简短，却足以抹消场上一切骚动。
所有人立即行动起来，向通往后山搏斗场地的门边前进。
艾芝压低声音询问：「达斯一定会在搏斗中想办法找回场子。这场试炼是一场混战，几十头公猪一起衝进山林……这是什么？」
「嗯……」雅辛托斯飞快从阿卡的包囊里摸出一堆精油瓶子，才跟着选手们往门边走，「一会儿需要用到的东西。」
基于摩塔克斯选手们已经将他俩团团围住，艾芝也不必担心达斯能听见自己的密谋，他猜测道：「这是能让公猪发狂的药草吗？但这样会不会不太安全，毕竟公猪发起狂，是不分敌我的。」
「当然不是，」雅辛托斯搓搓手，表情颇有点兴致勃勃，宛如期待游戏的小孩，「这是个非常安全的训练方法。」
艾芝：「？？训练？……现在？训练我们？」
雅辛托斯取下弓箭塞进艾芝怀里：「训练公猪。」
艾芝：「…………？？」
训啥。
我想必是听错了。艾芝想。
雅辛托斯道：「山里除了放出来的野猪，还有其他猎物吧，比如野兔和鹿崽、蛇，我要你的人多捕杀一些这样的猎物。」
他顿了一下，又道：「如果有坚果、浆果也可以多摘一点。」
艾芝的表情开始木讷：「干……干什么？投餵公猪吗？」
他就差抓住雅辛托斯的肩膀摇晃，叫雅辛托斯醒醒了：「野猪如果这么容易被收买，就不会有那么多负责餵养它的希洛人死于猪口了！」
「别紧张，这方面我很熟练。我父亲院落里的牲畜，都是我驯来的。」雅辛托斯的兴致丝毫不减，晃荡了一下手里的精油瓶，「你以为这些年我不去议事厅的日子都在做什么？」
艾芝：「…………」
他本来想说训练，或者像个王储一样由父亲教导政事的，但雅辛托斯这个口气……
艾芝：「……驯、驯猪咯？」
「这个真没……等等，好像有？似乎很小的时候是驯过，我已经记不清了，想来并不难。按年纪算，那头野猪现在大概已经去冥府了吧？」雅辛托斯托腮回忆了一会，突然一时恍然。
之前父亲提出不要「鞭策公猪」时，他还奇怪父亲的担忧从何而来，现在想来可能就是这段他都快遗忘的幼年记忆，给父亲留下了深刻印象……
雅辛托斯干咳了一下：「近些年驯的都是一些比较难搞的动物，我父亲的后院里有熊有鹰有狼。」
是不怪父亲印象深刻了，每次捣鼓完些稀奇古怪的动物，他都会把这些动物塞到父亲的后院去。
雅辛托斯心底刚升起一抹带着愧疚的孝意，又随之想到：
——但当初他把第一隻动物塞进父亲后院，好像想的是把父亲从私殿里赶出来，或许就会来和自己一同吃饭说话了。
结果呢？没有。多少只动物都不能把父亲赶到他的房间。
雅辛托斯果断把这抹孝意怼回去：「总之你放心，我是老手了。你以为我哪来的鞭策克列欧的耐心？都是从驯养中磨砺而来。」
艾芝：「……」
他现在更担心乌纳陛下的后院是不是不太对……？
作者有话要说：艾芝：瞳孔剧震.jpg
乌纳陛下：这些年我忍受了太多.jpg
第十四章
夜幕低垂。
橡树下，十数名选手死死摁住野猪挣扎的四肢，浑身肌肉紧绷。
这牲口不但力大无比，而且皮毛极为厚实，即便身上已经扎了四五支弓箭，脖颈处砍入一把斧头，仍在挣动。
诺姆攀着树枝几下跃落地面，握住斧柄：「按紧了。」
斧头从脖颈处用力拔出，噗得喷溅出一蓬腥血。
诺姆的嘴唇随着用力抿紧，斧头便被高高抡起，带着罡风再次狠狠砍入脖颈处那条伤口。
「吭——」野猪发出气绝前最后一声嘶鸣，终于泄去了力道。
所有人不约而同地鬆了口气，不远处有同伴疾步跑来：「诺姆。」
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