第一章 五代

则是南汉……”

历史地理的大背景，陈宪书几句话就带过了。剩下的时间他都是讲述这些日子的经历。

“郭威建国是公元多少年，我是不知道的；但这时候南唐已经取得了攻楚的胜利，甚至都城都破了。楚国灭亡了，楚国的各个军阀头子却愈加疯狂。”

有道是：“匪过如梳，兵过如篦，官过如剃。”

——梳是齿疏的梳子，篦是齿密的梳子；贼匪掠民如梳子梳头，过后往往还有余财；兵要掠起民来，却是如竹篦一扫，十室九空。

至于官过如剃，那就不是梳头了，完全是剃头……这些军阀头子们都是曾经的南楚大官，一个“剃”字可谓生动形象。

江城点点头，静静地听着。

陈宪书道：“百姓们没活路，不是等死，就是逃难，或是落草为寇。”他指了指聚落的方向，“那里的相当一部分人，都是南楚村落里的百姓。”

“那另一部分人呢？”江城问。

“另一部分便是当兵的了。”陈宪书拍拍树干，几声笑中颇有些世事无常的意味。“这年头当兵的，不是无法无天，就是‘老子是法、老子是天’……唉！”

“我那天刚一碰到他们，就直接被抓走了；他们还准备对我动刑，有的人把我当成敌人，有的人把我当成细作，有的人看着我直冒绿光，真是可怕啊。”

用如此平静的语气叙述一件令人相当不安的事实，江城自问是做不到的：“陈兄你肯定是化险为夷了。”

“我连他们的话都听不太懂！”陈宪书不怕被杀死，但连自己为什么死都听不明白，那就着实窝囊到了极点！

“我连说带比划，再换上相对普适一点的北方话，费尽了心思，他们总算是听懂了——这一比划，直接从下午比到晚上，两个多小时，天都黑了，月亮都出来了！”陈宪书真感到好气又好笑，手上竟又不自觉地比划起来。

“可他们说的，我又怎么听得懂？首先就是南方那么多方言，十里不同音；其次是古今读音差距，那就更是雪上加霜了……他们听我的话只要两个多小时，我听他们你一言我一语，都不知道用了多少个‘两小时’！终于有个人，从小在开封、新郑一带生活，总算是能说一些我听得懂的话了。”

“这也亏得中华语言一脉相承，大同小异，再加上我这些日子不断练习、磨合，才终于能正常交流了……”

陈宪书说了几句楚版官话，又说了几句新学的方言，问江城：

“你不是长沙人吗？这话你听着熟不熟？”

“前面几句还勉强能理解，后面几句……不是不熟，”江城耸肩，“是压根就听不懂。”

陈宪书忍俊不禁，“哈哈”连笑数声。

江城看到陈宪书的笑容，心中宽慰了些。

“过去的以后再想吧，”他暗自说，“先听听现在的事。我啊我……”他的脊梁无声地挺了挺：

“我不能因为过去而耽误现在，对不对？”

笑一个吧——他忽然生出这念头。于是，他嘴角慢慢往上扬起，勾勒出一个普通、却又独特的笑容。

陈宪书一愣，也陪他笑了起来。

笑声虽然不大，却很绵长。一会儿后，陈宪书先平静下来，说：

“这一群兵有1100多人，他们的指挥姓冯，单名一个兴字。冯兴之所以带兵出逃，是因为其上司高指挥使看上了他的女儿，想纳其为妾；其女不从，高指挥使便使用强硬手段，生米煮成熟饭。”

“冯兴最初敢怒不敢言，可后来他的女儿亲手杀死了高指挥使，他便在南平待不下去了——南平国姓便是高！他的女儿准备自戕，但冯兴制止了她，并把她及家眷送到楚国，自己也带着手下近两千人南下投楚。”

“结果楚国就被灭了。”江城嘴角抽了抽。

“南平国小势微，因此四面称臣，各处都不得罪。因此，理论上冯兴南下可以躲过一劫，但楚国都灭了，乱了，南平还顾忌什么呢？”

就这样，近两千人的兵马在战斗中折损了近半；冯兴实在无法，只好带着队伍钻进了老林。此时正是春夏之交，森林的一端盘踞着重重瘴气，但不进只有死路一条！

他吩咐部下捂住口鼻，自己率先冲进了森林。老大都身先士卒了，下面的人还犹豫什么呢？于是这最后的一千一百余人尽数入林。

他们敢玩命，后面的追兵就不敢了。追兵领头者道：“中了瘴毒，十有八九是个死字……我们可以回去交差了。”

“于是，这群人就在树林里遇到了我……后来我出手解了他们的瘴毒，现在正在恢复的末尾阶段。”

江城问：“百姓呢？是如何走到这里的？”

“百姓们是自发跟进来的。”

“哦？”

“这些百姓都是两个邻村的，两村遭受了匪徒、军队的轮番劫掠，已经到山穷水尽的地步了。”陈宪书解释道，“这时候，冯兴经过两村，不但没有劫掠，反而将一些不需要的多余财物送给了百姓。”

“于是百姓们就跟着军队一起走了？”江城问，看到陈宪书肯定的神情，不由长长叹道：

“这个时代，他们需要的看起来真不多啊……只要你对他们好一点，他们就能拿出一颗真心回报你——当然这只是我未曾谋面的猜想，其中还带着一些朴素的幻想，不过陈兄，我应该没说错吧？”

听到这话，陈宪书脸上流露出一种神采，不多但很真挚的神采。过去十余天的生活，让他这么说道：

“这些那些的老百姓们，在乱世中都有些多多少少的小精明，有的精明还真让人不喜——不过，你说的是对的。”

“冯兴率领军队把百姓护在中间，因此百姓们受到瘴毒的程度反倒是最轻的