这场战事一过，营中的人都少了小半，大家都默契的没有提起离开的人，只是过年的时候都会撒上酒。
直面死亡的勇气不是每个人都有的，那般暴烈的绝望扑面而来，能打直了腿走路已经算镇定。
世人皆爱的将军，是这个世上最悲怆的存在。血肉之躯，扛起一方平安，你只看见他受爵簪缨，你只见他丹书铁券，你可知冷冽的尖刀划着名你的喉结而过，光是刀风都能汗毛倒立。
每一次的大捷，都是一场新生。
「儿子，愿你能早日成为一个好将军。」
智勇仁信义，你都会有的。
***
向执安将家里这些不便的人留在应州，自己跟毛翎要亲上棉州那边看看。赵启骛的洋洋洒洒写了好几页，想着什么就写什么。他在合都打听这些旁的就很是靠谱。
但是向执安翻完了信件也没一个字是写给自己的。
向执安有些负气。
怎么一个字都没有。
将信丢在边上便不再看。
绿柳垂荫，夏蝉聒噪，本想等天再凉些再动身。
与棉州相连的卫州，向执安在图上打了个红色的叉。
向执安带着毛翎与他的细柳营小队慢慢的往卫州赶。
若棉州是那一摊污水，卫州就是将这污水似覆住般倒扣着的碗。
卫州半数与棉州接壤，一些上不了台面的买卖都在睢州与棉州卫州的交界处完成。
鹿鸣跟鹿困将与卫州的商户消息写满了册子。
鹿鸣在信中特意提到，棉州之所以忌惮卫州多年，乃是卫州常备军指挥使铁面不阿，棉州各方势力都想与指挥使行个方便，睁一隻眼闭一眼的，能让这些人再卫州也吃上一口。
卫州的常备军既无神机营的精妙装备，也无两边大军的数量庞大，所以这些年指挥使异常艰难，指挥使打掉多少，棉州便从未能跟卫州接壤处的西南面又偷偷送进军资，卫州指挥使当年跨马来到这西南面与睢州刺史正面相交，可惜那睢州刺史是个没胆色的，他从接任睢州，睢州就穷，连自己的兵都养不起，棉州想借道，卫州指挥使被磨了多年都冥顽不灵，睢州的倒是轻易答应了。
睢州刺史的胆怯并不是没有一点道理，棉州本就三不管，他没有任何的矿产，也没有什么水田，光秃秃的连木也多是坟长才长的那些，真划给谁了，谁还得花钱在那养兵，后面的骆济山脉就那么蹲在哪里，玛尔格朗是疯了才会翻骆济来棉州。
什么见不得人的交易都可以在棉州明目张胆的放上檯面，朝廷来的都与他们混在一处，卫州指挥使倒是硬骨头，睢州啥也没有，跟着棉州这帮子土匪打交道倒还能混点买路钱，既然他们规矩的在棉州不出来，有什么不能松鬆手的，总不能真跟卫州一样，将他们逼的走投无路，与睢州拼死一搏吧。
睢州刺使这般也是得了朝廷的授意的，小小的关口灵活多变，所以多有压制睢州兵力之嫌，真要是想痛下棉州杀手，怎会扔了个这样的刺使？但是朝廷对卫州要钱要人的摺子倒是无有不应的。多番明里暗里示意，卫州不可乱。但是真到了拨这些的时候，就砍了半数往上。
向执安选了卫州，也是得了聂老的示意。
聂老说「要么全部都给，要么一分不给，你就这么吊着卫州，迟早要出大乱子。」
聂老说「朝中有人既想牵住卫州这条狗来咬死棉州，却总不让狗儿吃饱。那卫州指挥使的狗毛都快让朝廷拔光了，还以为对人家恩典多重呢，一面忌惮卫州，一面还想人家给你卖命，这么多年，指挥使不容易啊。」
海景琛听完说「若我是睢州刺使，你这番前来，我就假意与你斡旋为上，你既来了，总要出点诚意，你真要我与你压制棉州，我就告诉你我无兵无钱，两手一摊。你若不出钱，招待招待，我就送客。你若是出钱——那我就让你出钱养着我的兵，我的马。这些人在睢州早已经习惯买路财来的容易，最会曲面逢迎。」
聂老说「你若想与卫州指挥使交好，光有钱可不行。你得想点儿别的，他缺什么？」
卫州指挥使缺什么？
慢慢吞吞的马车，脚下的绿野已经开始淡去，向执安望着窗外摇着蒲扇。
天太热了。
***
赵启骛得了向执安的信，上面只有一个卫字。
卫州指挥使本是刺使，屯了一万军马就做了指挥使，一万这个数字控制的刚好，既能有兵，又不至于太多。
吓唬吓唬棉州够用，放到别的地儿去就不值钱了。
卫州指挥使周广凌，本是在合都的，但是此人油盐不进，多年都升不了官，人家姜满楼都统领了几万大军，他还在这守着他的一万大军当宝贝。
实在在朝廷混不上个排面，又逢卫州原刺史辞官，接了这么个烂摊子，这辈子都要与棉州拉扯。
刚来的时候周广凌在心里默默立了志向，要将这棉州的灰色血洗成明光，当然了，到现在也还是当年那副德行，棉州甚至还与睢州狼狈为奸，大有茁壮之势。
周广凌数月前才去了合都，别说要钱了，连人都没见上。
周广凌若是记性好，就能记得其实向执安早早就见过他了，就在神机营巡兵的时候。
***
向执安在这南北往来，大名自然是周广凌也听说过得。有钱的贵客，稍微从指甲缝里漏出一点儿，就能让军士们吃上半月，人家连姜满楼那样的肚子都能餵饱，别说自己这一万的军士了。
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