第三章 一具尸体

离着当面名动京师的红拂女与李白眉的一场恶斗，转眼便过了整整三年。李白眉逃走江湖，始终难觅其踪，而“玄武门事变”也终于换了天下之主。

一具死尸被白布覆盖，静静地躺在担架上。

雪白的雪光从屋顶直透下来，照射在白布上，刺得人几乎睁不开眼。

云床上半躺着一个须发银白的老者，他闭着的眼睛几乎被浓厚的白眉所覆盖，只有他枯瘦的手指轻轻地拨动一串晶莹透亮的琥珀念珠，才能让人知道他不是一尊卧着的雕像，而是一个实实在在的大活人。

纳兰没想到老师“七面佛”带回来的竟是一具死尸。

他定了定心神，蹲下身来，从腰间拔出一把寒光闪闪的匕首，轻轻地挑起盖在死尸身上的白布一角。

红拂女张初尘、邢公苏定方、褒公尉迟敬德三人微微点了点头，交换了一个赞许的眼神。作为“七面佛”座下第一干将，缇骑副总管纳兰的谨慎干练、七行俱下不仅在大理寺，就连朝中大臣提及纳兰的名字，也都会不约而同地竖一竖拇指。

空气中充斥着一股淡淡的刺鼻的气味。纳兰所以用匕首挑开盖在尸体上的白布，不仅因为担架上的那具死尸，盖尸的白布，也染有剧毒。奇怪的气味不是发自尸体，而是来自这块白布。纳兰一走进这间房屋，立刻被这种奇怪刺鼻的味道吸引了注意力。

距离帝国中心西边遥远的西域草原上一个小而精湛的游牧民族“奚”族之中有一个古老帮派，名叫“阴阳帮”，最擅辨析毒物、研究解毒之法。纳兰是“阴阳帮”最年轻的帮主，十七岁便掌权柄，后来与御医唐子峰偶然相识，唐子峰将他带回长安，举荐到“七面佛”门下，做了一名大理寺都总管府的“缇骑”。红拂女慧眼识才，多次向“七面佛”讨要纳兰给丈夫李靖做“阁防”（唐朝四品以上官员可以配备卫士，这种卫士的官称叫“阁防”），也被“七面佛”一一婉拒。

“大理寺缇骑”是大理寺门下专门成立的捕快衙门，专司侦查追捕朝廷犯官，并将之绳之以法。纳兰成为一名缇骑后，参与过多次重大罪案的调查和追捕凶嫌的工作，以其丰富的毒学知识和卓越的才能，短短三年便做到都总管府缇骑副总管兼缇骑总捕头之职。当然，他的平步青云，除了他本人勤于职事，其中也不乏他的老师“七面佛”的大力保荐。

“七面佛”毫不动声色，手指依然在不紧不慢地拨弄精致的琥珀念珠，发出轻微的滴答滴答声。

“不是简单地中毒。”纳兰把匕首放在铜盆中小心地轻轻摆动，清澈的水中一丝黑色蓦然隐现，但瞬间便消失得干干净净。他虽站在一大片阴影当中，铜盆中水的变化，却没逃过他那双锐利的眼睛。

“哦？”卧榻上的“七面佛”睁开了眼睛。

已是古稀之年的前大内总管“七面佛”那对不大的眸子里放出夺人心魄的光芒。

“说说。”

纳兰接过衙役递上的帕子轻轻擦了擦手：“白布上有一种名叫‘七穗玲珑草’的毒素，是产于葱岭以北干寒地带的一种草药。它虽是慢性毒药，却千万不可用手触碰，否则只要手上带有汗液，毒素便可迅速溶入汗液之中，乘虚而入体内，中此毒者不需半月，必定败血而亡，无药可救。这毒药气味特别，我以前曾见人用过，可以确定无误。但这人是掌力所伤，并非简单地中毒。他身上的毒和白布上沾的毒，来自两个不同的途径。”

“难道直接渗进血液，还不如掌力打在身上毒来得更厉害？”尉迟敬德有些沉不住气地说。

这位老将性如烈火，声若雷霆，急火星的脾气朝野皆知，就算当今皇帝唐太宗对这位功臣宿将，也要“礼”让三分。非仅如此，“尉迟铁鞭”驰誉武林，尉迟家七十二把大擒拿手江湖独步，殊非泛泛，擒拿手法之精妙，在武林中无人能出其右。

纳兰明亮的双眼从老将满是风霜侵袭之色的黑脸庞上一扫而过，不卑不亢地说：“不仅如此，这人中的掌力似乎在七天之前就应该发作。但事实上没有。”

“七面佛”缓缓从卧榻上坐起，道：“说下去。”他的声音苍老却又明朗。

“他中的是玄火掌。”

温文尔雅的苏定方握了握手中的剑柄：“‘吐火罗教’？”

纳兰点了点头：“邢公所见极是。‘吐火罗教’在最兴盛时期分裂出三个不同的支派，一支叫‘磨莲教’，一支叫‘光麾教’。”

“还有一支叫‘拜火教’。”苏定方的脸上动了一下。

“邢公见多识广，在下佩服。”纳兰拱手道。

“说下去。”“七面佛”面无表情地说。

“‘吐火罗教’历经南北战乱，最终有一个支派传入我国，这个分支就是后来的‘拜火教’。‘玄火掌’是‘拜火教’大尊者隆史那册的独门武功，这种掌法修炼必以‘大修罗花’的花毒溶水洗炼骨骼，并以死人的骨殖磨粉为药引，将剧毒药物渗入掌中，历时长久，方能练成。中掌之人，全身皮肤之表布满血点，‘大修罗花’特殊的气味经宿不散。属下以匕首刺破他肌肤，隐隐闻到‘大修罗花’的气味，便证明了属下的猜测。‘大修罗花’毒性剧烈无比，天下使毒的掌法不可计数，却只有‘玄火掌’的掌印中有‘大修罗花’花毒，因此学生初步断定这人确是中了‘玄火掌’无疑。”

纳兰一口气说完，也明白了为何一大早“七面佛”就派人来催他。“玄火掌”中含有“大修罗花”的花毒，花毒停留在人的身上的时间最多不会超过半天便会渐渐消弭无形，错过这个最佳时机，