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「实不相瞒，这是宋教授的意思。」米南说道，「他让我照顾他的儿子。我受人所託，当然不敢怠慢。宋长乐不知道人心险恶，我怎么会不知道？」

「宋教授对他儿子考虑周到，专门请护理经验丰富的梅姨来料理他的饮食起居，又编了一大堆童话去骗他锻炼减肥，但是最关键的一步，恐怕还是找上了你吧？我真是很好奇，他是用了什么办法让你乖乖听他的话的。」

「宋教授和我父亲是同学，他去世后的藏品展览会，也是我出资赞助举办，这都是我作为晚辈的分内之事，有什么好奇怪的？」

「我读过令尊米家山先生的回忆录，书中说，你们米家1949年之前逃到台湾，令尊80才经香港辗转绕回大陆，就算是再好的朋友，怕也是断了音讯，而且——」星在玻璃檯面上拍了拍，「令尊在书里一点都没提到他在大陆还有什么了不得的交情。」

「这点私事，不提也罢。」米南淡然说道。

「令我印象最深的是，」星拖长声音道，「令尊说你们米家是北宋大书法家米芾的嫡系后代，这应该没有错吧？」

「没有错。」

「米先生，我在宋教授电脑的表格里看到的那行字后面有一串编号，19490304。您应该不难猜到这其实是一个日期。」

「嗯。」

「你大概也不难猜到这个日期代表了什么，1949年3月4日，应该就是你们米家逃往台湾的日子。」

「哼。」米南看向了窗外。

「我想做一个简单的推测。你们米家大概是担心逃亡路中有不测之险，又以为不久以后就可以反攻大陆，所以才把《拜石图》交给宋家保管。多年以后，就在你们为找不回这幅图焦头烂额之际，宋教授主动找到了你，将这幅《拜石图》作为交换条件，让你米家照顾他儿子。你觉得我推测得有道理吗？」

米南正要说话，却看到年轻人忽然咳嗽起来，伴随着咳嗽越来越猛烈，他的脸色也发生了可怕的变化，由白变青，由青变白，难以自控的喘气导致他的身体痉挛。他揪着胸口的衣服，手大幅颤抖，摸出夹克衫内侧口袋里的药瓶，倒出几粒胶囊塞进嘴里，艰难地吞咽下去，闭着眼睛休息了几分钟，如死灰的脸上慢慢恢復了一丝血色。

米南犹疑地看到他服用的是「速效救心丸」，问道：「你心臟有问题？」

星睁开眼，点点头。

「有人说，太聪明的人，通常都活不久，这话果然有一点道理。」米南说道，「如果你能撑得下去，我们就可以继续聊聊，如果撑不下去，我劝你最好离开，不要死在我这里。」

「我没那么容易死的。」星挤出一丝微笑说，「我所做的一切都是为了活下去。」

「你的死活和我无关。」米南铁青着脸说。无论如何，他都不太喜欢让一个外人来随意打探他家族的秘密，然而现在看来，这个秘密已经不太能守得住了。

「就算你猜得不错，那又能怎样？我不相信我找不到的东西，你就能找到。」

「宋教授果然把那幅《拜石图》藏起来了？」星已经恢復了正常，只是说话还有些虚弱，「他死前，是不是把画的下落告诉了宋长乐？」

「天底下只有宋长乐知道那幅画在哪儿。」米南站起来，背对着星看着窗外，「可是……」

「可是他不说，你也无法拿他怎么样？」星抢着说道。

「哼。」米南在墙壁上捶了一拳，「宋之河要他的儿子到临死的时候才把那个秘密说出来，根本就是让我给他儿子养老送终。如果我比他先死，那就轮到我儿子。宋之河知道这幅图是我家的传家之宝，所以以此来要挟

我。这一招简直太卑鄙了。」

「如果宋教授不用这样的办法，你会有始有终地保护他儿子吗？」星问道。

「我很忙，哪有那么多时间去管阿猫阿狗的事。」

「所以，」星拊掌轻笑，「让一隻狮子去保护一隻猫，当然就要抓住这隻狮子的软肋。这个宋教授，的确很聪明。」

米南看了看墙上的挂钟，发现整个下午已经所剩无几，秦多多的电话大概就要打过来，问他晚上去哪里吃之类的问题。他一贯的宗旨就是该工作的时候工作，该娱乐的时候娱乐，这两者绝不可以混淆。所以他打算结束这次谈话：「好吧，星先生，说说你的目的。」

星回答得也很干脆：「我能帮你找到那张画。」

这个回答在米南的意料之中，他关心的不是他会用什么办法找到那幅画，而是价钱。

「一百万。」星说，「虽然有些苛刻，但是你可以考虑一下。」

「不需要考虑，我现在就可以支付一半给你。」米南掏出现金支票本，填写了一张，「我这么爽快的原因，你想必也清楚。」

「我清楚，我知道你的手段。」星接过他写好的支票说道，「还有……」

「还有？」

「是的，还有。」星轻笑，「我要十个手指甲，一个都不能少。」

第二十一章

风吹过清水町，掀起落在地上的叶子，留下一串唿哨。

宋长乐喜欢用口哨去跟风合奏，他的口哨吹得很好，能够游刃有余地吹出高八度，吹出他喜欢的每一首曲子。当然，这都是爸爸的功劳。

宋长乐趴在窗台上，想起以前缠着爸爸要学吹口哨的情景。他学了很久，使劲用力，也只能发出嘘嘘的声音，吹得自己尿意不断。是爸爸一点一点教，他一点一点试探，才找到气息擦过嘴唇时那种若即若离的感觉。他不断练习，终于能断断续续吹出一首完整的曲子