晴雪低着头，跪在地上，不敢出一言反驳。
·
这一日。
乔曦正要出门，一开门，却见到两名捕快打扮的人正站在自家门口与断指张说话。
断指张没好气地说：「我说了不曾见过你们说的那人。我是这里的东家，你们有什么不信的，快走。」
捕快一眼看见从门里走出来的乔曦，不再与断指张多言，直接喊住乔曦：
「你，过来，我们有话要问你。」
乔曦快走两步上前，笑呵呵道：「两位官爷，你们有什么要问的？」
捕快举起手中的画像，与乔曦比对一番。
乔曦这才发现他们手上拿着的纸张原来是画像。
乔曦心头一凛。
难不成他们是贺照派来找自己的人？这么快？
心念电转间，乔曦后撤了半步，准备好随时开溜。
然而捕快比对结束后，说了句：「不是他，看来真的不在这儿。」
乔曦的脚收了回来。
接着捕快举起画像，对乔曦说：「你可见过画像上的这人。」
乔曦细看第一眼，发现果真不是自己，看第二眼，惊讶了。
——竟然是宋书。
乔曦赶紧控制好自己的表情，装作茫然的样子，凑近假装细看起来。
最后他摇摇头：「没见过。」
两名捕快这才确信宋书当真不在此处，悻悻离去了。
乔曦与断指张抱拳：「多谢东家替我们遮掩。」
断指张还是那副不耐烦的神情：「知道就好，和官府扯上关係的都是麻烦事，你们好自为之。」
送走断指张，乔曦也不打算再上街。他锁了大门，去东屋找到宋书。
宋书正拿着一本书在看，听见乔曦进来的动静，他放下书本打算站起来迎接。
乔曦按了按手掌，对他说：「别起身了，我方才回来时，见到两个捕快在拿着你的画像找人，你……你可是遇到什么事儿了？」
「什么？」
宋书的脸色变得煞白。
乔曦来到他对面坐下，神情严肃：「我知道你有难言之隐，可你若是不告诉我到底发生了什么事，我也难帮你。」
宋书紧张极了，不自觉把手指放在了嘴边，啃了起来。
乔曦抓住他的手腕，阻止他啃咬自己的手指。
宋书晃神，低头考虑了良久，才终于开口：「其实……我是从钧凤州府逃出来的。」
「我在那里做了一点错事，待不下去了，所以逃到了这儿。」宋书神情焦虑，「但我没想到他会追过来。」
「他？」乔曦捕捉到关键，「谁？」
宋书咬着下唇，不肯说。
乔曦灵光一现，试探地问：「是不是你孩子的父亲？」
宋书忽然捂住了脸：「乔公子，请你别再问了。我只能向你保证，我在州府绝没做过任何伤天害理的事，只是一些理不清的纠葛罢了……」
见他情绪激动，乔曦忙轻拍他的肩背，宽慰道：「好了，我不问了，我知道你不是会做坏事的人，但你近日也最好别再出门了，以免被发现。」
宋书下巴搁在乔曦的肩膀上，脆弱地点了点头。
第34章 二合一
这日中午，贺照来到金瑞阁陪乔晖用午膳。
乔晖有些受宠若惊，上前为贺照脱掉大氅，同时嗔怪道：「陛下要来，也不叫晏公公提前说一声，害得微臣都没有准备。」
「无妨，朕只是过来找你说说话。」贺照依旧懒得看他。
乔晖嘴上说没有准备，实际早已紧急叫人去御膳房传了一桌子好菜。
两人坐下用膳。
贺照对着乔晖没什么胃口，尤其是见到他那张和乔曦一模一样的脸，更是令贺照百感交集。
于是陛下没有多绕圈子，直接提起了今日过来的正题：「朕有意立你为后。」
「啪嚓。」
一双筷子掉在了地上。
乔晖简直不敢相信自己的耳朵，他没听错吧，立后？陛下要立自己为后？
「陛下……」
乔晖激动得声音都在颤抖。
「可、可我朝开国以来从未有过男后。」
贺照点了点头：「正是因此，朝臣和宗室们全都在反对，朕也无法肆意独断。」
说到这儿，贺照主动抓住了乔晖的手，安抚般拍了拍。
「朕打算赐你黄金百两，再多加几名伺候的宫人。这段时间，你就先委屈一下。不过你放心，朕过段时间，定会给你一个交代。」
乔晖做出十足感动的模样：「陛下，微臣不敢妄想。」
贺照又说了几句安慰的话，接着表示还有政务要处理，离开了金瑞阁。
可能被册立为后的喜悦笼罩着乔晖，让他久久无法平静。
乔晖对身旁的宫女说：「你听见了吗，我就要成为皇后了。」
入宫之后，乔晖启用了从前那个名为嫣红的宫女。
嫣红早已看出乔公子深受圣恩，想要巴结，之前不得机会，如今赶紧奉承：「是，大人大喜。」
「可是……」
嫣红想到一件事，觉得不得不同乔晖说明。
「奴婢今早在宫女之间听说了一件事。」
「什么消息？」
乔晖不甚在意地问。
嫣红压低声音说：「说是陛下昨晚宠幸了一名宫女。那名宫女是太后身边的人。太后打算认那宫女做郑家女。怕是有要推那人成为皇后的意思。」
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