角抵、游泳、骑术、剑术、射术及各种杀敌技能，单兵作战能力极强且灵活多变，故称“技击之士”。《管?·七法》曾描述齐技击：“举之如飞鸟，动之如雷电，莫当其前，莫害其后，独出独?，莫敢禁圉”，号称具有战国时代最强悍的单兵作战能力。齐国规定，技击之士杀敌一人，赏金八两，同时获得相应爵位。
齐技击之前，诸侯列国尚未有建立特殊兵种的记载。到齐桓公时期，国相管仲又将此兵制进行优化。齐桓公迅速称霸诸侯，成为“春秋五霸”之首。到了齐湣王为时期，齐技击发展到历史顶点。《汉书·刑法志》中曾提到：“齐愍（王）以技击强”，不过从此，齐技击开始走下坡路。但由于齐湣王性格狂妄自大且穷兵黩武，齐国四面树敌且经济衰退，同时王室宗族内斗不止，依靠物质奖励而维系的技击之士彻底沦为傀儡和摆设，战斗力早已不比当年。
因此再后来乐毅的“五国伐齐”中被五国联军迅速击溃，齐国甚至差点亡国。自此之后，齐技击的勇武神话被彻底终结，尤其是面对秦国“锐士”的猛烈进攻，齐技击几乎完败。
《荀子.议兵》曰：“齐之技击，不可遇魏之武卒；魏之武卒，不可敌秦之锐士”。
秦惠公时期，魏将吴起曾以五万魏武卒大破秦军五十万，攻占河西之地并修筑吴城。为抵御魏武卒，秦孝公时代仿照魏武卒的选拔方式建立精锐部队，称之为“秦锐士”。
锐士的选拔其严苛程度甚至超过魏武卒，再魏武卒的标准负重上再增加匕首和盾牌等武器，还需要经历较武、阵战、兵器三卡选拔，重重考验后方可入选“锐士”，据说二十万秦新军中只选出不到两千人。
秦锐士的军队编制和魏武卒基本相仿，以千人为基本作战单位。“商鞅变法”秦国开始崛起，商鞅设军功爵二十等，奖励军功，禁止私斗，奖励垦荒，因此秦国锐士避免了齐技击仅擅长单兵作战的弊端，崇尚团队合作能力，并可以敌方带甲武士的人头换得爵位和土地。
魏武卒和赵国百金之士的招募标准是不仅具有生猛的战斗力，还能有过人的体力，可每日负重奔跑百里，齐技击要求战士具有单兵作战的各项技能，可以说都是经过严格选拔。这些诸侯国的军队虽然都有不同的奖励机制，但却执行地不怎么彻底，例如赵国军队就曾‘赏罚不信’，导致公信力不足。而秦国军团赏罚分明，一诺千金，因此秦国军队士气高涨，作战拼命。
此后秦锐士接连创下辉煌战绩，纵横列国境内，无可匹敌。再加上秦国良将辈出，致使六国面对秦军而闻风丧胆。秦昭襄王时期最为知名的杀手锏，非白起莫属。
白起自伊阙之战后封神，名声甚至超过当年一战成名的魏国大将乐羊。秦国重用白起，连年对外发动战争，且只要白起挂帅则每战必胜，从河西打到河东，扩地千里，未尝有败绩。诸侯国莫不闻风丧胆。
伊阙之战两年之后，大秦军队于公元前291年攻打韩国夺取宛城，自此伊阙、宛城、宜阳形成三角鼎立之势，成为秦国在中原腹地的重要战略基地。公元前289年，白起联合大将军司马错带领秦军从伊阙发兵攻打魏国，直拔六十一座城邑，并占领魏国重要战略基地轵城（今河南济源），直将韩魏两国的疆土拦腰截断。自此以后，因为白起的加入，战国末年的战斗局面愈加惨烈，每战死亡人数均以数十万计，哀鸿遍野，饿殍满道。
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