“启奏陛下，齐国定王李慕在殿外求见。”东楚国议政殿上，东楚国君项恒，刚与群臣就南汉屯兵三万于庐州城一事商定完对策，便听值殿官进来奏报。
“哦？”东楚高宗项恒原本紧皱的眉头稍一舒展，向着殿中右边立于文臣之首的丞相张晏开口：“想必是因前日齐国使臣来东楚所议之事”。
“陛下，自前年南汉派军袭我大楚，齐国以北魏元修南下为由拒绝援助，楚齐联盟之势已然形同虚设。若李慕归齐，恐联盟之势荡然无存。然，齐国皇帝病重，储君之位悬而不定，想必于此子有所关联。齐皇膝下有实力可继承大位之子，无外乎太师高喜拥护的宁王李晖、唐荣亲王李元兴扶持的安王李昇、再有便是丞相慕容清的外甥靖王李启了。然，李元兴与高喜皆主张联北魏以拒西秦，慕容清则主张联西秦而拒北魏，因逢南汉、西蜀相盟而伐我东楚之时西秦亦举兵东进，齐国才与我东楚相盟。故而李元兴、高喜之流皆无亲我大楚之心，无论日后谁能执掌齐国，皆于我大楚无益。而李慕乃是齐国前皇后所出，相传齐皇帝与前皇后其情甚笃，有母家定边侯府襄助，李慕何尝未有接掌齐国之机？而李慕入我大楚已然八年，想必对我楚国应有所眷恋，若李慕能继任齐国国君，相较而言必能优于其它皇子更能善对我大楚。”
“哦？莫非丞相之意是让朕允准李慕返齐？诚然，相较而言李慕若能继任齐国对我大楚有益处，可前提是他能登上齐国国君之位！朕素闻此子平日不学无术，沉湎酒色，风流成性。想必如李元兴、高喜之辈绝不会允许此子接任大齐国君吧？”项恒疑惑道。
“陛下圣明！可陛下也知，齐皇病重而不定太子之选，前日又有刺客自齐国而来刺杀李慕。此两者之间若贯通来看，恐是齐皇有立李慕为储君之心啊！纵此人不学无术，陛下留李慕于我大楚也已然无益，若齐国皇位更迭，新君登基之后李慕便是可有可无，若高喜、李元兴之辈有机会把持齐国朝政，待那时若李慕万一死在我大楚，便有可能成为齐国攻我大楚之因啊！”张晏拱手分析道。
“嗯！丞相所虑有道理！那朕允他返齐便是！”项恒算是下了决定。
“陛下且慢”。张晏却阻止道：“陛下虽放他返齐，却不可让他如此便去，臣以为陛下不妨诏他上殿，待微臣问他几件事之后，再做决定不迟！”
“丞相这是何意？既然放他返齐对我大楚有利而无害，丞相又何必多此一举？”不等项恒开口，一旁的东楚大将军孙冀就开口问道。
“呵呵，诚如陛下所言，素闻此子不学无术，老臣是欲借询问之际，教他几句，也好让他记在心中，日后好为我大楚争取些裨益”。张晏苦笑道。
“丞相为我大楚之心昭昭，本将甚是敬佩！”孙冀向张晏当朝一礼。
“呵呵！好！朕便依丞相之言！”望着殿前将相和睦，项恒欣慰一笑，随即开口道：“传旨，宣齐国定王李慕上殿”。
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随着值殿官一声声高呼，片刻后，侯在殿外的李慕一身齐国亲王蟒袍，迈步入殿。
“外臣齐国李慕，参见大楚皇帝陛下万岁！”李慕不跪，只是拱手伏身，深深一礼。
“免礼！不知定王殿下今日上殿见朕，可是为返齐之事？”项恒看了一眼李慕，开口道。
“陛下圣明，外臣正是为此而来！”李慕很是平静。
“哦？”张晏见自家陛下已开了话头，很自然接过话题来，陛下乃一国之君，若与他国质子当朝久谈，岂不是弱了自家气势？“殿下可是欲请我家陛下允准返齐？”张晏笑着问道
“非也！”李慕笑了笑道
“咝！”满朝文武闻言不由倒抽了口气，怎么？还非也？这质子莫非不想走？
张晏也是心中起疑，追问道：“那殿下何意？莫非是不愿返回齐国？”
“呵呵，张丞相误会了！本王入楚八年，久离故土，今生父病重岂有不愿回返之理？只是今日上殿，却非是为请求恩准回返。”
“哦？那敢问殿下今日上殿所为何事？”
“特为自救，也为救楚！”李慕正色道。
张晏心中一怔，旋即挥手止住正要发作的满朝文武，开口道：“不知殿下此言何意？何谓自救？我大楚君明而臣忠，百业兴盛、兵雄将猛，又何须殿下一入质之人来救？”
“哈哈哈，丞相博学而敏查，又何须多此一问？”李慕大笑着反问了一句，然后不等张晏开口，便迈前一步继续道：“丞相想必是替有些不明白的大臣而问吧？既然如此，本王便废些口舌，也好说个明白。”
“愿闻其详！”张晏不愧当今名相，这涵养实在是远超常人。
“所谓自救，便是救本王自身和大齐安危，陛下与丞相想必知晓，我父皇病重，国中诸皇子为夺太子之位明争暗斗，搅的大齐朝政混乱不堪，本王身为大齐皇子，若依旧蜷缩在贵国，眼下虽可避险，却非长久之计。本王母家定边侯府，乃我大齐功勋之家，故而无论日后本王哪位兄弟登上大位继任大齐，都不可能放任身后有陈家支持的本王存在！而我大齐亦势必动荡不堪。不瞒陛下与贵国一众公卿，定边侯日前已上书我大齐内阁，不惜率军自幽州回返洛阳，也要换取本王归国！若果真如此，则北魏、西秦甚至草原蛮族，势必趁机南下，我大齐必然陷入战乱。若本王得以返回故土，则定边侯依旧镇守北疆，威吓北魏及草原匈奴、突厥等部难以进犯。再者，父皇久悬储君之位而不立，便
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