外墙爬满了绿色的带刺藤蔓，一层迭着一层，根系漆黑，不知道是什么品种，横着拦过损毁的门窗，留下一点缝隙，人也钻不过去。
这里应该很久没人来过了。
希迪看着眼熟：「赎罪院？」
他在那地方住了十多年呢，一眼就能看出来，这座小房子和住着玫瑰教徒的那座『赎罪院』构造相同。
难道这里也有玫瑰的信徒？
有可能，『荆棘玫瑰』毕竟是大陆上人类之间流传得最广的宗教，这城镇里的都是普通人类，有信仰一点都不奇怪。
倒是布瑞斯，走到房子前，往里面看了看。
紫红色的暗光短暂一闪，割断了挡在门前的几条藤蔓。
「没有这么简单。」他说，「您看。」
希迪：「嗯？」
他走到布瑞斯身边，顺着他指的方向看过去。
遮挡住光线的藤蔓被斩断，外头的日光就勉强透进屋子里一点，屋里很长时间没人来过了，所有东西上都布满厚厚的灰尘，几乎将所有东西都染上了尘土的颜色。
阳光形成如有实质的光条，照射在被遗弃的废墟上。
……满屋子都是床。
简陋的床铺，床板很薄，只能满足最低限度的平躺需求。木头的部分基本上已经全部腐朽，垮塌下来，上面还长了些古怪的红蘑菇，金属的框架也都生了层迭的锈。
胜在量多。
除了留出必要的行走空余之外，几乎整个房子里，能看到的地方，都摆满了这样的床架。
赎罪院当然不会这么布置——除了住满玫瑰教徒之外，那里基本上还算有个正常住处的样子。
希迪：「这是什么？」
布瑞斯：「这是这座城镇的病院。」
他停了停，找了个合适的词：「只停放一种病人的地方。」
「染上瘟疫的人不能留在家里。」布瑞斯的声音很好听，像是从林间穿过的风，「把他们都集中到同一间病院里，方便统一的治疗……和管理。」
也方便病人死了之后，进行统一的焚烧和填埋。
这就不必解释得那么详细。
说是病院，但为了防止互相传染，这种建筑里实际上只会收容瘟疫病患。
瘟疫结束之后，这建筑当然也就没了用处，森林里的这个离城镇太远，所以没有被二次利用，其他地方的建筑在经过彻底的清洁和放置之后，就能改做他用。
希迪之前所在的那家赎罪院，曾经就是一个废弃的病房，所以它们长得都一样。
屋子里空旷得一目了然，只有床，深处有一张小桌子，摆着一个花瓶，是唯一没被带走的东西。
希迪对破烂床架没兴趣，而且那里面脏兮兮的，少年探头看了几眼，就揉揉鼻子钻出来，打算绕着病院走一圈就回去。
没什么意思，他的好奇心差不多已经到头了。
就算来源再离谱，那也只不过是墓碑和房子而已，又不稀奇。
倒是可以再见见那三岔路口的幽灵小孩，他还有些事情想问。
也不知道它们是不是每晚都会出现。
少年轻盈地跳了两步，越过地上几条藤蔓支出来的根系，绕到房子后面，才发现那藤蔓是直接从房子根部生长出来的。
它们密密麻麻地纠缠在一起，比普通植物粗了几倍，甚至顶塌了小半面墙壁，尖刺和矛一样硬，深深地扎进构筑墙壁的石头里。
像是地表以下的怪物，破开泥土，对这座房子伸出它狰狞的触手。
不能再继续往前了，更加茂密的植物将前路封锁得严严实实，一眼看过去，甚至都看不见那后面藏着什么。
身后传来东西倒塌的声音，布瑞斯切断了那几根碍事的根，从容地走了过来。
他似乎永远是这样，从没见他对什么事情急迫过。
希迪这时已经将手掌按在了面前藤蔓的尖刺上。
其实他没用力，只是出于好奇，想摸摸看。
但尖刺又细又长，少年的动作又不谨慎，纤细的手腕上还是被蹭出了几条短短的伤口。
小腿上也是，横竖散布着被藤蔓丛给蹭出来的划伤，都不深，血珠慢吞吞地往外渗。
布瑞斯慢慢地走到少年身后。
希迪听见声音，回头看他：「它为什么是黑色的？」
这里是整株植物的根部，与前面那些尚且还绿的末梢不同，这里的所有藤蔓，都是纯正的黑色。
不详的、和告死鸟羽毛相同的颜色。
布瑞斯没有立刻回答。
他注视少年的身体，从还在滴血的手腕看到他横迭伤痕的小腿，目光像是带着钩子，仿佛下一秒就要勾到人身上去。
眼前明明该是让人不舒服的场景，却又因为少年本人那毫不在意的姿态和精緻的容貌，就将它扭曲成了一幅惑人心神的画作。
能引诱任何见到它的人归入深渊。
——只是一个没注意，他的玫瑰就又把自己弄成了这幅样子。
布瑞斯很轻很轻地嘆了口气，动作轻柔地牵起少年的手，用魔法阵召唤出一点水流来帮他清洗伤口。
希迪才不在意这些有的没的，动了动，不满地道：「你还没有回答我的问题。」
布瑞斯抬头看了他一眼。
原本只是握住希迪手腕的手慢慢下移，挤进少年的指缝里，态度近乎强势地与他十指相扣，声音却又轻又压抑。
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