南诏国,王宫内。
巫王坐立不安,来来回回走着,不时朝着门口望去,似是在等待着什么。
很快,一阵急促地脚步声由远及近。
数个侍卫领着一个白发苍苍的大臣走了进来。
一番见礼之后,巫王挥退了左右侍卫,急切问道:“爱卿,外面如今是个什么情况?”
老臣叹了口气,说道:“教令所过之处,文武百官、黎民百姓都尽数遵从,无有半点异议。”
“这群蠢货!拜月说什么他们就听什么!一群没有脑子的东西!”巫王再也抑制不住心头怒火,抓起桌上的茶盏就重重砸向了地面,脸色难看至极。
老臣脸色一变,上前劝道:“陛下,噤声!小心隔墙有耳!”
巫王脸色一阵变幻,呼哧呼哧喘了好一会儿粗气,终究还是坐了回去,神情有些颓唐沮丧:“三年前,朕借着寻找天涯海角的名义,将拜月骗出了南诏。这三年来,朕用尽各种办法,削弱拜月教在南诏的影响和势力,但收效甚微。拜月才回来数日,就让朕的所有努力泡汤。”
“如今,他连掩饰都不再掩饰,借着改革之名,肆意安插亲信,把持军务朝政,恐怕要不了多久就会对朕动手了,朕心中实在是惶恐难安。”
老臣安慰道:“陛下,拜月不过是借着神鬼之说蒙蔽了朝中大臣国中百姓,他若真敢冒天下之大不韪,对陛下动手,朝中忠义之士定不会饶他。”
巫王说道:“朕这宫内宫外都是他的人,他若是假借疾病妖邪之名,掩人耳目,暗中对朕动手,又该如何是好?”
老臣一时语塞。
巫王说的并非是没有道理,当初拜月就用这一招对付巫后的。
想到这,哪怕他家世代为官,对巫王忠心耿耿,心中也不免有些怨隙。
当初巫王为了遏制巫月神教在南诏国的发展,故意扶持拜月教与之对抗,结果却被拜月抓住机会,裹挟着民意逼他承认巫月神教的精神领袖巫后是蛇妖。
巫月神教自此衰落,拜月教趁机扩张。
巫王则因为痛失所爱,颓废了数年,不理朝政。
等他重新振作起来的时候,整个南诏国上下几乎全都成了拜月教徒。
老臣想了一下,说道:“陛下,若是担心拜月谋逆,不如请石长老出山。有他老人家在,拜月定然不敢轻举妄动。”
巫王有些犹豫:“石长老与拜月乃是父子,他们若是联起手来……”
“陛下大可放心。”老臣眼睛一瞪,厉声道:“石长老性情刚直,对我南诏忠心耿耿。老臣愿拿全家性命担保,他绝不会与那拜月狼狈为奸。“
“好!那就依卿所言。”巫王不再多说什么,挥笔在圣旨上写了起来,但写到一半,他又突然停了下来,片刻后,拿笔在圣旨上一阵涂抹。
如此,仍不放心,又将圣旨扔进了一旁的火盆当中,烧成了灰烬。
老臣将这一切看在眼里,心中颇为失望:“见小利而忘义,干大事而惜身,陛下这般心性,如何能对付得了那拜月教主?如何能维护我南诏国江山稳固?”
这失望在他听到巫王的口谕之后,更是达到了极点。
“爱卿,你立刻出城去见石公虎长老,只要他肯出山帮朕对付拜月,朕就封他为清平官(相当于宰相),总理朝政。”
在巫王眼中,他用来打动石公虎的是权势,而不是石公虎心中的忠义,更不是南诏国的百姓。
“臣遵旨。”老臣告退离开王宫,径直前往了石公虎隐居之地。
石公虎乃是南诏国三朝元老,也是巫后的忘年之交,二十年前他因为巫后一事,一怒之下辞官退隐,但他并未走远,就光明正大地隐居在南诏国都外的山林当中,时刻盯着拜月教主,只为了抓到拜月作恶多端的证据,好清理门户。
但,整整二十年过去,他依旧是一无所获。
如今的石公虎,年已过百,但他内功深厚,如今依旧是须发如墨精神矍铄,脾气与当年相比不仅没有半点改善,反而是越发的古板顽固。
听到那老臣传来的口谕,石公虎冷笑一声,说道:“二十年过去,他还是这般没有半点长进。你回去告诉他,老夫年纪大了,当不起他的清平官。不过拜月之事,与老夫有脱不开的关系,老夫自会出山帮他解决。”
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送走了传旨大臣,石公虎当即就吩咐一众义子收拾行李,但却不是去南诏王宫,而是准备前去中原。
靠巫王对付拜月,看不到任何希望,他还不如去中原将公主找回来。
公主既有巫王血脉,又是女娲后裔,她当巫王,不仅可以获得巫月神教的支持,也更容易争取民心,远比现在这个没担当的巫王有用靠谱得多!
这同样也是圣姑南蛮的想法。
忽然,石公虎朝左右看了看,问道:“唐钰呢?”
众义子面面相觑,好一会儿,才有一人小声说道:“他去找阿奴了。”
“这不成器的东西。”石公虎骂道,这都什么时候了,他还顾着这些事情。
就在这时,院门“咯吱”一声被人推开,一二十来岁穿着苗族服饰满脸笑容的年轻男子走了进来。
“义父。”唐钰注意到气氛有些不对,忙收起了笑脸,恭恭敬敬走到石公虎面前。
啪!啪!
石公虎二话不说,抬手就扇了过去。
他出手极重,两巴掌下去,唐钰的脸颊直接肿了起来,嘴角也有一缕鲜血溢出。
唐钰被打的有些懵,但却是不敢有任何怨言,身体近乎本能地跪倒在了地上,做出请罪认罚的姿态。
“你手里拿的是什么?”石公虎注意到了唐钰的右手在往后缩,开口问道。
唐钰身子一颤,却是没有回答,神情
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