妇人亦着红色蜡染的衣裙，头冠、耳饰繁复华美，地位颇为尊贵。狼牙将众人送上阶梯，方才将装满药材的背篓递给妇人。
狼牙冲候在寨门外的云姑招招手，笑眯眯的说：「过来！」
云姑不去。
狼牙嘟嘟嘴，「你不来，我走了啊。」
云姑道，「那你走啊。」
狼牙气恼道，「你来看一眼嘛，看一眼嘛！」
云姑这才不情不愿走下阶梯。
狼牙道，「闭眼。」
云姑道，「搞这么神秘？」说罢闭上眼睛。
狼牙忽地从背后摸出一隻花环，给云姑戴在了头顶。小小巧巧一隻花环，是拿淡紫、淡粉的不知名小花织就的，模样还怪精緻可爱。
蛇人回头看见云姑头上花环，蹦蹦跳跳地拍起手来。
妇人横了狼牙一眼，狼牙吓得掉头就跑。
云姑睁开眼，取下头顶花环瞧了瞧，气得跺脚：「我的银莲和勿忘草！你赔我！」
狼牙已跑到几十步开外，回头冲云姑做了鬼脸，三两下又蹿得没了影。
妇人道，「这是他发现的野花，才摘来送你。」
云姑将花环拿在手头瞧了瞧，道，「算了。」又戴在头上，笑着问蛇人，「好看么？」
蛇人仔细瞧了几眼，点点头。
云姑面纱上头的眼睛眯起来，似乎很开心。
往寨子里走时，云姑又问，「瑞瑛姑姑，快天亮了，他们去哪儿？」
巴瑞瑛道，「听你说寨子来了贵客，我就将那箱子虫草叫他们送去鄯阐府，得的钱分我一半就成。我近来腿脚也不好，这一来一回至少也是六七天功夫，正好将这两孽障差出去。」
云姑道，「姑姑有心了。」
云姑开寨门的功夫，叶玉棠一个如影随形回了寨中，不曾叫人察觉。
众人见了巴瑞瑛，都起身来，称呼她「阿奈」。
巴瑞瑛在石凳旁停下脚步，打量众人。
两位黑衣男子，都是龙章凤姿，品貌不凡；一人乃是丹凤眼，始终带着点淡笑；另一人手执摺扇，形容虽苍白羸弱了些，气场却不输旁人，令人不得不多打量他几眼。
黑衣男子一旁，并立的青年男女刚洗过澡，脏衣晾在背后露天台榭上，此刻换了黔苗的青色土布衣服。女子头顶绑了块青头帕，男子头髮仍淌着水，瞧着还挺顺眼。
巴瑞瑛点点头，说，「来了挺多故人。」
她嘱咐云姑将背篓送到药炉子里去煎上，又叫蛇人将裴沁背回屋子，这才接着说，「跟我到后院里来说话。」
叶玉棠关心裴沁，跟在那蛇人身后瞧，「她怎么样了？」
巴瑞瑛道，「在中害里挨了几下子，稍稍损了点元气。不过不碍事，歇一阵就好。」
叶玉棠停下脚步，目送蛇人将她送进楼上屋子里，这才跟随众人，穿过一间石屋，来到寨子后头。
寨子背后有一片竹林，林子里依着悬崖筑着一间吊脚楼。但与别处不同的是，吊脚楼屋子靠着山，门外是个小竹榭，登上竹榭可以俯瞰远处山头。
竹榭靠着崖边搭了只秋韆，想是有些年岁了，故少了些修葺，上头爬满青苔。
小小屋子里药柜错落摞到头顶，间或摆放着一两件笛子、瓢琴之类的苗乐。
巴瑞瑛整理出五隻蜡染布的坐垫，摆在屋里。
待众人依序坐下，方才说，「对于当年我兄长那冤家造的孽，我多少也知道些……诸位英雄想从哪里听我说起？」
叶玉棠心想，这不是挺好打听的么，这人为何会说「她无论如何怎么都不肯说」？又为何非得叶玉棠来「她才肯说」？她不认识巴瑞瑛，也十分确定巴瑞瑛也不认识她。
这「肯说」的关窍是什么……
她越想越奇怪，微微抬了抬眉，以余光瞥了眼重甄。
重甄道，「阿奈方便从哪里说，便从哪里说。」
叶玉棠心里一笑。买东西讨价还价，无论如何都让对方先报个数的，其实就是在探底，这种人往往最是贪心的。
巴瑞瑛倒也爽快，略一思索，道，「诸位之中，有弘法大师弟子，必然想知道大师当年经历了什么。江湖上盛传大师死之前，将《迦叶神功》留在一心岭，我想诸位也许也曾听过这些传闻，故此番才上一心岭来，想探知当年真相。方才云姑托人来找我，曾告诉我，今日来客之中，有人言及了『何萍月』这个人……既然如此，不如我便从何萍月开始说起，如何？」
重甄道，「阿奈请讲。」
巴瑞瑛道，「黔州这一代，有不少蛮族。其中最大的两支，便是东面的谢蛮，和南面的巴蛮。谢蛮一族曾强大了百年，二十多年前，谢蛮渐渐式微，而我们巴氏一族却因为蛊术、医术，而逐渐壮大。到我父亲巴佚称王时，巴蛮已经是蛮族部落里最大的一支。不少旁的部族，都试图通过通婚，来依附于我们。但不似你们汉人可以娶很多个老婆，我们巴蛮一族，一生只可有一位妻子，哪怕贵族也是如此。我父亲膝下有二子、一女。长兄巴德雄，次女，也就是我巴瑞瑛，还有最小的儿子巴献玉。」
「大哥巴德雄擅长拳，蛊术不算上佳，但却为人刚直，处事有道，族中诸位长老都对他讚誉有佳。父亲很器重大哥，认定他是下一任苗王的不二人选。大哥成年之际，谢蛮有意与我们通婚，大哥也与谢王的长女情投意合，第二年成了亲，生下一个健康漂亮的女儿，取名作露瑶。随后，父亲赐大哥做了族中的小土司，这也是谢氏头一次与我们族中通婚。而两百年来，与我们巴氏男子结缔姻亲的，向来都是北面的小族，何氏。」
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