小小的生民？我只想护住公主，难道这也要惩罚于我吗？”
他的声音仍是那么平静，却更加粗砺了。
江城静静地问：“你不是说，这是人为设计的吗？为何又扯上老天了呢？”
老将眼眶浑浊，仿佛饱含热泪。但他仍然死死压抑着自己的情绪，声音仍然如山岳般沉静，“天崩地陷……非上苍之伟力，何能现世？”
江城反问道：“天地借人之手？”
老将每一个字都拖得长长，“天地宣威，何须借？赠人造化，赠我悲。”
江城终是将古人对天地的情感，窥得清清楚楚。他们对天地的崇信与畏惧，远不是两个现代人所能比拟的——在自己的视角，只是人借助了矿洞和大地的力量；可在伤者们的视角里，却是大地借助陈宪书等凡人来惩罚自己！
他喃喃道：“难怪皇帝要称自己是上天之子……难怪总有人说‘雷霆雨露，俱是君恩’‘君要臣死，臣不得不死’……这就是自然的威势吗？”
“雷霆雨露，俱是君恩……这句话说得好啊。”老将问，“你说的？”
“不是，一位朋友说的。”
“那就算是你朋友说的，”老将不以为意，“只可惜，现在的天子，早已不比汉唐。”
江城对天子这两个字没多少兴趣，声音平淡地说：
“帐篷搭好了，医僧也在救人……如果不是那些医僧、帐篷、物资适时出现，估计没几人会认为，地陷是我等设计的。
天地威势何其煊赫？若无此等救人之举，我想，大多数人反倒会觉得，是我们借助了天时地利之便，方能运气好到反过来掌控局势。
实际上正相反，非但不是大地垂怜我等，更不是所谓的‘赠人造化’，只是我们来到了地下，然后用刀剑劈开了一条道路……你用这种眼神看我作甚？我没有任何的夸耀之意。
我想说的只不过是：天地即便强大，甚至哪怕它全能全有，仍然不足以令我等畏惧！哪怕天让我死，我也会反抗到底，而不是坐在那里哭喊、害怕。
我和你一样，都承认天地的无穷威力，但如果我是你，发生到现在，我不会傻坐在这儿，而是会找一找，看一看，去知道大地为何会塌陷，知道天地为何会恶我……话已至此，你应该也已想到了——
没错，就是我！我便是设计这一切的人。”
江城大方地承认了自己的所行所做，胸中气臆顿时舒畅！
他看见百夫长的神情由激动到冷漠，由杀气四溢到静默颓丧，由痛苦到疲惫再到无力，手中的刀抽出一半，连带刀鞘一同坠落到地面。
“我赌赢了。”江城没有半分喜色，不过眼底终究透出一抹释然。“他不会再杀我……真是一位值得尊敬的老将。”
“你……真是个可怕的人！”百夫长低沉地怒吼，江城却目光炯炯，欣然接受。
百夫长抹着脸，晶亮的水滴从指缝里溢出不停。铁打的汉子啊，此刻竟是泪流满面。
星光洒向大地，黑夜分外晴朗，凉风吹动百夫长的白发。“你也是个大气的人。”
江城恍惚地说：“在今天之前，我从没有杀过人……我自己都不清楚，我为什么会如此毅然决然地行动。”
百夫长松开双手，他闭上了眼睛，声音悲壮，如泣如诉：“这便是大开大合。”
江城不假思索地应了一声“没错”，百夫长的话仿佛穿过他的心坎，说道了心底，从心房地下钻出一颗大树，一颗名为“大开大合”的大树。现在的大树虽然只是小树苗，江城却感受到它的勃勃生机。不过现在并非高兴的时候，他还有许多话要说：
“我在行动之前，有太多的理由说服自己，认为这是正确的。譬如一，我们只有二十余人，面对一百多甲士，一旦交火，后果不堪设想……譬如二，哪怕不拼火，你们也能轻松将我等扣留下来，届时，我们只能乖乖受缚。
我们与你们的实力，太悬殊了；我们与楚国公主又只有恩怨，没有信任。所有人都放不下心来，卧榻之侧，岂容他人酣睡？为了保证己方的安全，我等宁愿剑走偏锋、一举功成。”
百夫长叹息道：“早知如此，我情愿退避十五舍，只身赴会。”
“你说笑了。你愿意退避十五舍，你的部下也不心服……哪怕再来一次，仍然会是同样的结局。”
江城看见百夫长晦暗的神色，知道他完全不满意自己的答案；但从另一个角度看，老将何尝不是在期盼答案？青年绽出一丝胜利的笑容：“我的这些理由，用来说服我的理智，完全够了。可若说服我的内心，还远远不够。”
百夫长稍稍扬起眉头，“是吗？”
“我说的那些，都只是被动的借口。事实上，我们可曾受到半分伤害？我们可曾被你们束缚、勒索？一样都没有。”江城做出坦承的手势道，“既然我们连向你们动手的名义都没有，为什么要做出这样的大轰动？”
“因为野心。”百夫长说。他的脸颊还残留着微亮微凉的泪痕，“你们想要吞并我们……不，除了吞并，更想立威于内，震慑于外。”
江城终于笑了——不再是一丝或一抹笑意，而是完整的笑容。
百夫长攥着双手，语气中透着深深的凉意：
“立威再施恩，收服我部；招和尚来救，既为化解双方矛盾，又能一举震撼僧人。
平衡公主殿下与忘空和尚，高超手段；借此一面影响公主身后的潜藏势力，另一面将自己的名字传到佛门，用心深沉。
今夜过后，我想，汝等便能凭借此种举动，得到至少一张盛大法会的座席……刘某在此，提前恭贺阁下了。”
江城凝视着百夫长，两人目光数次碰撞，后者缓慢眨眼，
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