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“不是哦!”审计师叫着，“我就说，怎么你们的帐总是平不了。现在好啦，整个资产负债表，我们全部要重新看。托你们的福，我们审计报告简直要重写一遍!”

“报表全要改吗?”乔安内心逐渐崩溃。

“对哦，肯定全要改。我今天晚上首先要搞明白，之前的报表是怎么把这么多负债藏起来的!乔律师，你放心，不是一张资产负债表的问题，三张表全都有问题。我们就当之前没做过，现在开始重新做!”

乔安欲哭无泪。查理好不容易来了一天，把财务章节改得七七八八人模狗样的。这下看来完全是白费功夫。

乔安意识到这个印刷商是个持久战，于是果断叫了出租，计划先回家睡觉。

计程车从中环出发，很快西行上了高架桥。这是若干天以来乔安最早回家的一晚，然而此时此刻，纵然是有不夜城之称的香港，也似乎早已安睡。维港的海面黑沉沉的，仿佛陷入梦境。只有路灯一盏一盏地飞速后退，橙黄色的光一下下闪过，好像夜色在疲惫地眨眼。深夜最容易怀疑人生。乔安坐在出租后座上，也忍不住扪心自问到底为什么要入这一行。

乔安第一次进印刷商还是在她 M&M 做助理的时候。那个时候她最主要工作是做招股书验证。第一天走进印刷商，她觉得大开眼界：零食饮料，琳琅满目。随时想要什么，和前台说一下，就都会很快送到房间里。早上大家一起吃早饭，投行点了当时最流行的咖啡。晚上的夜宵，又点了 lady M 的蛋糕，抹茶、原味、玫瑰花三种口味，吃不完的就很随意地丢在一边。乔安很没出息地拍照留念，还发了朋友圈，收穫了本科同学一片羡慕嫉妒恨。

而后不久，这种新鲜感就消磨殆尽，她陷入了巨大的压力和恐慌。每一天投行问起招股书验证进度，她都觉得手忙脚乱，似乎她的进度永远不能跟上写书律师改书的效率。

那个时候她最羡慕的人是对家律所负责写书的美国律师。

开会第一天，对家合伙人就向所有人介绍，说我们某某律师，本科是北大法学院的高材生，又在美国某某大学读了法律博士，两年前从纽约总部调来香港。那位律师光鲜的履历获得获得一众称讚。而她本人也淡然处之，既没有洋洋得意，也没有过分谦虚，不卑不亢得恰到好处。她在人群中间，语气平静地讲着招股书，掌控着讨论的方向。有一次，一个来头不小的 banker 和她意见相左，不管不顾地吵起架来。那位律师拒绝了他的修改意见，说：“我不能盲目接受你的意见，毕竟我才是这本书的 pen holder执笔者.”

Pen holder，多好听的一个词。乔安对她肃然起敬。

欣赏一个人，便觉得这个人的一切都是好的。乔安每天都观察着那位律师小姐，留意到她时常穿着不同颜色的缎面镶钻平底鞋，查了一下价格，每一双都要大几千块。她又忍不住打听美国律师的年薪，才知道基础薪资加 COLACOLA 是外资律所为了补偿为了工作而 Relocate 的律师的费用，根据每个所政策不同，大致费率是每年 6 万到 9 万美金。有一些律所为了招人，会主动 offer 给并未 relocate 的律师 COLA，来增加律师的总年薪。和年底奖金，中年级律师每年也能有几百万收入，堪称打工人的天花板。那个数字让乔安极为震撼。毕竟乔安当时毕业不久，每个月拿两万五的工资，在同学里已经是遥遥领先的富婆了。

而那时的乔安，每天做着繁琐而无聊的验证工作，常常为了几句话的支撑材料和发行人吵得面红耳赤。她多希望自己可以成为坐在会议室中间位置的写书律师，面如止水地带着大家过招股书…

这个想法支撑她做了两年半的助理，去美国读了硕士，回到香港资本市场加入美国组，从法律经理做起，一点点地磨，一点点地积攒写书的经验。在谢莉带领的美国组里，她是唯一一个没有在美国读过 JD 的，也是同等工资的律师中工作时间最长的。和名校毕业外加美国 JD 学历的查理相比，她的工作年限要多一倍。

乔安有些想不明白，自己不休不眠，到底是为什么。是因为多年前尹荷那个讲座吗?是为了在林延面前有一些自我和尊严吗?是为了不菲的工资，为了曾经让她眼红不已的缎面平底鞋吗?是为了能够成为她曾经崇拜的写书律师吗?

许多年过去了，她没有成为尹荷，也没有成为当时让她敬佩不已的写书律师。她依然是朴实无华的自己。哪怕是如愿做了写书律师，她也没有因此获得更多的成就感。她对自己很诚实，清醒地知道哪怕已经拿到了令人羡艷的薪水，哪怕在职业上已是经历丰富，但是她的本质却没有变。就像是一颗橡子，哪怕镀了一层金，也依然是一颗橡子。它是挂在林间的橡树上，还是挂在置地广场的圣诞树上，它的内里依然是同一颗果核。

或许每个橡子都应该儘早考虑自己的最终去向——到底是应该随着冬季来临而落在泥土里，孕育新的橡树，还是被刷上金粉，等着每一年的圣诞节被挂在不同的圣诞树上。

乔安发觉自己从未仔细想过这个问题。

出租停在公寓楼楼下。乔安嘆了口气，从回忆中回过神来，付费要小票。

刚下了车，又一辆计程车停下来。戴文拉开车门，从车里钻了出来。

小贴士：如