可是这样一个人，却没有出现在殿试的名单上。
这是非常不符合常理的。
礼部试士，淘汰的儘是一些靠着金钱或是手段蒙混过会试的人，再者，就是一些品行不端，难以担当大任的人。
可是从程晚舟的为人风评来看，他显然是不属于这两列的。
他被淘汰下来的缘由，是他的腿，残废了。
大楚甄选官员，五官端正身无残疾，这是基本的要求。毕竟一个国家的官员代表着一个国家的风貌，外在形象也是很重要的。所以，朝中大臣，或许文臣更加清秀一些，武将更加粗糙一些，可是却都是让人看的还算顺眼，没有一个长得丑的没法见人的。
残疾者，更是没有了。
所以程晚舟被淘汰下来，是一定的。
可是这件事情蹊跷就蹊跷在，在会试的时候，甚至在礼部试士的时候，程晚舟的腿还是好好的，却偏偏在殿试的名单发下来的前两天，被街上失控的疯马踩断了腿骨。
姬昀想了想，眯了眯眼睛，问暗三十二，「程晚舟现在人在哪里？」
暗三十二：「盛宝客栈。」
姬昀敲了敲桌角，「养病？」
暗三十二心知姬昀这是想要知道的详细一点，道，「是的。他的腿现在动弹不得，与他同乡的举子见他可怜，为他凑了些盘缠，让他先安心修养，等到病好了一些可能就要回邳州了。」
姬昀点点头，又问，「他那腿，怎么样？」
暗三十二也暗暗觉得程晚舟这件事有些可惜，回復道，「据说腿伤的当天，有人为他请了百草堂的大夫，大夫说他大腿腿骨被马踩断且有缺损，不同于一般的骨裂之伤，恐怕这一辈子都站不起来了。」
「这样啊。」姬昀若有所思的样子，「虽然可惜，不过事到如今……」
她没有说下去。
只道，「去盛宝客栈。」
盛宝客栈。
程晚舟住在一间不大的下房里，此时正靠在床边，看着一本书。
腿没怎么见好，从骨头缝里酸酸涩涩又好像针扎似的疼。
他没钱买镇痛的药物，疼的又难受，连睡都睡不着，只能看些书转移一点注意力，勉强自己多忍受一些。
他嘆了一口气。
百无一用是书生。家中贫穷，他自己的身子骨儿又不争气，比不得一身力气的庄稼汉，也干不了什么重的体力活，来京都的路费还是自己东拼西凑，加上兄长帮忙撺掇才攒出来的。
一路上餐风宿雨，也是磕磕绊绊来到京都，好不容易参加了礼部试士，当时几位考官也都是一副满意的样子。
原本想着寒窗苦读了这许多年，总算是能窥见一丝光亮了，可谁知会是如今这样的光景。
他心里知道，这一场灾祸绝非偶然。
怎么可能是偶然。
京都大街上不允许纵马，更何况还是身在繁华闹市。也报了官，可是京都的府尹给他的答案，除了「无心之失」就没有了其他答案。
可是冷静下来，即便是不去查证，他心里也能够猜到，这一场灾祸起源于哪里。
——起源于某位皇子。换句话说，也起源于他自己。
礼部试士那日，他看到了监考的大人眼里的惊艷。他以为那是平步青云的开始，以为自己的情怀报復将会有施展的天地，以为能够将家中的困苦改变……
他是满心的欢喜的，但也不至于失去君子的谦和与自矜。可是他没有想到的是，一路结伴前行的同伴给他介绍的大人，竟然是某位皇子手下的势力。
面对自己这个没有根基没有人脉的外地举子，那些人的拉拢之意竟然没有丝毫遮掩。而且，不仅有一位皇子这样做，京都里得势的皇子，似乎都派自己手下的人来他这里逛了一圈。
他们一样他做出选择。仿佛用他来评判某种角逐似的，每一方都虎视眈眈，等着他的答案。
有答案吗？当然是有的。
只是程晚舟的答案，并不是任何一方势力想要的。
他从小读的是圣人书，书中所教导的要忠君爱国，已经在不知不觉中带进他的骨子里。他不清楚哪位皇子的势力更大前途更好，他所清楚的是，大楚最后只有一个帝王，那将是他所追随的人。同样的，他也不清楚谁会最终坐上那个位置，他很希望那会是一位仁爱的君主，可是内心却隐隐觉得，把心思全然放在争权夺利上的皇子们，或许早已经走错了路。每天心里想的全是阴私手段，怎么能够做到光明磊落，爱民如子呢？
所以他客气地拒绝了那些来劝导他的大人。
奈何有些人并不知道见好就收，见他迟迟不肯答应，竟然还出言讽刺。说他自己是从乡下来的土乡巴佬也就罢了，明里暗里竟然还顺带贬低他们邳州以及同他一路的举子们。
程晚舟初出茅庐，没想到那些弯弯道道。他受了这些天的叨扰，还连累自己的同乡被嘲讽，一时年轻气盛，忍无可忍，大笔一挥写了一篇辞赋贴在了们外，用象征地手法写了自己所经历的这些事情，用暗示性的辛辣语调嘲讽了出言不逊的大人，点出了为国家官者，当以百姓为中心首位，醉心手段另闢蹊径者，实非为官之正道。他并没有不知道轻重地去提及皇子，可是他这一篇辞赋，戳的好像不止是一个人的痛处。
终于，那几方势力的大人不再来打扰他了。他天真地以为，这件事情这样就结束了，在客栈里安安心心地看看书，全心准备四月的殿试。
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