道被人算计了，回到京师，太宗要御史台办他的贻误军机之罪，田仁朗辩解道：“臣已定下了擒拿李继迁的策略，皇上此时召我回京，导致计划无法实现。”田仁朗详细地解释了他的战略部署，它是这么这么一回事。
接着，田仁朗又道：“李继迁在西北当地深得民心，愿陛下能下诏，给予优厚待遇，让他归顺朝廷，或者给予当地部落酋长厚利，让他们帮忙捉拿李继迁，如若不然，他日必成大患。”御史官员将田仁朗的话，写成卷宗奏报太宗。太宗赦免了田仁朗的死罪，流放商州，命王侁等进兵李继迁。
王侁率军由绥州到达浊轮川，李继迁闻讯，迅速撤回围困抚宁的军队，来战王侁。此一战，党项军伤亡惨重，“丧失五千余”，麾下没邵浪、悉讹及兔头川东、西等部族都被攻杀，攻城守城，对马上民族来说，这是他们的软肋，李继迁率领各部人马，弃银州逃走。
王侁统兵出银州北，接连进攻党项各零散的部落，杀死多名部落酋长，李继迁属下的代州刺史折罗遇与其弟埋乞战败而死，折御乜被宋朝俘虏处死。
随后宋军进兵浊轮川，李继迁率军赶来增援，又被王侁挥兵杀败，李继迁只得放弃银州，退到地斤泽，宋兵乘胜收复了银、夏、麟三州。
六月，内客省使郭守文接到诏令，乘驿马奔至夏州，与夏州知州尹宪带兵，清剿党项诸部。最终，党项诸部一百二十五族，合一万六千一百八十九户，都表示愿意归附朝廷。
◆和亲封王
没有失败，只有暂时没有成功。干不过对手，最好的方法莫过于找帮手，拉赞助。
雍熙三年春二月，李继迁见诸部溃散，无路可走，决定依附辽国做小弟，借力打力发展自己的势力。
李继迁对众将道：“我们起兵多年，至今依不能光复旧业，宋廷太过强大，单凭我们自己，兵单力弱，很难成功。北方辽国势力正强，我想去寻求他们的援助，来实现祖业中兴。”于是让军师张浦持重币，跟随自己一同至契丹，请求归附于辽，对抗大宋。
此时的辽国，也发生了天翻地覆的变化，就在李继迁起兵反宋的太平兴国七年九月廿四日，年仅三十五岁的辽景宗外出狩猎时，死于云州的行宫。继承皇位的是他年仅十二岁的长子梁王耶律隆绪，即辽圣宗，留下二十九岁的寡妇萧绰，小名燕燕，成为辽国实际的决策者，萧燕燕就是著名的萧太后。
萧太后想征求一下大臣们的意见，西南招讨使韩德威道：“河西为中国右臂……今李氏来归，国之利也，宜从其请。”
李继迁在黄土高原不断壮大的势力已经对大宋形成了一定的威胁，对宋军有牵制作用。敌人的敌人就是自己的盟友，这一点，萧太后很清楚，她非常愉快地接见了李继迁和张浦。
双方很快达成共识，李继迁向辽国效忠，成为大辽的臣子，辽国封李继迁为定难军节度、银夏绥宥等州观察处置等使、特进检校太师、都督夏州诸军事，其弟李继冲被任命为副使。
有了大辽的支持，许多归顺宋廷的党项部落也跟着宣布弃宋投辽，转身投奔李继迁，李继迁的军事实力大增。
为了巩固联盟，牢牢抱住辽国这条大腿，雍熙三年冬十二月，李继迁决定跟耶律氏联姻，他带领五百亲兵，到达辽境，向辽请婚，道：“愿婚大国，永作藩辅。”主动表达了自己想做大辽国的女婿，愿意世代为大辽的藩属屏障。
舍得舍得，大舍大得，不舍不得。为了让李继迁成为自己的得力附庸，更好地对付大宋，萧太后把王子耶律襄之女耶律汀，封为义成公主，让其下嫁李继迁，同时册封李继迁为夏国王，这是辽和夏的第一次和亲。
在大宋和强辽的夹缝中，这位高原雄主不断地探寻着属于自己的生存之道，他不知道，距离心中那个不灭的梦想，自己还要走多远。
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