金朝拍拍芦荟的背，轻轻「嗯」了一声。
其余几个佣人不愿打扰这幅母子情深的感人画面，轻手轻脚地收拾餐桌准备离开。只有沈满棠不识趣地抱了上来，表忠心道：「芦姐姐你放心，以后元宝在学堂出事了我肯定第一时间跟你说，再也不会听他骗了。」
金朝情难自禁地把刚刚忍住没翻的白眼翻完了。
芦荟破涕一笑，也将沈满棠抱进怀里：「好，小少爷帮我监督元宝。」
抱着两个小子摇晃了会儿，芦荟突然想到什么，起身回房间拿来两个红包。
「这是给你们俩的压岁钱，一人一个，收好啊。」看到金朝推脱，芦荟故作不悦道，「里头没多少钱，就图个吉利。昨晚姆妈忙着收拾厨房没空给你们准备，今天大年初一给你们补上。」
沈满棠倒是接的很开心：「谢谢芦姐姐！祝芦姐姐万事如意，心想事成，年年有余，岁岁安康。」
金朝不像沈满棠这般能说会道，只是真诚地说了声：「谢谢姆妈，新年快乐。」
从前在金家，过年是令他害怕的日子。他爸平日里喝了酒就会打人，除夕这夜只会喝得更多，打得更狠。最开始是打芦荟，等芦荟走后就打金朝。每年除夕他都会守岁到天明，因为被藤条抽打后根本无法入睡。他就隔着窗子，听着隔壁屋的叔婶给他的堂兄弟们发红包，一家人和和乐乐地围炉守岁。
即使后来只剩他一个人了，他也一直保留着守岁的习惯。每到除夕他便感觉那些绽开过的皮肉又在隐隐作痛，折磨得他辗转难眠。
只有昨晚是个意外。沈满棠太爱讲话了，在他耳边叽叽喳喳说个没完，竟让他起了困意。金朝有一搭没一搭地回着，在听到沈满棠均匀的呼吸声后才放心睡去。
金朝没想到有朝一日他竟能在除夕这天睡个安稳觉，还能收到母亲准备的红包。或许判官批生死簿时垂怜他前世过得太苦，才会给他从头再来的机会。
沈沧中午和常副使喝了太多酒，下午宾客来访，他实在无力招待，只能先回了西厢楼补眠。他鬆开领带，晃悠着上楼，走了几步却又停下，快步拐到一楼的起居室，猛地推开了房门。
丁香正在给曹锦和念报，被沈沧突然闯入的声音吓了一跳。她慌乱起身喊道：「二爷。」
「嗯。」沈沧随意瞄了一眼报纸，轻笑道，「你识字倒快，还能读报了。」
丁香有些不好意思地抬眼，仰视着沈沧：「我现在基本都认得了。」
沈沧没多言，径直走到桌前拿起了药瓶，将药倒在手里，忍着头疼细心数着。
「二爷，您这是？」丁香有些不知所措。平日里曹锦和用药都是她服侍的，沈沧只会按时补药，并不会亲自检查。
沈沧呼吸深重，努力抵抗酒精带来的晕眩感，在脑海中计算着药的余量。数量上并没有出错，可曹锦和如今的头脑未免也太清醒了。
他把药倒回药瓶，缓缓拧紧瓶盖，眼神凝滞地看着曹锦和的背影，终于说道：「明日起多加一粒药吧。」
丁香有些吃惊，咬了咬唇问道：「一直以来都是吃两粒，突然加到三粒，老太太的身子会不会受不住？」
「没事，死不了。」可能是因为酒精的作用，沈沧今日没多少耐心回应丁香的疑虑。
「是我多嘴了。我就是担心老太太又像刚吃药那会儿一样，险些被呕吐物呛死，所以才多问了句。」丁香解释道，「二爷喝了酒就先歇着吧，我一会儿送醒酒汤给您。」
沈沧揉搓了两下脸，沉思片刻后说道：「吃三粒估计就分不清人了，你照顾起来会更费力些，辛苦了。」
「不辛苦。二爷待我恩重如山，我回报您是应该的。」丁香体贴地给沈沧倒了杯热水，又一次劝道，「二爷快回房吧，睡一觉头就不疼了。」
沈沧接过水杯，揉了揉太阳穴，说道：「你先出去会儿，我和老太太聊两句。」
丁香走后，房内陷入了一阵寂静。曹锦和从沈沧进门开始就没动过，坐在轮椅上望着窗外，背对着沈沧一言不发。
沈沧走上前去，疲惫地靠在窗前，挡住曹锦和的视线。他居高临下地看着她，阴沉地说道：「如你昨日所见，我和佩儿重修旧好了。」
曹锦和像是没听到一般，眼睛无神地望着前方。今日天气很好，窗外本有些和煦的暖光洒进屋里，只可惜全被沈沧的身子挡了去。
「你放心，我不会亏待你孙儿的。」沈沧的困倦似乎过去了些，言语间满是挑衅，「我之前是不喜欢他，可他毕竟才叫了我爸爸，我也得有个当爹的样儿。你说是吧？」
曹锦和这才有了反应，她呼吸急促起来，抬眼狠狠瞪向沈沧。
「瞪我做什么？你不就是为了求我留他一命，才变成现在这样的？」沈沧抬脚踩在轮子上，玩儿似的前后推动着，「结果我把他当亲儿子对待你又不乐意了。怎么？生怕这孩子以后不给沈泓上坟？」
看着曹锦和宛若淬了毒的眼神，沈沧满意地放下腿，冷笑道：「我之前留着你的命，就是想听你一句实话。我想知道一个母亲为何会偏心到，让一个儿子去娶另一个儿子的心上人？世上好女子多得是，你与沈泓不过见了傅君佩一面，为何偏偏要选她！」
沈沧扭动了下脖子，发出咔咔的响声，接着又无所谓道：「但我现在不需要你的答案了。你这样偏爱沈泓，可如今家业是我的，沈泓的妻儿也是我的。你别说，你一手给他安排的人生过得确实很有滋味。」
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