孟渡许诺道：「我会想办法让县里的人都知道龙王託梦是一个骗局，这样你们就可以平安回去，不再被村里人献祭给河里的龙王。」
「没用的，谁都知道龙王託梦是假的。」自称是狗尾巴草的女孩指了指角落里只知道傻乎乎拿着果子吃的男娃，「他叫木头，就在我家隔壁，他家里爹娘嫌弃他是个傻子，都三岁了还不会说话，就不想要他了。」
她低垂着头：「我爹娘也不要我了。家里上面有五个哥哥，我是最小的那个。丢了我，只是白养两年，损失的粮食最少。」
四年前，空桑大旱。村里本就贫穷，这下子揭不开锅，孩子又多，村里有几户人家就想着要丢几个孩子。
那时，正是先帝在位的时候，人人都知道先帝一心想着寻仙求长生。要丢孩子的那户人家突发奇想，对外说是神仙託梦，梦到河底的龙王说要这个村子里献祭一对童男童女，还要县令给他修一座庙宇。
为了讨好先帝，没有仙人踪迹，周遭的大小官员都要寻访出一些仙人踪迹。村民的说法一下子得到了县令的认可，县里拨了银两，僱佣村里人修建一座龙王庙。每年献祭一对童男童女也成了定例，哪户人家的孩子得了仙缘，去侍奉龙王，县令会给一笔庆贺赏钱。
这笔赏钱经过县里的衙役，再经过里正，到每户人家的手里只留下一成。但是，少了一个吃饭的，又多了一笔额外的银两，大旱也在过去，村里的日子都过得更好了。
龙王託梦作为村里的默契也一直延续下去。在空桑这样的偏僻之地，孩子和生育孩子的苦难在实打实的粮食和铜钱面前，实在是渺小得不值一提。
孟渡沉默地嘆气，龙王託梦是假，人性悲凉是真。
正如她一开始猜测的那样，凡间界大多数的鬼神传说，大多数都是人心叵测。只是，比起她一开始以为有神棍方士想要藉机敛财，残害百姓，真相更加让人难过。
「我此番前来，也是受人所托，来查看真相。那是一个脾气有些傲慢，不过相处之后就会觉得人挺好的老人家。如今真相已明，我要回去了。你们可愿意和我离开空桑，去一处新的地方？
何伯这个人吧，虽然年纪大了就一副很倨傲的样子，但其实人还挺好的，冯夫人更是个和蔼可亲的老夫人。
他家中是高官显贵，又记挂着空桑这处的传闻。她把这些孩子带回去，何伯和冯夫人应该安排妥当，无论是让这些孩子暂时住在府上，当成门生弟子培养，又或是安排在靠谱的育婴堂里，都可以让这几个小孩在凡间界长大成人，有独自在这世间生活的立身之本。
再不济，她也有足够的银钱，西山那里的百姓也大多秉性善良，她以银钱相托，时不时去看望他们。比留这些孩子在空桑，是更好的办法。
「离开空桑？」狗尾巴草用那双圆溜溜的眼睛看着孟渡，她犹豫了起来，「我们还有一个同伴，她刚刚出去玩去了。我要问问她。」
孟渡站起身，从系统背包里取出一些吃的放在桌几上，温声道：「好，那我等你的同伴回来。你是个聪明的孩子，应该知道这座山洞是一时的庇护之地，却不能让你们八个孩子一直长久地住在这里。」
这些孩子不过是年岁尚小，又很幸运地没有生什么病，现在才可以待在山洞里无忧无虑地玩耍，每日以野果饱腹，不通文字。
孟渡的眸光温和：「但是等你们年岁渐长之后，还是要读书习字，学会立身的本事，才能让自己以后的选择更多一些。」
毕竟，不是所有人都有系统，也不是谁都像她一样看破生死与荣华富贵，安心在新手村当一条摆烂咸鱼。
「你带我们走，是会把我们养大，还教我们读书习字吗？」听到孟渡说的，狗尾巴草用那双大眼睛看着孟渡，有些期盼，又有些怀疑。
「我念的书可不适合你们这些小孩。」看着瞬间失落的小孩，孟渡莞尔一笑：「读书习字自有启蒙先生。若是閒来有空，我也可以教你们念诗吹笛。还有怎么在河里钓到鱼。」
狗尾巴草的眼睛又亮了起来，不过她说道：「我不钓鱼，也不吃鱼。」
孟渡莞尔，摘下腰间悬挂的骨笛，吹奏了几声。「那我教你们吹笛子。」
忽然，外面传来一阵马儿的嘶鸣声，还有小孩子的嬉笑声。
孟渡走出山洞，看见藤蔓间走着一个披头散髮的小女孩，正在想办法爬到小煤球的身上。
黑马吃完草，没看见自己的主人，却有个小孩想要爬来爬去，揪痛了它的鬃毛，委屈地用鼻子喷气。
孟渡走过去，摸了摸黑马的脑袋，安抚了一下。她看向刚刚和小煤球嬉闹的小女孩。
小女孩看见孟渡，跑走躲在了一棵树后，只露出一个脑袋。她穿着件金色的衣袍，走动时，衣摆处的红色会在阳光下显得很漂亮。她没有半点会被马匹踩到的害怕，精緻得就像是年画娃娃一样的脸蛋上带着看各种新奇事物的笑容。
狗尾巴草看见这个小女孩，圆圆的眼睛一亮，跑到树后拉着她的手，对着孟渡说道：「这是我的好朋友小鱼。小鱼，这个姐姐说要带我们离开空桑，去另一个地方，会有人抚养我们长大，还会教我们读书习字。你要去吗？你要是不去，我也不去了。」
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