门推不动。
元懂转头求助。
元玉谈站在原地，眼神鼓励。
元懂心一横，大不了一死，那也是为救师兄而死，值得！直接猫下身子透过门缝往里看。
他保持这个动作半晌一动未动，起身时表情更是从未见过的麻木，一种惊吓到极致的空白。
「里面有鬼么？」元玉谈问。
好久缓过神，元懂猛地跳起，拉起他就往外跑，跑了很远才停下喘着着粗气道，「师兄，没有鬼，屋内是空的，只有一件白色道袍挂在墙上，我开始以为是壁画，细看后，才发现无头道袍下有手脚……」
元玉谈道：「你怕吗？」
「我不怕，我怕吓到师兄。我们快回去吧，这里是个不祥之地，师兄你如今内力未恢復，不宜冒险。」
「我们现在回不去了。」元玉谈眺望远处道，「从花障幻境开始，我们就出不去了。麒麟花长于麒麟渊，如今的百越山怕是易主了。既然回不去，不如将计就计，看看幕后之人究竟想做什么。」
元懂瞪大双眼，缓了很久，没话找话壮胆道：「难怪师兄方才示意我看屋内，原来是为了将计就计引蛇出洞。」
「并不是。」元玉谈认真道，「来都来了，锻炼锻炼你的胆子。」
元懂无语凝噎。
忽然，一阵有规律的笃笃敲击声从远处传来，沉稳厚重，一声接一声，如同夜间催命符，在安静的山间十分突兀。
两人闻声望去。只见山丘后小道走来一老者。老者约莫七十多岁，头髮花白身形佝偻，步履蹒跚手拄铁杖，越行越近，铁杖撞击石子路。
元玉谈思索片刻，上前道：「想必是谷主大人，在下凌霄山弟子元玉谈，突然拜访十分冒昧，还请谷主见谅。」
老者脸上布满皱纹，打量他两眼，喉咙里如卡了痰：「你是元凛的徒弟？」
元玉谈恭敬点头。
老者摸摸花白的鬍子，开门见山道：「既然是老朋友的徒弟，有什么请求直说无妨。」
元玉谈如实讲述。
「天精花长于后山万丈悬崖，我这把老骨头帮不了你，你且自行去吧。」老者手指了个方向，道，「快去吧，天黑之后山道难行，早去早回。」
元玉谈拱手道：「多谢谷主告知。」说罢，拉着元懂离开。
两人走远后，元懂小心道：「师兄，那位谷主有点奇怪。」
「取我们所需，其他事勿多问。」
两人快速朝后山走去，终于在天擦黑时到达。后山杂草丛生，十分难行，荆棘枝草勾得两人衣衫狼狈。
元懂还好，再草包也有内力护体，并不吃力。元玉谈就不行了。
如今他内力空空，与普通人无异，体力明显跟不上。
元玉谈微微喘气：「你我分头行动，能快些找到。」
「不行！」元懂连忙摆手拒绝，坚定道，「万一碰到危险怎么办，我虽功力不济，半路碰到个小猫小狗也能对付，师兄孤身一人太危险了。」
他弯下脊背，「师兄上来，我背你。」
怕什么来什么，他刚说完，一阵阴风吹过，吹得头顶大树树叶乱颤，几滴冰凉液体从上而下掉落。
元懂双腿控制不住打抖，小心翼翼道：「师兄，下雨了么？」
元玉谈摇摇头，
「哈哈哈……」元懂不知道自己怎么笑出声的，自顾自抹了抹被不明液体打湿的额头，大声道，「总不能是人血吧，也太没有新意了。」
元玉谈静静看着他，点点头。
像是为了应景，头顶忽而传来女子断断续续的抽泣声，悠长绵远，悽厉哀伤。
元懂：……
元懂故作轻鬆道：「装神扮鬼，小人手段，我倒要看看是谁！」
说罢他抽出背后长剑，一跃而起，心惊胆战砍断枝叶，这才看清光秃秃树干上蹲坐一娇小女子。
女子十八九岁，美丽动人，红着兔子一样的眼睛，手帕掩面，满脸畏惧。
元懂咳嗽两声，佯装漫不经心收剑以饰刚才狼狈之态，潇洒落地后问：「姑娘，这大半夜的，你为何独身在荒山之上？」
女子声音如样貌一样娇柔，「我，我来寻我的猫，它们跑到山上，不见了。」
从她口中得知，她是谷主的侍女，带着小猫上山采药，小猫调皮，眨眼功夫就不见了，苦寻小猫无果，又惧怕谷主责备，便呆在树上无助哭泣。」
元懂转头看向元玉谈。
元玉谈道：「不知姑娘丢的是是什么样的猫。」
「它的尾巴是黑色的，眼睛是蓝色的，胖胖的，爪子上有伤疤。」
「这样啊。」
「嗯。」
「姑娘回去吧，夜深露重，明日说不定猫就回家了。」
女子摇头。
元懂附和：「就是，快回去吧，一隻猫而已，谷主顶多骂你一顿。」说着不疑有他，轻功跃起，抱起女子落到地面。
女子哽咽道谢，低头缓缓下山。
待她走远后，元懂仍作势要背元玉谈。
元玉谈笑道：「怎么做大侠做出瘾了，我不用你背。」说罢打头向黑暗中走去。
「师兄等等我！」
两人在深山之中寻到半夜，仍是未发现天精花的身影。元玉谈腿脚逐渐发软，扶腰背靠大树喘息，不知为何困顿至极，手指掐进腿肉以保持清醒。
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