,秘密,告退。”
王褚撇撇嘴道:“没出息!”
阿祺也不追问,远远笑道:“就你有出息?”
王褚呆若木鸡。
王演笑道:“这么大的人了,你的体型都快赶上两个阿祺姑娘了,居然害怕区区一个。”
矿洞外打打闹闹,矿洞里悲云绵绵。
楚惜灵红着眼眶问:“我们真的不能光复大楚了吗?”
百夫长坐在她对面,不答反问:“殿下打算让您的哪个兄弟坐上楚王的位置?”
楚惜灵摇摇头,“谁都坐不了。”
“是啊!”百夫长难止喟叹,“武穆王(南楚开国君王马殷)开国建业,所育二十余子女,又有谁能及公主的才智?”
“刘叔叔,您就别奉承我了。我现在,还有什么才智?我只有一点小聪明吧……”楚惜灵无助地望了陈宪书一眼。
“问题不是才智。”陈宪书适时地插口道,“问题是楚国上下,无人将眼光放到整个天下中去。”
“兵马如同烈酒,暴饮固然过瘾,却尤为伤身,更容易迷失人的视觉、听觉。”陈宪书语言平实,没有任何批判之意,只是描述自己的看法:“这是大环境所致,并不是一家一姓所能干预的……随波逐流当然可以,但不仅自己随波逐流,还不让别人逆流而上,那就必然会亡国了。”
百夫长细细品味着陈宪书的话语,又叹息道:
“逆流而上的人,不是福薄,就是命短……”
他细细打量起陈宪书,赞道:
“果然英雄出少年。”
陈宪书靠近了洞口,低头瞥向手中的钢刀,摇头笑道:
“我是青年。”
“那就英雄出青年!”
“刘叔叔,逆流而上、随波逐流,指的是什么?”楚惜灵疑惑地问。
百夫长看向陈宪书,发现他站在洞口,不禁苦笑一声,说出自己的理解道:
“武穆王曾说……打天下需要兵马,治天下却要书卷。他打下了楚国,但四面皆敌,因此终其一生都无法放下刀枪,捧起书卷。
每个国家都只有那么点人,当兵的人多了,读书的人就少;读书的人多了,当兵的人就少。读书和当兵的都多了,种地的就少了。
但现在,南唐、蜀国、南汉都换了皇帝,都开始用上书卷了,咱们却还在内斗,你斗我,我斗你,我楚国兵马本就不多,现在更是一茬一茬地成了枯骨!南唐兵马一西征,立刻摧枯拉朽,咱们就这么亡国了。”
楚惜灵问:“别的国家是逆流而上,就我们是随波逐流?”
百夫长自嘲道:“我们不仅随波逐流,还想让所有人都随波逐流。公主可知,别人将我大楚的内斗称为什么?”
“什么?”
“五马争槽!”
楚惜灵脸色立即难看起来。
所谓五马争槽,便是马希广、马希萼、马希崇等马氏兄弟为夺王位,上演的一场生灵涂炭、骨肉相残的内斗惨剧。加上早已殒殁的马希声、马希范二兄弟,便是“五马”争一“楚槽”。
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百夫长悼念道:“武穆王的诸位子女,在其中薨了太多……若非公主殿下那时年龄太小,可能也会,不,是必定会卷入到血雨腥风之中。”
楚惜灵难过又憧憬地说:“我……从未见过父亲是什么模样。”
百夫长笑了笑,问道:“接下来,公主想去哪儿?想怎么做?”
“我不知道……”
百夫长略感失望。
“但无论怎么说,本公主都是大楚的王女!为今之计,首先整顿兵马,夺取一城,进而休养生息,以图后续!”
“好!”百夫长顿时绽放笑容,同时迅速改口道:“是!”
陈宪书的声音适时响起:“你那支百人队,有名字吗?”
楚惜灵问百夫长:“有名字吗?”
百夫长抱拳道:“请公主赐名!”
“楚兴营……如何?”
“不妥。”陈宪书说,“太招摇,太容易树敌。”
楚惜灵与百夫长纷纷点头。他们还没意识到,自己已经将陈宪书视为盟友,视为重要的谋划者。
然而陈宪书并没有盟友、谋划者、自己人的觉悟。他握紧了手中的钢刀。
只要自己一挥刀刃,王演便能接到讯息,随后藏在地下的军士行动,矿洞便能顷刻塌陷。
塌陷后,陈宪书不能逃,反而要带楚惜灵躲到坚固的角落,用以避难,而百夫长必死无疑。
届时,陈宪书将收获楚惜灵的救命之恩,而楚惜灵见到信任的长辈身死,定然心力交瘁,甘愿放权。
“就叫……钢铁营吧。”楚惜灵说。
“钢铁营?是指铁甲吗?”百夫长欣喜问道。
楚惜灵握紧拳头,坚定道:“是铁甲,更是心志。”
百夫长欣慰地笑起来:“公主长大了。”
陈宪书也笑了起来,他的刀刃对准了夕阳,而矿洞中的两人完全没有看见。
忽然——“等一等!”
陈宪书看见王演急匆匆地跑了过来,问道:“有什么事吗?”
王演附耳说了一阵。
陈宪书神色复杂了数息,叹道:“那就执行最初的计划吧。”
“好,我去跟傅都将说。”
“快去快回。”
陈宪书迈回矿洞,百夫长对楚惜灵道:“公主殿下,钢铁营的将士已经在外等待,请殿下检阅!”
“好!”
百夫长走到夕阳之下,朝西北方向大喊道:
“点卯!”
铁甲汉子当先起身,吼道:
“走!”
一副副铁甲争先恐后地朝矿洞涌来,不一会儿便尽数集结,伫立在洞口之前。
百夫长高声道:“兄弟们!我大楚遭此一劫,眼看着就再无希望……然而我们的公主殿下,愿意与兄弟们同甘苦、共患难!敬公主!”
“敬公主!”
听到这‘敬公主’,陈宪书笑了,声音响亮,但只是少数人用嗓
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