「这是我的，」这时，乔伊斯的声音凑过来，「加西亚，事情不是你想像的那样。」
他牵起加西亚的手，拿着它，让加西亚用自己的手指感受自己的身体。加西亚渐渐发现自己身体完好，疼痛来自精神领域。他仔细感受，痛感来自于连结的另一端，加西亚的结合者那一边。
「这是我的，」乔伊斯慢慢对加西亚说，他身上留下两道偏转后的射线束烧焦的痕迹，命不久矣。
「什么是你的？」
乔伊斯指了指身上的射线束痕迹，「那两发实体子弹，本来就是应该打我的。」
加西亚莫名奇妙，摇了摇头，出于长久的工作习惯，他嘴角上依然带着笑意，只不过笑的很难看。
「乔伊斯，你在说什么啊？」
「记得那个黄昏雨幕吗？我们搭檔去执行一个任务，遇到了麻烦的傢伙——」
加西亚点点头，他将乔伊斯放平，好像这样能让乔伊斯得救。
「那都是我们安排好的，我们早就知道，你是个敏感的孩子，一定会出手相救，而我会因此陷入疯狂。」乔伊斯努力喘息，让自己能把话说清楚，「行动第23号。」
「但那不是我，是……在我之前的，加文·温特波恩的复製品？但连结，我们之间的连结——？」
乔伊斯摇了摇头，「从一开始就从未真正完成的连结，加西亚，我们从未真正意义的结合过，直到刚才。那个枯树桩，在不知情的人那里看来，是一个损坏的连结，其实它是一个不彻底的连结。连结通常需要结合或者肢体紧密接触，对吧？而我们之间从没有那么做过。」
乔伊斯望向金属六面体装置，加西亚瞭然，精神力异常的情况下，不需要肢体和物理上的亲密也能完成结合。
加西亚看到自己和乔伊斯并排站在那一棵枝繁叶茂的白色的树下。花瓣飘落而下。加西亚承认它很好看，让人舒，他站在雪中，一时不知道该说什么。
「我从一开始，就知道行动第23号的后果，五感过载其实没有让我直接失去理性，我是渐渐地因为没有有效的结合和调节，慢慢失去意识的。」乔伊斯把手放在加西亚肩头，他的手显得很苍老，而加西亚……他还没见过加西亚长到自己的年纪，他希望加西亚有这个机会。
「我有一个机会去扭转它，但我当时没有用。」乔伊斯愧疚地说。
「你在说什么？什么机会？我要直接读你的念头了。」加西亚皱起眉头，虽然乔伊斯身体上诡异的痛在侵蚀他，但他此刻觉得自己的能力如此美妙。
「这是我的，」乔伊斯指了指自己身体上的射线束痕迹，那里没有流血，但伤痕致命，「如果一开始，行动23号里的人对我开的两枪，我先你一步挨上，你就不会走上既定的路线了。」
「你不可能做到，当时他们开枪角度很出其不意的。」
「我是特殊信息处理局的哨兵，加西亚。我从密封箱和拘束衣里出来的五分钟内能放倒了四个人还给你挡枪，你在质疑我什么？」乔伊斯的口吻自豪又得意，但他的眼神渐渐涣散，他在死去。
「那你为什么当时这么做？」加西亚问，但他很快就明白了，因为乔伊斯也是宣誓过的军人，起誓要奉献出我全然，完整，至臻的爱给新同盟，他当时一定相信那么做是正确的，就像德米特里相信克里斯多福一样，「不，没有差别，即使你当时是挨了枪的人，我也很难不去把它归结于自己。」
「这就是为什么我现在来要回那两枪，加西亚，因为你值得。」乔伊斯咳嗽起来，他的器官开始衰竭，面色苍白如同皱褶的白纸，「重要的不是技术或者事件是否重复一个相同的不好的结局，而是有人去阻止它们再一次发生。」
「那这两枪已经还给你了，你后悔吗，你要死了。」
乔伊斯点了点头。
「能够清醒过来是我感到的最快乐的事。直到五分钟前，我不知道自己多么渴望能够再真真切切的看一次这个世界。能够控制自己的胳膊和脚，嗅到陈腐的空气，它那么甜，比我闻到过的任何东西都美妙。如果可以的话我会用一整个人工群岛去换清醒的这五分钟，哪怕只有一分钟我都会换。那个酒吧，记得吗，有昂贵的原木门的酒吧，里面有架黑色三角琴。我记得那架三角琴的音色，上面演奏地切分音和降调旋律，没心没肺的小曲，只要回想起来，我的耳膜就在发痒，我想再一次听见它的声音，听见音乐。如果要我交上灵魂给魔鬼，或者要我杀全世界的人，去换自己清醒地待在那里，我会毫不犹豫地做。」
乔伊斯的声音因为衰弱变得越来越轻，加西亚感到自己有一半是通过精神力去感知的，而不是从耳朵里传进来的。
乔伊斯捧起加西亚的脸，他苍老的手指轻轻抚摸着对方的面庞。
「但是，加西亚，看着你，你的习惯性的笑容，我可以不去换。我后悔没有杀全世界的人去换一分钟清醒，但我不后悔用自己的命去换你。」乔伊斯对他友好地一笑，绿色眼睛弯起来，像雨中清澈的湖，「你就是很独特——先别反驳我，我见过不止你一个加西亚。通过那个坏掉的连结，我看得到你，你办公室里的黑胶带黏的奖章框，我知道其中的秘密，一个四方的框不代表一个奖章，其实每一条黑胶带都是一个没发下来的奖章。」
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