皇后娘娘说「剿了棉州的匪，本宫也高兴，拔了蛀虫，皮肉总是会痛的。」
郭礼说「那神机营若是两头都夹他，娘娘再伸个手，那楚流水也是个懂门道的。」
皇后娘娘说「嗯…得吃些痛才知道谁是主子，陛下就是给他们惯坏了。」
***
海景琛的摇椅被杨叔挎着，又顶着个台面，脖子上还晃了个布兜。走前向执安说要修通与上樑的跑马道，睢州棉州的常备军都在这块儿忙活。
杨叔将摇椅摆好，又放上个小台，从布兜里掏出茶杯，擦擦手又给倒上了茶。
海景琛坐定，毛翎跟裴部走来。
海景琛说「裴统领，你怎的也来做活。」
裴部作揖，说「我在睢州閒着也没事，过来热闹热闹，办正事心里舒坦。」
海景琛说「快坐下来喝杯茶，主子要是知道我在这使唤裴统领，又要没收我的茶。」
裴部一饮而尽说「主子抬举了。」
海景琛说「我这还是头一次与裴统领说话，那日在城墙上，也未与裴统计说两句。」
裴部说「那日事忙，我也不周到了。」
海景琛说「主子等了裴统领多次，在卫州花了许多冤枉钱，还去那赌场下面等裴统领。」
裴部笑了笑说「主子抬举了。」
海景琛说「二当家极力推荐的，总是不会错的。」
裴部说「若当时不是二当家一力支撑，裴某早就被彭元的小舅子拢完了山寨，就留个虚名了。」
海景琛摇着扇子，说「主子虽信你，我却不信。」
裴部也不看海景琛，说「信不信也没什么紧要，这把年纪了，也做不了什么了。」
海景琛说「棉州那花楼，是裴统领烧的吧？烧了花楼，这些妓子当然无处可去，自然能到主子眼下，裴统领与卫州摩擦多年，周广凌家里那点事儿裴统领早已摸清，我若是裴统领，我便从棉睢卫交界走，出睢州，绕过卫州去絮州，絮州好啊，也能保命，若实在不行，还可以去北上去益州，益州有钱，总能谋个差事，何必将睢州搅得内乱，与我们共同演这齣戏。裴统领啊，你想要什么？」
裴部放下了茶杯，揉搓着手说「二当家是我弟弟。」
海景琛震惊了一番。扇子也不摇了。
裴部接着道「我当时与弟弟在战事中走散，我流落棉州，受棉州当时知府大恩，后有土匪起势，我视知府老爷为父，在他手上讨活计。直至一日，说知府老爷死于匪帮，我找去匪帮索命报仇，却见那老爷就是匪帮一把手。」
「我当时年少，吓得大气不敢出。都说棉州土匪连官老爷都敢杀，卫州刺史就在那时卸职，后来了周广凌，我以为周广凌会剿匪，没想到神机营与十二监早就将棉州视为废地，将一切不能露面的东西都藏于棉州。军械，军粮，女人，连皇上的妃子都扔来棉州。」
「我去求周广凌剿匪，他说兵力有限，让我也寻些人。我组了个民兵，没想到那睢州的彭元以剿匪为名组民兵，又是抢掠富贵人家的钱银，他们压根都没剿。我就带着我在棉州的民兵，杀进了知府的寨子，知府死了，以为安定了，结果彭元那厮为了以剿匪为名继续收刮钱财，又放匪进棉，我没有办法，就自立了。反正这个位置总要有人来做，为何不能是裴某？」
「彭元见我不好控制，才有的四当家。我不愿扩寨，又在棉州开荒，没多久，下面就没什么人了，神机营来剿匪，说是与我交易，实则就是与四当家。」
「再后来督察院来了，我弟弟才知是我，就留在这寨子做了二当家。直到你们来了。我弟弟本想带我走，裴某在棉州一辈子，裴某不想走。就这样，裴某现在还混上个统领。」
海景琛说「敢问，宫里来的贵人，藏好了吗？」
裴部说「死了。」
海景琛说「怎么死的？」
裴部说「扔进楼子里，叫人糟蹋死的。」
海景琛问「裴统领如何得知？」
裴部说「我弟弟来此就是为了找她。」
海景琛用扇子点了点鼻子，说「裴统领，刚刚在下有所妄言，请裴统领勿怪。」
裴部说「先生请我喝合都的茶了，无妨。」
海景琛说「没法子，主子的脑袋太多人想要，知根知底的总是好些。」
裴部说「我喜欢毛翎，像我弟弟。」
海景琛说」他哥哥战死沙场，是门忠烈的。」
裴部喝完茶，又找毛翎去一起去做工。
杨叔在边上说「先生，我也想与你坐着喝茶。」
海景琛说「你不爱喝凉茶，你该喝酒。」
杨叔说「你怎知我不爱喝茶？」
海景琛说「我见你喝我茶了，脸都苦了。」
杨叔说「这茶贵，给我喝浪费了。」
***
向执安回了棉州，赵启骛与司崽聂老同去上樑。
向执安回来见了跑马道已经开始动工，就与海景琛说，「景琛，辛苦了。」
两人坐着吃晚饭。
向执安说「唐堂镜做的文书你瞧见了吗？」
海景琛说「瞧了。唐堂镜上来之后先做的就是丈量土地还与农民，这与聂老还有主子本身的推行的变法一致，但是丈量土地谈何容易，你若不将这朝上的旧臣换上那么一遍，哪怕他唐堂镜赤着脚去丈量，也回不去农民身上。我若是乡绅，我就将荒地给他们，天高皇帝远，只要上头有人，有利可争，怎么也不能输。还有这新上的官贷，由官府借贷给百姓，子钱也比得私人低不少，唐堂镜以为能将百姓子钱拢在手里，做个国富民强。」
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