眼圈泛红，眸里儘是控诉地盯着他，仿佛只要霍利去牵马，就是永远地弃他而去。
被磨得受不了，霍利无奈再去和鲍比商量。师父守酒馆，他领上威尔默。反正他和萨姆男爵遣来的四名护卫交过两招手，人均能力挺强；加上他自己，不必担心护不好威尔默。
可因为这件事，霍利第一次对威尔默生气。
生气于他的执拗和任性，即便为的是自己。
「听好了，无论如何，你自己才是最重要的，尤其在能力尚且不足以保护别人的情况下！」
霍利强压着怒气，批评过后，说出当晚最为直白伤人的话语。
他俩都知道，威尔默有多努力地想要紧跟霍利的脚步。碍于年龄、训练基础，以及时间打磨，剑术上，威尔默始终无法触及那个程度，
过犹不及，小骷髅好几次练伤身体。霍利欣赏他的拼劲和上进心，给予鼓励的同时，一直在指正对方搏命式的努力。
似乎从贝丝那天开始，或是更为早前、霍利不知道时候，小孩就执着于变强。
其实威尔默自己也不知道，为什么一旦将「死亡」和霍利挂钩，他便发自内心地抗拒，魂核好似重物碾轧般难受。
遮罩上半张面容的面具，有两片细长叶形的孔洞，露出他暗红色双眸。
眸光扫过霍利的侧脸，眼睁睁地见着对方和身边护卫谈笑自若的模样，心里憋闷无比。
他知道，自己确实做错事，惹那人不高兴了。一夜过去，霍利能同他往常那般交谈，却时常看不到笑脸，分与别人。
……连以前犬族兽人那样的眼神也无用。
拽紧缰绳，**马匹轻轻嘶声。威尔默转回视线，耳边充斥着各种乱七八糟的声音。
「那不是念华酒馆的老闆吗？」
「走，咱们挨近点看看。」
「他们在吃什么？」
「好像是糖……」
挂霜花生，这是霍利和他一起做的，威尔默心中回答道。
他腰侧悬挂一个小鼓囊袋子，装的正是挂霜花生。方才两人好像从霍利那里讨要到了，欣喜地惊叫。
威尔默长睫低垂，心底空落落的。比起腰间囊袋，他宁愿吃掉霍利手中所有的挂霜花生，而不是享予他人。
到底想吃花生，抑或是想要霍利对自己展露笑颜，他脑袋一团浆糊，没空去细思。
路途中，因得霍利在众多混血与种族中，称得上样貌特殊，被不少念华酒馆的常客发现，偷偷尾随身后。
「小老闆来掺和什么？他都没我儿子大。」
「是啊，要是受伤，念华酒馆岂不是要倒闭了？」
「这可不行！我们多注意点小老闆，得护好他。」
耳力不错的霍利：……
一些脑子灵活的人，尝过一颗挂霜花生后，立即转手卖给衣着光鲜，或布料一看便知是高级货的有钱人。
后来竟有人找上霍利，欲要重金购买，随后遭到婉拒，不过被指引一条明路：念华酒馆有售，甚至能够预定。
众多目光汇聚此处，一匹毛色油光水亮，肌肉遒劲的高大白马踱过霍利身旁。
马上人影身形颀长，通身包裹比威尔默更为严实的厚袍。不论往哪一处角落，皆无法窥探到兜帽内部，似将深渊嵌进面庞。
如此维持一段距离，不远不近，与霍利一行人伴行。
威尔默以为体内魂核是因为心情不佳而隐约躁动，慢慢地，他意识到不对。
躁动不安的感觉，像极了上回在龙翼堡里的时候。
寻着感知，扭头转朝一个方向，威尔默透过人群，只捕捉一缕白色与深灰色的身影，下一刻消失不见。
魂核依旧翻涌不安，但宛若稍许风吹便消失无踪，他也就没有选择告知霍利。
……
到达目的地，天色已全然昏暗。人群一波波分散，篝火星光般铺延成一条大道。
临近魔植森林，野间自发有人守夜。魔植拥有一定意识，随着他们的异化程度增长。一些高等魔植，甚至能像人一样懂得如何交战、模仿，以及隐蔽。
有经验的游侠与骑士也十分清楚，部分中高等的魔植，会选择趁着夜色悄无声息地袭击：杀一人，则少一人。
霍利一行人准备轮流守夜，小辈先歇息。
看着霍利怀里那隻半路捉来的兔子，正温顺地躺倒对方掌下。威尔默沉默良久，兔子轻轻抱走，把自己塞进霍利身侧。
待他陷入沉睡，身旁的人挪动身子，帮他披上一件衣物，无声轻笑。
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作者有话要说：
来喽！
第33章 触手荆条
饮入一碗热红酒，温热的酒液驱散体内寒气。护卫长舒一口气，坐到霍利旁边。
「那边怎么说？」霍利手持筷子，鸡肉杂蔬饼在小锅中滋滋冒油作响。
「死了十五人。」短须护卫撕咬牛肉干，边咀嚼边回答，「都是昨晚被魔植拖进森林深处的。」
「你们那会儿已经睡下，西边动静也不大，很多人没有察觉。」
另一名护卫啜饮霍利提前制好的乌梅膏，化水泡成的乌梅汤：「其实呼喊声挺响，但因为离得远，我们也顾不上。自己这块区域得守好，所以没人会去凑热闹。」
威尔默眼睛注视篝火，双手捧着食物，一言不发。和霍利呆久了，长时间漂浮柔软云端，他几乎快要忘记，脚底的世界实则是张巨怪的血盆大口。
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